Фактор Z (сборник)
Шрифт:
— Думаешь, выдержит? — спросил Тарас.
— Лучше подвесить ещё и ведро для надёжности.
Так и сделали. После этого, наконец, занялись остальными. Из машины вытащили тело Фернандо и затащили туда тяжелораненого штаб-сержанта Смита. Тот был уже без сознания от потери крови. Норман вливал в него воду, но уповал на высшие силы.
— Ему нужна помощь, — заявил он.
Олбиган только рычал.
— Заводи! — приказал он.
Ли попытался запустить двигатель, но ничего не вышло. Всё электрооборудование было выведено из
— Ничего нет, — развёл Ли руками. — Нужно добираться пешком.
— Ночью через пустыню, с раненым на носилках?
— А что делать? Днём под солнцем его тащить вообще невозможно.
— Жаль, что наглецы прихватили моё оборудование, — заметил Вайарики.
— Как бы оно помогло нам?
— Оно имеет независимое питание и выход на центр управления. Можно было бы перекодировать сигнал и подать моим коллегам знак. Если бы они догадались и позвонили в штаб…
— Слишком много если, — отмахнулся Олбиган. — И главное, что оборудование всё равно утащили.
— Верно. Но ведь у нас остались приборы в той деревеньке, — заметил Ли.
— Туда идти часов шесть.
— Но ближе чем до блокпоста.
— Пожалуй, — согласился первый сержант.
— Я бы мог сбегать, — вызвался Норман.
— Идти нужно профессору, — возразил Олбиган. — Или тому, кто сможет перекодировать сигнал. Нет, всё же надёжнее добраться до блокпоста…
Он задумался, пытаясь найти решение, но в конце концов стукнул кулаком по броне.
— Дьявол! Мы не успеваем. Мне бы не хотелось упускать ублюдков!
— Это точно, — согласился с ним Ли и вдруг хлопнул себя по лбу. — У нас ведь есть тактический беспилотник, сэр! Я поздно вспомнил, так как мы им ни разу не пользовались. Но я знаю, как с таким управляться. В теории.
— Предлагаешь проследить за бандитами, а самим утром смотаться на блокпост? — спросил сержант.
— Лучше, сэр, — Ли широко улыбнулся. — Мы отправим его на блокпост. Прицепим записку или что-то такое. Плюс они там и сами догадаются, что канал управления можно использовать для связи. Надеюсь подберут какой-нибудь передатчик. Во всяком случае будут знать и передадут информацию на базу Виктор.
— Действуй, — одобрил сержант.
Ли достал контейнер и с помощью Артура принялся собирать аппарат. Он представлял собой миниатюрный автожир, который запускается с руки, а приземляется где угодно за счёт ротации. Ещё один контейнер содержал портативный компьютер с системой управления. Им повезло, что тот имел автономное питание.
Беспилотник не мог конкурировать в скорости с большими самолётами, но через полтора часа он был уже над блокпостом Зулу. А то, что с Зулу случилось неладное, они поняли ещё раньше, когда увидели на экране зарево.
Подробная картинка не обрадовала никого. Блокпост горел. Горел армейский грузовик, джип командира, горели бочки с горючим и небольшой ангар.
— Что за чёрт! — разозлился сержант.
— Отморозки не выдержали ссылки и отправились в самоволку, — предположил Тарас.
— Спалив грузовик? — усомнился в его версии Ли.
— Как не вовремя, — пробормотал Норман. — Кто будет искать нашу записку среди всей этой разрухи.
Ли попробовал опустить аппарат к самой земле и тот внезапно отрубился.
— Итак, что мы имеем? — начал разбор полётов первый сержант…
* * *
Артуру, как обладателю единственного работающего ночного прицела, выпало сторожить остаток ночи.
— Идут.
Он произнёс это единственное слово почти шёпотом, но проснулись все, кроме профессора. Да и того вскоре растолкали.
— Кто идёт? — спросил Тарас, с трудом открывая глаза.
— Хрен их знает, — Артур продолжал смотреть в прицел. — Просто бредут по пустыне. Толпой.
— Зомби?
— А ты как думаешь? Ну или кто-то в тепломаскирующих костюмах косит под них.
— Направление?
— Какое направление, Тарас? Они идут со стороны пустыни. Тут кругом пустыня. И везде есть выродки.
Зомби, как водится, шли медленно, но методично, без устали. Когда они оказались рядом с бронетранспортёром уже достаточно рассвело, чтобы различить лица.
— Твою мать! — воскликнул Артур. — Это же наш лейтенант!
— То есть бывший наш лейтенант, — сурово поправил Олбиган, вытаскивая из кобуры Кольт и проверяя обойму. — Не вздумай, парень, терзаться тем, что вынужден будешь стрелять в бывшего командира и товарища по оружию.
— Бросьте эту хрень, сэр. Он никогда не был мне товарищем, и если я, соблюдая субординацию, не пристрелил его живого, то с радостью сделаю это теперь. Меня насторожило другое, сэр. Что он делает среди зомби? Их блокпост располагался далеко от мест обитания враждебных особей.
— Значит они там появились, верно?
— То-то и оно. А вон тот похож на парня с блокпоста Зулу.
— Теперь понятно, что там случилось.
— Розовый город, — произнёс Вайарики. — Раз мародёры ограбили могилы древних, это вполне могло вызвать нарушение равновесия. Мирные зомби озверели…
— Хотите сказать, им не понравилось осквернение могил, профессор? — спросил Ли.
— Для этого им не хватает самой малости — собственной культуры. Хоть они и держаться вместе, но зарубите себе на носу — зомби не образуют собой общества! У них нет культуры!
— Вы же сами твердили, что они ходили в Розовый город во время своих миграций, а что это, как не паломничество?
— Это звучит дико и противоречит научным данным, раздражённо сказал Вайарики. — Возможно они каким-то образом сбрасывали негативную энергию в городе или наоборот подпитывались энергией в склепах…