Фальшивомонетчик
Шрифт:
— Да, к окну была приставлена лестница. Быть может, он даже вошел в комнату, — продолжала Джейн.
Питер покачал головой. Он был теперь совершенно спокоен. Волнение его улеглось.
— Я чувствовал какое-то странное возбуждение вчера вечером, — сказал он. — Поэтому и пригласил Дональда. Ведь припадок мог повториться. Он предупреждал меня об этом, так же, как и сэр Уильям Клуэрс.
— Этот специалист?
— Да. И он уверял меня, что я уже совершенно здоров, — Питер сделал усилие, чтобы
Он говорил таким нежным голосом, что у Джейн на глазах показались слезы.
— Что же вы советуете мне теперь делать? — с беспомощностью ребенка спросил он. — Мне хотелось бы, чтобы вы руководили мною. И, наверное, нужно все рассказать Бурку.
— Ничего не рассказывайте ему, кроме вашей ссоры с Базилем, — быстро и решительно ответила Джейн. — Подумайте обо мне, Питер. Избавьтесь поскорее от Дональда, и, как только полиция побывает здесь и проведет расследование, уедемте тотчас же в Лондон.
Он кивнул головой в знак согласия.
— Хорошо, я ничего не расскажу, Я поступлю так, как вы мне советуете. Но, если подозрение падет на кого-нибудь другого, то я не смогу молчать. Должен сознаться, что, если бы вы меня не предупредили, то я бы обо всем рассказал Бурку. Во всяком случае, теперь я уже не сомневаюсь в том, что нам придется разойтись. Вы видите, что за мной нужен глаз да глаз. Я забываюсь и могу натворить всяких бед.
И он неторопливо спустился вниз. Джейн последовала за ним.
Вдруг послышался сигнал автомобиля — это была дорожная машина Бурка. Тучный сыщик был мрачен.
— В котором часу это произошло? — спросил он без всяких предисловий. — Мне известно, что, во всяком случае, после часа ночи.
— Каким же образом вы это узнали? — спросил Питер.
Бурк в упор посмотрел на него.
— Потому что в час Базиль позвонил в Скотленд-Ярд и сказал дежурному полицейскому, что в Лонгфорд-Маноре находится мастерская Ловкача, и точно объяснил нам, где она.
Глава 14
Джейн побледнела и едва не лишилась чувств. Ей казалось, что она откуда-то издалека и словно сквозь сон слышит голос сыщика.
— Он подробно рассказал о том, как проникнуть Б эту тайную мастерскую: на стене висит большая картина, написанная масляными красками. Вдоль рамы следует нащупать скрытую пружину, нажав на которую, можно открыть дверь в мастерскую. Вот эта картина, не так ли?
Теперь только Джейн поняла, что они все время шли по направлению к таинственной картине.
В голосе Питера она не услышала ни страха, ни удивления:
— Совершенно верно: за этой картиной помещается скрытая комната, Я совершенно случайно обнаружил это
Он подошел к стене, нажал скрытую пружину. Послышалось щелканье замка, и потайная дверь открылась. Питер зажег свет и ввел их в таинственную комнату.
Джейн в изумлении остановилась: комната была пуста. Куда могли исчезнуть печатный станок и все принадлежности для гравировки, которые она видела в ту ужасную ночь? Посредине по-прежнему находился простой деревянный стол. Бурк подошел к нему и стал внимательно его осматривать.
— Гм… Судя по меткам, оставшимся на дереве, что-то было привинчено к этому столу еще совсем недавно, — проворчал он. — По-моему, это мог быть именно печатный станок.
— А я думал, что эта комната служила просто чуланом для склада ненужных вещей, — послышался спокойный голос Питера.
Уверенность и спокойствие мужа передались и Джейн; она постепенно стала приходить в себя.
Между тем, Бурк, продолжая осмотр, потер пальцем поверхность стола.
— Кислота, — заметил он и, круто повернувшись, вышел из комнаты. — Однако это может подождать…
— Как! Рупер здесь? — удивился он. — Кто же пригласил его сюда?
— Доктор Уэллс, — ответила Джейн и сама удивилась, что нашла в себе достаточно сил, чтобы, наконец, заговорить.
— Вот как! Какая распорядительность. Здравствуйте, Рупер.
Рупер без особого удовольствия поздоровался со своим начальником.
— Доктор вызвал меня для осмотра трупа, — начал он.
— Ведь вы сказали мне, что доктор вызвал вас по поводу ссоры, происшедшей между мужем и господином Хелем, — вмешалась Джейн. — Мне казалось, что вы ничего не знали об убийстве, когда приехали сюда.
Рупер был явно смутен.
— Простите, но я не имею права говорить с вами об этом, миссис, — сказал он.
— В таком случае, поговорим об этом деле со мной, — послышался спокойный голос Бурка. — Вы уже знали об убийстве, когда приехали сюда?
Сыщик, видимо, колебался.
— Нет, сэр, — ответил он.
— Хорошо. Теперь я пойду и осмотрю труп.
Как только полицейские вышли из дома, Дональд спросил:
— Почему вы так смутили Рупера, Джейн?
— Я просто хотела, чтобы он перестал лгать, — ответила она.
Дональд никак не мог найти объяснение враждебному настроению Джейн. Питер захотел сопровождать сыщиков, Марджори скрылась в свою комнату, и они, таким образом, очутились одни в библиотеке.
— Джейн, вам придется свыкнуться с мыслью, что муж ваш ненормальный. Поверьте, что мне очень неприятно говорить с вами об этом, но, когда я сегодня утром вошел в его комнату, то я ожидал… Бог знает, что я ожидал увидеть.
Глаза их встретились, и Джейн, не дрогнув, выдержала его пристальный взгляд.