Fallout Equestria: Синяя молния
Шрифт:
Так что поверху туда однозначно было не пробраться. А в ущелье теоретически можно было попасть по одному из ручьёв, протекавших по лесу. Оставалось только найти, по какому именно.
Пришлось обойти замок чуть ли не наполовину, прежде чем глазам путников открылся разлом шириной самое большее метров десять, на дне которого тёк мелкий порожистый ручеёк. Сориентировавшись, Тейлз рассчитал примерный маршрут, и отряд осторожно спустился в ущелье. Склоны были каменистыми и почти отвесными, так что идти следовало по одному и очень аккуратно.
— Простите. Если бы я мог летать, я бы просто вас всех по очереди спустил, — понуро
— Не бери в голову. Это не твоя вина. Забудь, — ответила Космик. Ей предстояло идти последней.
Дальше они шли по дну, а некоторые — как, например, Соник и Тейлз, — весело перепрыгивали по камням, то и дело выступавшим из воды. Было совсем неглубоко: Космик едва замачивала копыта. И вместо того, чтобы утонуть, на первый план скорее выходила угроза поскользнуться и приложиться виском о камень. Поэтому шли также не торопясь, но и не слишком медленно: от одной мысли о том, чтобы остаться на ночь на дне ущелья или вообще в этом лесу, пробирал озноб. Впрочем, вместе с меткой пункта назначения Спайк загрузил на карту ещё парочку локаций, которые, по его словам, могли пригодиться. Одна из таких точек располагалась ближе к Понивиллю и была подписана как «Хижина Зекоры». Космик даже представить раньше не могла, что когда-то зебры жили и в Эквестрии почти наравне с пони. Очевидно, всё дело было в этом самом «почти».
Отряд брёл против течения, и со временем водный поток стал угасать. А вернее — наоборот, зарождаться.
Вскоре они наткнулись на родник, бивший из-под камней в стене ущелья, которое становилось только глубже. Космик не преминула набрать полные фляги, а то запасы после долгого пути уже подходили к концу, и все, вдоволь напившись и быстро перекусив, направились дальше. Оставалось не так уж много времени до того, как наступит вечер.
Теперь шли по сухому. Ветер пугающе завывал меж близких стен, заставляя прибавлять шаг. Но до прежней ровной местности вверх было уже не три-четыре, а по меньшей мере десять ростов Космик. Добавить сюда царящий внизу вечный сумрак (даже несмотря на то, что загораживающие свет деревья давно вырубили) — и получалась просто идеальная декорация для истории-ужастика. Как раз про такую вот группу путников, идущих к ещё более зловещему месту.
Спустя какое-то время попалась развилка. Одна из ветвей ущелья убегала куда-то на северо-запад и, возможно, вправду служила время от времени дорогой для ошивающихся в лесу пони. Другая же уходила точно на восток, к Замку двух сестёр. Навигатор ПипБака показывал стрелочкой точное направление к цели, а локатор по-прежнему уверял, что на пути не было ни души.
Ну просто сказка.
На последних милях ущелье понемногу начало расширяться. С одной стороны, это было хорошо: почти отвесные стены меньше давили на разум. Но с другой — становилось всё вероятнее, что кто-то из приспешников Красного Глаза случайно посмотрит вниз и увидит нежданных лазутчиков. И тогда вся миссия… да что там миссия! их жизни! — окажутся под угрозой.
Наконец, счётчик расстояния на дисплее ПипБака показал, что они пришли.
— И… что это такое? — кашлянув, поинтересовалась Космик.
Вся компания стояла перед… чем-то. В вертикальной угловатой скале словно была дыра, накрепко заделанная полупрозрачным, переливающимся всеми цветами радуги материалом, похожим на магические кристаллы. Земнопони подошла
Говорили тихо: звук хорошо расходился во все стороны. А наверху как раз стояло одно из зданий, входивших в комплекс Собора. Видимо, построенное на месте прежнего Дворца Гармонии, который когда-то вырос из осколков Древа.
Тейлз также поковырял пальцем прочный материал.
— Кристалл какой-то… — пробормотал лисёнок. — Может, Древо так хотело от чего-то защититься?
— И я, кажется, знаю — от чего… — вздохнула Космик. — Ну и как нам теперь войти внутрь, чтобы посмотреть, вообще осталось ли там хоть что-то?
Внезапно седельная сумка, где лежали статуэтки, засветилась так ярко, что земнопони невольно прикрыла передней ногой глаза. А затем, в смятении и с какой-то странной спешкой, принялась доставать фигурки одну за другой.
Лишь теперь она обратила внимание на надписи, украшавшие подставку каждой из статуэток. «Будь добрым», «Будь умным», «Будь сильным», «Будь непоколебимым», «Внимательность! Оно было под буквой 'Э»!«… и, конечно же, 'Будь потрясным».
На каменном дне ущелья выстроились в ряд шесть небольших и таких же каменных пони. Пять из них ярко сияли, так что на них было больно смотреть. Все, кроме Рэйнбоу Дэш. Свет как будто исходил из самих статуэток, как если бы в каждой из них сидел кусочек доброй души, стремящийся поделиться своим сиянием.
В голове у Космик точно щёлкнули шестерёнки. Последний кусочек пазла встал на своё место.
— Эти фигурки… — начала она. — Они… это вы! — Кобыла обвела глазами спутников. — Вы всё-таки можете быть Элементами!
Доброты. — Она посмотрела на Крим, и та, немного поколебавшись, взяла Флаттершай.
— Магии. — С лёгкой и чуть смущённой улыбкой подобрал лавандовую принцессу-аликорна Соник.
— Честности. — Наклз с удивлением повертел в руках Эпплджек.
— Щедрости. — Тейлз кивнул, принимая фигурку Рэрити.
— Смеха. — Эми нежно потёрла о щёку маленькую Пинки.
— И…
— … Верности, — прозвучал позади чей-то незнакомый голос.
Все вмиг обернулись к тому, кто только что это произнёс. А Космик — и прицелилась в него из враз оказавшегося во рту карабина.
Это был чёрный прямоходящий ёж — такой же как Соник, только чуть выше и… старше, что ли, на вид. Кобыла даже глянула на одного, потом на другого, чтобы убедиться, что ей незваный гость не привиделся. Как бы то ни было, два ежа не так уж и походили друг на друга; в лучшем случае они выглядели как дядя и непослушный племянник. Хотя на деле вряд ли вообще были родственниками.
Чёрный ёж носил такие же белоснежные перчатки, как и члены нового отряда Космик. Белые кроссовки с красной подошвой явно скрывали в себе какие-то дополнительные возможности. За спиной был вместительный чёрный рюкзак — но кобыла смотрела во все глаза на совершенно другое.
На поясе у ежа висели с двух сторон большие прямоугольные ножны с мечами, свисавшие почти до земли. Похоже, там было по нескольку слотов с запасными лезвиями. На рукоятях также зачем-то имелись спусковые крючки. С задней стороны ножен находились странные устройства, которых земнопони никогда раньше не видела. Какой-то клапан, к которому подсоединялся узкий и вытянутый баллон; ещё по паре баллонов было закреплено в держателях.