Фамильное древо
Шрифт:
А что хуже всего, вот в этот ход Третий поверит безоговорочно, потому как и впрямь до сих винил себя и считал, что приносит своим женщинам несчастья. Недаром же он был готов так легко отказаться от меня, когда в моем доме появился Крейг Ривз и я едва не потеряла голову, одурманенная зельем очарования!
– Прошу, ознакомьтесь, Ваше Высочество, - произнес мой голос, по-прежнему подобающе ровный и спокойный.
Я не разговаривала так с Третьим уже давно. Но Синд вряд ли мог различить все нюансы придворного общения - а со стороны, должно быть, казалось, что я все еще держу причитающуюся дистанцию и ни в коем случае не позволяю себе открытого
Третий, на свою беду, подобные тонкости чувствовал на подсознательном уровне, и моя речь заставляла его заметно нервничать, а уж содержимое заявлений и вовсе выбило из колеи.
Его Высочество бледнел с каждой строчкой, пока не сравнялся с цветом с собственной рубашкой, и только дворцовое воспитание позволило ему удержать на лице приличествующее нейтральное выражение. Зато его самообладания вполне хватило на то, чтобы спокойно положить оба заявления на стол и взглянуть мне в глаза.
Будь это настоящая я, выдержать этот взгляд не удалось бы.
– Могу я поинтересоваться настоящей причиной увольнения?
– вежливо спросил принц.
Было что-то нестерпимо тревожное в том, что он даже не попытался заговорить о втором листе.
– Полагаю, будет лучше, если Вы обсудите это с лордом асессором, - перед титулом голос вдруг запнулся, и я с ужасом осознала, что мое лицо искривляется в совершенно непристойной гримасе: смесь испуга, брезгливости и обреченного фатализма.
Кажется, Третий как-то ловил меня на подобном выражении при обсуждении мотивации Мастера Вейела - аккурат после попытки изнасилования.
Его Высочество не мог этого не помнить.
– Вега, - растерянно произнес он, подавшись вперед.
– Расскажите мне, что случилось, прошу Вас. Не мог же Рино… только не он!..
– Я не смогу с ним работать, - неестественно ровным голосом отозвалось мое тело и все-таки отвернулось.
– И оставаться здесь… простите, мой принц, это невыносимо. Позвольте мне покинуть Нальму. Я вернусь в условленный срок, обещаю. Но провести здесь всю беременность выше моих сил.
На этих словах меня прошиб холодный пот - как назло, выглядело весьма кстати.
Неужели из-за моего опрометчивого согласия силы внушения будет достаточно, чтобы сорок недель держать меня в глуши, бесправной узницей в собственном теле?! Я же сойду с ума раньше, чем доеду!..
Ну же, Ваше Высочество, вы же не можете просто взять и поверить, что ваш единокровный брат способен сотворить что-то такое, из-за чего я откажусь от работы, от маленькой принцессы, от собственной семьи, от вас - и позорно сбегу?!
– Вега, Вы не пленница здесь, - с обманчивой мягкостью сказал Третий, чуть подавшись вперед.
– Разумеется, Вы можете покинуть столицу. Его Величество будет недоволен, но я смогу убедить его, передав Ваши слова. Вы ведь объясните мне, что произошло?
– Я не могу об этом говорить!
– неприлично всхлипнуло тело и спрятало лицо в ладонях - но все же поймало тот момент, когда принц, не выдержав, поднялся на ноги и обогнул стол, явно намереваясь обнять меня.
– Не прикасайтесь ко мне!
Его Высочество застыл - и покорно опустился на одно колено возле моего кресла, не пытаясь дотронуться и глядя на меня снизу вверх.
– Вам неприятны мои прикосновения? Или Вам страшно?
– Я… со мной все время случается что-то подобное!..
– тело утирало слезы руками, пока принц не подсунул свой платок.
– Я словно меченая, испорченная, и все вокруг это видят!.. Да еще этот ребенок!.. А теперь еще и… Не могу больше
– вдруг с неожиданной яростью выкрикнуло тело и швырнуло промокший платок на пол.
– А как Вы хотите жить?
– спросил Его Высочество.
– Не знаю!
– тело ударило кулаком по подлокотнику и отвернулось, пряча лицо.
– Не знаю, хочу ли!..
– Вы - здоровая, нормальная женщина, самая решительная и мудрая из всех, кого я встречал, - серьезно сообщил принц.
– Что такого могло случиться, что Вы засомневались в ценности своей жизни?
Вместо ответа тело скорчилось и позорно разревелось, не реагируя на подначки и вопросы и крупно вздрогнув, когда Его Высочество все-таки рискнул коснуться руки. В конце концов принц, не выдержав, застыл - и активировал вживленные сенсоры, явно рассчитывая получить объяснения от Рино.
При всей напряженности ситуации я не могла мысленно не поаплодировать Синду Ривзу. Перессорить двух братьев из-за женщины, добиться смуты и брожения внутри Ордена - не стерпят же агенты над собой начальство, способное покуситься на невесту принца, да еще против ее воли?!
– и улизнуть, пользуясь неразберихой. Я сама не придумала бы лучше.
Но мою участь это никак не облегчало.
Похоже, во мне умерла великая актриса, потому что Его Высочество в истерику поверил сразу и безоговорочно. Магов, способных почувствовать ментальное вмешательство, во дворце находилось ровно трое - двое в составе хелльской делегации, мирно спят в своем крыле, а третьему хорошо за девяносто, и он испытывает определенные трудности с тем, чтобы проверять всех рыдающих девиц.
Кто еще может заметить, что со мной что-то не так, и как бы это попасться ему на глаза?..
***
В кабинет ворвался сперва нецензурный вопль, адресованный охране, затем - нецензурный вопль, адресованный принцу, и только потом - сам Рино, взмыленный, запыленный, с застрявшим в волосах зеленым листочком, будто лично инспектировал дворцовые кусты.
Впрочем, я бы не удивилась, выяснив, что именно так дела и обстояли.
– Вега, что за… - начал было лорд асессор, но тут мое тело испуганно вздрогнуло и болезненно выпрямилось, словно королева на эшафоте, и он осекся, с откровенным недоумением разглядывая мое заплаканное лицо. Третий вопль (без сомнения, тоже нецензурный, только адресованный уже мне) застрял у него в горле, и оттуда вырвалась только пара слов из наиболее экспрессивной части, и то с какой-то странной задержкой.
Третий поднялся с колен, как-то ненавязчиво загородив собой мое кресло.
– Полагаю, сейчас ты - не самая подходящая компания для леди Альгринн, - интонации его голоса чем-то неуловимо напоминали мягкость кошачьей лапки, в которой до поры прячутся острые хищные когти.
– Именно поэтому я и начал разговор по сенсорам.
– Х… городить ты начал, - не удержался Рино.
– Именно поэтому я и пришел.
А я мысленно возликовала.
Конечно же, вот оно, слабое место в плане Синда Ривза! Последние дни Рино неустанно носился по делам Ордена, практически не появляясь дома, а Сестра, напротив, проводила время то со мной, то в детской. Контрабандист не видел их рядом, не видел, как они понимают друг друга без слов, как в любой толпе вдруг находят друг друга взглядами, как королевский бастард темнеет лицом, стоит какому-нибудь высокопоставленному красавцу опрометчиво приблизиться к его жене - словно до сих пор боится, что однажды свободолюбивая жрица не станет отшучиваться в ответ на привычный светский флирт…