Fallout: Equestria - Тени Анклава

lezvion

Арчер подмигнул застывшему на месте Грею и ехидно осклабился.

— Ты ведь хотел правды, крылатик? Вот и получай.

— Это излишние подробности, — фыркнул жеребец. — Окажись на моем месте Роза, тебе бы своротило клюв.

— Значит, мне повезло. — Наемник пожал плечами. — Так на чем я остановился? Ах да, спаривание. В общем, пограничникам давали определенные привилегии и вольности взамен на нашу верность и сохранность границ. Твой Анклав, знаешь ли, обожает подсылать нам диверсионные группы.

— Он больше не мой! — Грей возмущенно фыркнул. — Тем более это ведь вы постоянно пересекаете границу и вырезаете наши патрули.

— Да нахрен вы нам упали! — возмутился Арчер. — Для собственного

выживания Анклаву нужны новые территории и ресурсы, поэтому они нагнетают напряжение на границах и ищут возможность быстрого завоевания. К счастью, грифоны слеплены из совсем другого теста – мы всегда готовы дать отпор. Политики обоих государств прекрасно это понимают, поэтому вряд ли дело дойдет до войны, но вот мелкие стычки будут всегда.

— Да уж… — Разведчик осторожно обошел корпус какого-то летающего робота. — Нам всегда говорили, что именно вам нужны наши обширные территории, мол, грифонам слишком тесно в их горах.

— В этом тоже есть правда. — Наемник тяжело вздохнул и устроился в ближайшем кресле. — Грифонье Королевство не развивается. С начала войны между Эквестрией и Зебринской Империей мир закончился везде. Мы не участвовали в конфликте официально, зато наши наемники пролили немало крови обеим сторонам. К счастью, вы были слишком увлечены друг другом и не долбанули своими мегазаклинаниями напрямую, но в остальном жизнь стала слишком паршивой.

— Это ведь не твоя страна превратилась в радиоактивную пустошь, — иронично возразил пегас. — На что вообще могут жаловаться грифоны?

— Ты такой наивный, крылатик. — Арчер сцепил передние лапы. — Радиоактивные облака, осадки, туманы, мутировавшие животные, ядерные зимы – все эти радости послевоенной жизни мы ощутили сполна. Исчезли рынки, откуда к нам поступали еда и одежда. Знаешь, в горах очень сложно выращивать хлопок или разводить коров, грифоны стали голодать. Тогдашний король правил железной лапой, поэтому он просто ввел военное положение и поделил все население на определенные касты. Торговлю заменили рейды на продовольственные склады других стран. В первые послевоенные годы царила страшная неразбериха, поэтому мелкие общины пегасов платили нам дань. Служба в армии считалась почетной, а наемников, наоборот, все презирали.

— Это все очень интересно, но никак не отвечает на мой вопрос. — Грей перебил Арчера, представив, сколько времени займет пересказ истории Королевства Грифонов.

— Это называется предысторией, с помощью которой проще понять происходящее, — недовольно ответил наемник. — Не перебивай меня, крылатик, я почти добрался до сути.

Дождавшись утвердительного кивка Грея, грифон продолжил рассказ.

— Потом у пегасов к власти пришел Анклав и намертво закрыл границы, драконы хватились пропавших оленей и коров, чейнджлинги перестали выходить на контакт, и грифоны вновь начали голодать. Многие подались в наемники и сбежали из страны, причем большинство по старой памяти рвануло в Пустошь. Забавно, но радиоактивная местность без центральной власти оказалась лучшим из возможным вариантов. Образовалось множество отрядов и даже целые кланы, которые начали заплывать жирком. Каста наемников вновь стала почетной. Сейчас у молодого грифона есть лишь два пути, чтобы не подохнуть с голода – сражаться за свое королевство или продавать себя за крышки. В любом случае приходится учиться сражаться.

