Фальшивая жена
Шрифт:
Ничего себе.
Я натурально залипла на открывшийся мне «живописный пейзаж».
Вот это вид! Широкие мощные плечи, узкая талия, перекатывающиеся при движении мышцы… А половину спины покрывала потрясающая воображение татуировка тигра. Руки так и чесались подойти и дотронуться до гладкой бархатной кожи.
Мне как то резко стало не до выбора одежды. У меня в принципе все мысли вылетели из головы, оставив после себя оглушающую тишину.
Это вообще законно лишать девушку таким способом дара
Виктор накинул на себя свежую сорочку и обернулся ко мне, одновременно застегивая пуговицы. Он вопросительно посмотрел мне в лицо и понимающе ухмыльнулся.
– Соскучились?
Триединый, ну и стыд! Надеюсь, хоть слюни не пускала. Быстро проморгалась и пришла в себя.
– Я просто задумалась. На тему выбора подобающего наряда.
Я уверенным шагом прошла вглубь гардеробной, чудом не задев Виктора, перегородившего практически весь проход, и сделала вид, что, подыскиваю подходящий вариант. На деле же я прятала сое красное от смущения лицо.
Что поделать - не видела я голых мужских спин раньше. Тем более таких впечатляющих.
– Кстати говоря, вам тоже стоит переодеться, - неожиданно произнес мужчина прямо за моей спиной. Ощущение было, что генерал стоял совсем близко и чуть ли не дышал мне в макушку, - Траур теперь не к месту.
– К сожалению мой багаж был потерян по дороге в Ньюберг. На мне платье леди Нины, - ответила, не поворачиваясь, увлеченно перебирая мужские костюмы, - Вот! По-моему, этот вариант отлично подойдет.
Темно-зеленый креп с серебряной вышивкой был просто восхитителен и, довольная своим выбором, я наконец повернулась к Виктору. Тот в самом деле стоял непозволительно близко, благо застегнутый на все пуговицы.
– Благодарю, - произнес он, мягко улыбаясь и сверкая голубыми глазами.
Когда красивый мужчина смотрит так, надо срочно убираться. Шестое чувство подсказывало, что генерал не просто так тут впечатлял меня развращающим непотребством. Может не поверил в женитьбу и пытается раскусить?
– Ну все. Надо полагать, моя миссия выполнена. Не буду вам мешать, нельзя заставлять Его Высочество ждать, - проговорила быстро и юркнула на выход, как мышка, избежавшая мышеловки.
Больше никаких «узнать друг друга поближе». Мужское обаяние генерала было просто убийственным, а я не железная. Нужно разыскать Ксандра, пусть займет своего старшего брата важными делами, и тогда Виктору будет не до меня. Скорее бы уже Кай Валентайн свинтил во дворец императора и дал мне шанс свинтить спокойно.
Стоило мне оказаться в коридоре, как Вильнс тут же появился возле меня. Откровенно говоря, начинало немного раздражать, что я находилась под постоянным конвоем. Я бы предпочла, чтобы слуга это делал незаметно, как когда я еще об этом не знала. А так создавалось впечатление, будто не меня
Я попросила Вильнса проводить меня к лорду Ксандру, но внезапно получила отказ.
– Он занят, миледи. Мне велено отвести вас в большую гостиную к другим женщинам, - сообщил слуга.
Совместное времяпрепровождение! Только не это. Мысленно застонала.
Как только Вильнс привел меня к остальным дамам, я тут же стала объектом для осуждающих взглядов. Ну разумеется. Они все переоделись в обычные домашние наряды, и только одна «жена» осталась в трауре. Не комильфо, Леди Ханна Винтерс демонстративно прошлась по мне укоряющим взглядом, отвернулась и холодно заметила:
– Какое неуважение. Нина, неужели эта женщина в самом деле является женой моего племянника?
На фразе «эта женщина» меня чуть ли не покорежило от злости и обиды. Нет у меня одежды! Разве я виновата? Похоже женская половина ‘Винтерсов уже успела перемыть мне косточки.
– По моему скромному мнению говорить о человеке в третьем лице в его присутствии — это проявление неуважения, - с милой улыбкой брызнула ядом в ответ.
Надо было бы, конечно, промолчать. Я же умная. Обычно. Но не в день, когда узнала, что покойный псевдомуж вдруг ожил.
Похоже леди Ханну тоже чуть было не перекосило, но она только едва вскинула одну бровь с таким видом, будто не понимала, кто вообще давал мне право слова. Талант, однако!
– Леди Ханна, прошу извинить леди Афину, но весь ее багаж был утерян по пути сюда, - внезапно за меня вступилась Нина, - Позвольте мы отлучимся и вернемся в подобающем виде.
Женщина молча кивнула, видимо решив не тратить на меня лишние слова. Как только мы с Ниной удалились на достаточное расстояние от гостиной, та строго произнесла:
– Леди Афина, с возвращением Виктора, теперь вы хозяйка поместья.
Я чуть не оступилась на лестнице Я - хозяйка?! Ох, Триединый.
А это логично.
– Вы должны быть безупречной во всем. Во внешнем виде, в разговоре, в отношении к своим гостям. Подавать пример, - наставляла Нина и недовольно окинула меня взглядом, - Следить за порядком в доме, а не огрызаться.
А я то считала, что у богатых аристократок ни забот, ни хлопот. Переодевайся себе трижды на дню, мажься чудо-кремиками, да гуляй-читай в свое удовольствие. Похоже, чем выше положение в обществе, тем больше ответственности и обязанностей.
– Вы правы, - вынужденно согласилась я, - Прошу извинить мое поведение, я просто перенервничала. Буду исправляться.
Нина одобрительно кивнула. А мне в голову пришла одна мысль.
– Леди Нина, вы ведь выросли и всю жизнь провели в поместье Винтерсов?