Фантасмагории о Гоголе и Лермонтове
Шрифт:
С трудом оттеснив народ, актёр и близкий друг Михаил Щепкин закрыл крышку гроба. Шевырёв дал команду, но студенты вновь не позволили положить гроб с Гоголем, возвысили его над толпой и понесли на руках.
– Господа студенты! – обратился к ним профессор Грановский. – До Свято-Данилова монастыря вёрст шесть будет.
Но студенты лишь молча менялись местами, проваливаясь в глубоком снегу.
Накануне была метель, и позёмка намела по
Гоголь всегда обожал дороги, множество сюжетов рождалось у него в путешествиях. А уж скорбная дорога и вовсе открывала просторы необъятные.
Первая верста
– А-a, Николай Васильевич, проходи, гостем будешь!
Иван – хитрый мужичок, с печки прыг, на Гоголя зырк. В усах – усмешка, в глазах – не пойми чего. А изба как изба. Стол да скамья. На лавке – бадья. Ковш расписной.
– Не хошь воды ключевой? – хозяин спросил да сам и испил.
Гоголь на краешек лавки присел, призадумался: «Куда это дорога занесла?» Хотел во двор глянуть, да оконце морозным узором закрыто.
– А ты пальцем тёплым дырочку растопи, – посоветовал хозяин. – Авось чего интересного увидишь.
И всё шутками-прибаутками, ухмылочками. Гоголю мужик забавен.
– Откуда меня знаешь? – спрашивает.
– А читывал! – тот отвечает. – Ты ведь написал: «Знаете ли вы Русь?.. О, вы не знаете Руси!..»
Иван слезу пустил, обниматься полез. Гоголь его отталкивает.
– Я про украинскую ночь!
– Да?! – удивился мужик.
– Про Русь я другое написал! «Русь-тройка, куда несёшься ты?» – гордо продекламировал Гоголь и довольно хмыкнул. – Вот!
– Ишь, лихо-лихо завернул! Вопросик, надо признать… – Иван завздыхал, заохал. – Да куда кучер повернёт, туда и едет твоя тройка! Эй-эй-эй! Из-за тебя на Руси про кучера-то и забыли! Всё и несёмся без управы да без вожжей!
Гоголь было обижаться, да мужик не даёт.
– Ай, пустое, Василич! Зла не держи! Неужто и впрямь веришь? Разве словесами кого удивишь? А вот фантазией крепкой… да! возможно! Почитай мне «Вия»! Ох, люблю!
Иван щёку подпёр, слушать сготовился. Николаю Васильевичу приятность. К тому же любил он вслух читать свои творения. Расправил Гоголь грудь, паузу выдержал.
– Ой, погоди, Василич! – встрепенулся Иван. – Чтой-то мы с тобой не по-нашенски, не по-русски! Давай-ка за бражкой в погреб спустимся. Там наливочка имеется, на меду настоянная!
Гоголь осерчал, не терпел такого перебива!
– Бесплотный я!
Да вёрткому мужику не больно до его обид, знай своё:
– Это ты до кончины бесплотный был: не грешил, вина и женщин не знал! Теперь навёрстывать будешь!
Сам говорит, лаз в погреб открывает.
– Ha-ко,
Гоголю ничего не оставалось, как подчиниться.
В погребе сухо. Пучки трав на лагах висят. Кадушки и бочонки в ряд стоят. Бутыли стеклянные. Короба плетёные.
– Слышь, Иван, – поинтересовался Гоголь. – Как это – навёрстывать?
– Не знал, что ли? Каждому отпущено: сколь погулять, а сколь поплакать. Если в гульбе переусердствуешь, за это Бог наказывает. Все знают. Да немногие догадываются, что и за недобор тоже попадает! Не зря говаривают: не согрешишь – не покаешься! Ну-ка, свети сюда!
Гоголь свечу держит, мужик запасы перебирает.
– Огурчики малосольные, берём!.. Вот кадушка с груздями, а вот с рыжиками… возьмём малость. Шматок солонины вяленой… чуток отрежем. Теперь о питии позаботимся. Подай-ка бутыль, спробую!
Нацедил Иван ковш, отхлебнул. Гоголя потчует.
– Наливка мядовая с травами! Пей, Василич, на здоровье!
Гоголю не отказаться. Пригубил да Ивановым погребом любуется.
– Богатые припасы!
– И ты, Василич, чревоугодником был. Смачно харбузы и халушки описывал!
Гоголь смеётся: то ли от вина, то ли от слов Ивановых. Присел на кадушку, ещё к ковшу приложился. Шутит, игривое настроение к нему пришло.
– А что это у тебя за пучок висит?
– Коренья от сглазу.
– Да ты, Иван, колдун?
– Колдунов и без меня хватает. Ведуны мы, Василич, что ни на есть настоящие.
– Значит, наперёд угадывать можешь?
– Невелика премудрость! Когда родился, когда женился, когда помер! Енто у нас кажная девка сказать может. Ничего другого природой не дадено! Ведать про всё на свете – вот где тяжко! Никто же толком не знает, что на самом деле вокруг творится, что происходит. Эх, разбередил душу расспросами! Любопытный ты, Василич, ох любопытный!
Гоголю беседа занятна.
– А верно! – восклицает. – Хотел я будущее России предугадать, да настоящее-то и то не осилил описать. А если разобраться, то кому это будущее надо?
– Правду говоришь! Зачем нам будущее? Мы же в будущем жить не будем! А проникать в него да описывать – это ж сколько сил и здоровья потратишь! Вот ты, Василич, себя и погубил! Надорвал здоровье зазря!
– Хотел людей предостеречь от ошибок!
– Людскую породу не переделаешь. Да ты не огорчайся! Угощайся наливкою!
Приложились к ковшу, да не по одному разу, да так хорошо стало, да так расчудесно.
– Закусывай, Василич, спробуй огурчика!
Гоголь потянулся, невзначай соседнюю кадку задел. Иван насторожился.
– Эй, осторожнее!
Гоголь же хмельной чуть и вовсе кадку не опрокинул… Иван на что пьян, а ещё пуще всполошился.
– Аккуратнее, говорю!
– А чего у тебя тут?
– Знамо чего: души людские храню. Отдыхают в холодочке!
Гоголь его слова за шутку принял.