Арчер замолк, погрузившись в воспоминания. Грей растерянно смотрел на своего спутника. Изнанка жизни грифонов оказалась вовсе не такой, какой он себе представлял. В пропаганде Анклава, рисующей расу крылатых полукровок крылатыми варварами, живущими только ради войны, не оказалось ни единой капли правды. Впрочем, чему здесь было удивляться?

— Как я уже говорил, мне повезло

попасть в пограничный полк. Помимо защиты границы мы занимались налетами на окраинные селения, брали пленных, запасались едой и бегом назад, пока ваши патрули не успели собраться вместе, чтобы поджарить зад. Наш отряд был одним из лучших. Мою спину всегда прикрывали надежные друзья, настоящее братство из таких же сирот и изгоев. — Арчер мечтательно прищелкнул клювом. — Все закончилось в один момент. Я отказался выполнять приказ и бросать другой отряд под огнем. В итоге мы все же отбились, но в перестрелке проебали какого-то важного офицеришку. Полетели головы, меня изгнали, некоторые пошли следом за мной. Я не стал изобретать ничего нового и просто основал отряд наемников, который несколько лет вполне успешно существовал на просторах Пустоши. К сожалению, из-за естественной текучки кадров нам приходилось брать новичков. — Грифон злобно ощерился и выпустил когти. — Один из них оказался засланцем из другого отряда, который подставил всех нас. Я попал в рабство, мои друзья погибли. Остальное ты, в общем-то, знаешь. Из меня получился не самый лучший лидер.

Арчер изо всех сил сжал деревянный подлокотник хлипкого кресла и очнулся от громкого треска. В когтистой лапе грифона осталась куча трухи, да застряли несколько щепок.

— Да уж, умеешь ты задавать вопросы, — наемник невесело улыбнулся. — Кстати, а где это мы?

Они удивленно осматривали резко изменившееся окружение в ходе разговора: стены вновь заиграли яркими красками, осталась лишь неизменная синяя полоса; вокруг появились множество сидений и горшки с засохшими растениями; на вершине широкой лестницы виднелись металлические двери с электронными замками. С высоты нескольких больших махов на разведчиков взирал огромный Стальной Рейнджер, изображенный на агитационном плакате Министерства Стиля.

— Мы явно в зоне для посетителей, — озадаченно ответил Грей, решивший не комментировать услышанную историю.

Динамик в ухе внезапно зашипел, и из него послышался слегка взволнованный голос Фемиды.

— Командир! Мы вошли в чей-то терминал и нашли памятку по уровням безопасности, на которые разделен комплекс. За ним работал какой-то пони с памятью, еще более дырявой, чем броня рейдера после выстрела дробовика. Представляете, он приклеил к экрану терминала стикер с паролем! Разведка нашей части здания завершена, какие будут приказания?

— Отлично. — Грей постарался добавить в голос побольше радости. — Мы обнаружили путь в глубину комплекса, по крайней мере лифты выглядят довольно многообещающе. Найдите нас с помощью ПипБаков, подождем Розу и Лайт.

— Так точно! Конец связи!

***

Роза машинально кивнула на сообщение, пришедшее через передатчик, и задумчиво посмотрела на Лайт. Единорожка изо всех сил старалась напялить на голову шлем рейнджера, мотивируя это желанием проверить уровень обзора. К сожалению, волшебница столкнулась с такой незначительной проблемой, как собственный рог, упирающийся в свод шлема и мешающий одеть железку дальше уровня носа.

— Ну, как успехи? — Роза не смогла сдержать улыбки.

— Да так, не очень. Зато мне удалось выяснить важную вещь! — Единорожка отбросила шлем в остальную горку, бывшую когда-то составленным комплектом брони Стального Рейнджера.

— Какую же? — Пегаска с интересом посмотрела на свою спутницу.

— Это все не настоящие образцы брони и оружия. — Лайт расселась на крупе и подула на челку.

— Хочешь сказать, вокруг нас муляжи? — Хакер с сомнением покачала головой. — Больно качественно смотрятся и хорошо собраны.