Фадрагос. Сердце времени. Тетралогия
Шрифт:
— Залюбовался, — он отмер и резко пошел к кольцу.
Встал у камня, снял сумку, опустился на колени возле нее и потянул завязки. Елрех, глядя на него, хмыкнула, а я поспешила к ней. Она улыбнулась мне, обратилась к духам и стала медленно исчезать. Чтобы не проговаривать призыв отдельно, я потянулась к фангре, но закричала. Кейел ухватил меня под локти и оттаскивал. Елрех испугалась, но сделать уже ничего не могла.
— Отпусти! — безуспешно вырывалась я и пыталась наступить ему на ноги.
— Обязательно отпущу, но сначала договоримся.
Я навалилась на него и подпрыгнула. Хотела освободиться, но сделала только хуже — мы упали: он на спину, я на него. Вот только Вольный
— Пока мы, Вольные, безэмоциональны, нам прекрасно удается изучить других людей. Мы себя с трудом понимаем, но чувства остальных видим отлично. И тут, Асфи, я встречаю тебя и понять не могу: ты смущаешься меня, жмешься ко мне, ты меня даже за Вольного не воспринимаешь. Может, из-за своего происхождения нас из толпы не выделяешь. Но при этом стараешься испортить наши отношения. Я ведь пытаюсь подружиться. Что с тобой не так?
— Мы только из-за этого задерживаемся? — изумилась я и сразу стала отплевываться — песок заскрипел на зубах.
— Мы не задерживаемся — у нас с тобой другой маршрут. С остальными просто немного не по пути.
— Я ведь говорила о гильдии Справедливости! Что от них мне достанется!
— Ты опять солгала, — склонился он ко мне и заговорил тише: — Они не могут принуждать Асфи — им духи не позволяют. И они — не я: им неизвестно, как клятвы разрывать. Смотри, я могу прямо сейчас вырубить тебя и лишить всякой воли, или ты во всем сознаешься. Говори, — рыкнул и надавил локтем в спину сильнее.
Мне стало страшно, что скоро я сама во всем запутаюсь. Что еще одна ошибка и Вольный не простит. Я зажмурилась и необдуманно призналась:
— Энраилл.
— Что? — шепотом уточнил он.
Я вдохнула глубже, закашляла. От страха тело свело холодом, и я просипела:
— Мы втроем ищем сокровищницу, заодно решили побродить рядом с тобой. Может, нашлось бы что-то новое.
Глава 12. Контракт
— Может, все же поговорим? — в очередной раз спросила я, следуя за Кейелом.
К Священному кольцу он меня не пустил, но я даже не удивлялась и другого, в принципе, не ждала. Вот только обидно же было лежать под ним и в прямом смысле землю жевать. Поэтому, как только смогла вскочить на ноги, набросилась на него. Не с кулаками, нет. Тут и так давно стало ясно, что мне никого в Фадрагосе не одолеть. Но вот язык за зубами держать — это не про меня. Это еще на Земле было не по мне. Минут десять я кричала ему, что нельзя так с людьми обращаться — про нелюдей в порыве гнева я как-то призабыла, но не сильно огорчилась, когда вспомнила. Он стоял и внимательно слушал, даже, кажется, испугался и попытался слезы стереть с моих щек, но я запретила вообще хотя бы пальцем прикасаться ко мне. Припомнила ему все от грубых слов до жестоких действий. Он задал всего два вопроса, от которых я почему-то вовсе разрыдалась:
— Почему я должен относиться к тебе по-особенному? Потому что я нравлюсь тебе?
Я сама сорвалась в сторону одной из дорог и, видимо, угадала с нашим направлением, потому что он просто какое-то время шел за мной, а потом обогнал. Через минут пятнадцать я вытирала грязные щеки и икала, но уже не плакала. Он попытался заговорить, но я сказала, что слышать его не хочу. С того момента он замолк. Насовсем замолк. Первые пару часов я обдумывала свою истерику, оправдывала ее, винила Кейела, обижалась. Потом мы сделали привал на десять минут, и я решила, что раз уж нам предстояло находиться
— Кейел, твоя обида глупее моей, — неуверенно проговорила я.
Он целенаправленно углублялся в лес. По пути срывал подвязанные к веткам красные ленточки, высматривал новую и шел к ней. Если бы не пение птиц, скрипы деревьев, редкий треск от мелкого зверья, я бы из-за тягостного молчания совсем с ума сошла. За прошедшие пол дня я и за Елрех успела перенервничать. Что там с ней? Не будет ли она переживать сильно? Сейчас же я чувствовала истощение как моральное, так и физическое. Брела на ватных ногах, часто спотыкалась и, кажется, мне было стыдно за срыв. Даже ловила себя на грустной мысли, что жить уже совсем не хочется: ни в Фадрагосе, ни на Земле, нигде и никак. Наверное, я устала от постоянного страха, что застряла в непривычном мире навсегда.
Я смотрела себе под ноги, заметила краем глаза, что Кейел остановился, но не придала значения, продолжая идти. А когда он придержал меня за плечо — испугалась, дернулась.
— Тихо, — шепнул он мне на ухо.
Я сначала облегченно выдохнула, что он снова со мной заговорил, но потом мгновенно напряглась и осмотрелась. На первый взгляд нас окружал обычный лес, но если присмотреться… С нижних веток деревьев на черных отростках свисали странные плоды, а потом я увидела их и на стволах. Черно-синим цветом они выделялись среди зелени и древесины, как что-то болезненное, но при этом очень даже живое. Под тонкой пленкой, передавленной словно нитью или паутиной что-то мерцало. Я посмотрела на Кейела и столкнулась с его внимательным взглядом.
— Не шуми и старайся идти тихо, — вновь прошептал и показал, чтобы следовала за ним.
Он ухватился за рукоять меча у себя за спиной, чуть потянул и снова опустил. Будто убеждался, что в любой момент успеет вытащить оружие. Затем немного передвинул шлейку сумки на плече и, постоянно оглядываясь по сторонам, двинулся к ближайшему плоду. Я осторожно шагнула по его следу и даже сжала рукоять подаренного кинжала. Мне до сухости во рту и дрожи в ногах было страшно.
Мы приблизились к плоду размером с человеческую голову, и Кейел указал мне на более прозрачный участок кожицы. Мерцание внутри создавали белые черви. Они быстро плавали в синеватом соке, сталкивались друг с другом, и это столкновение сопровождалось голубой вспышкой. Я шагнула ближе, сощурилась, пытаясь разглядеть все получше, склонила голову. Несколько червей моментально прильнули к мягкой стенке, словно хотели добраться до меня. Я осторожно отступила, Кейел сжал мою руку, но мгновенно отпустил. Я услышала шаги позади и сорвалась за Вольным, не желая оставаться одной возле непонятных плодов. Догадка, что это не фрукты с паразитами, а чьи-то яйца с потомством, наводила леденящий ужас.
Больше повязанных ленточек не встречалось, зато участились плоды, а из-за их размеров и того, что находилось внутри, у меня волосы на голове шевелились. Чем дальше мы заходили, тем меньше растительности встречалось. Листвы на деревьях не было, но черные отростки оплетали ветки так плотно, что о солнечном свете можно было не мечтать. Словно огромный черный зонт накрыл участок леса: темнота, сырость и иногда громкое шуршание в полупрозрачных яйцах, мерцающих синим светом в такт моему сердцебиению. Теперь нам приходилось обходить их, потому что они лежали прямо на земле, а вокруг, напоминая пепел или сгнившую шелуху, были раскиданы отростки. Я не смогла разобраться, что вижу внутри, за полупрозрачной скорлупой: может огромных мух, а может тараканов.