Фантастика 1977
Шрифт:
Герман лежал навзничь. Ему не было больно: просто в животе горел огонь, от которого сохло во рту и туманилась голова.
Над Германом склонилось бледное лицо Круглова. Сквозь вату в ушах Герман услышал его голос: - Подбил, слышишь, подбил! Да ты ранен!
– Я… не ранен. Я… убит. Лейтенант, - Герман приподнялся на локте, - запомни, - облизал сохнущие губы, - девятое мая сорок пятого…
Глаза его потухли и остановились. Левая рука, замотанная грязным, в пятнах крови, бинтом, бессильно упала. На расстегнувшемся от падения браслете
Лейтенант стащил с головы шапку.
Боец-грузин; стоя рядом, цокал языком.
– По своим стрелял! Аи как стрелял! Антифашист был, да.
– Лейтенант протянул руку и поднял часы инженера.
– Не уберег я его. Вот, только часы от человека остались.
– Носи, товарищ лейтенант, - сказал грузин, - память!
– Память, - кивнул лейтенант.
Девятого мая тысяча девятьсот сорок пятого года немецкая пуля вдребезги разнесла часы, срикошетировала и с визгом ушла в сторону. Гвардии майор Круглов отделался контузией в руку.
Случилось это в предместье Праги.
ИОН МЫНЭСКУРТЭ МУЖЧИНЫ ВСЕЛЕННОЙ
Никогда не чувствовали они себя так странно-неуютно, как на этой планете, пробуждавшей в пришельцах неясное беспокойство.
– Надо уходить, - сказал инженер.
– Нам лучше уйти, - повторил он.
Командор поднял руку.
– Подожди…
Он отер испарину со лба, настороженно слушал тишину.
Из темной безоблачной выси с легким звоном опускались на землю незнакомые листья.
– Должно быть, ошибка, - сказал командор.
– Подожди…
– О чем ты говоришь?!
– насмешливо воскликнул инженер.
– Какая там еще ошибка…
Командор молчал. Он пытался проглотить застрявший в горле комок, смять душевную судорогу, но справиться с собою командор не сумел, и потому голос его прозвучал непривычно: - Убежден, это ошибка. Ты понимаешь… Вспомни, как они красивы. Такие красивые…
Будто смятенные тени, на память командора наложились образы людей, какими он видел их в сумрачных подземельях.
С ветки сорвался умерший лист, и шорох едва не оглушил космонавтов.
– Давай уйдем, - не унимался инженер.
– Нужно ли рисковать? Ведь нас так мало, а сколько дел впереди. Поверь, у нас нет никакого права на риск.
– Они прекрасны, инженер… Ты можешь это понять?
– Не знаю… Красивы и злы… Как можно понять такое? Во Вселенной много других планет. Спокойных и нежных, как женщины. Вспомни, командор, как ласково встречали нас они… Я доверяю планетам, чем-то похожим на женщин. Эта - Другая.
– Ладно, - устало проговорил командор, - мы уйдем. Но если честно, мне не хочется этого делать. Как бы тебе получше объяснить… Конечно, ты прав: эта планета непохожа на другие. Я ощущаю в ней мужское начало. А ведь у нас так мало мужчин, пойми меня правильно, инженер… Вселенной
Командор замолчал, вздохнул.
Инженер пожал плечами. Ему нечего было возразить.
Они посадили корабль уже в сумерках. Теперь стало совсем темно. Казалось, будто планета угадала сомненья в сердцах пришельцев и сейчас норовит укрыться от их смятенных взоров.
Командор всматривался в смутные черты ночного облика планеты. Ему до боли в сердце хотелось разгадать ее тайну, разделить и радости и беды, прийти на помощь.
С легким шорохом, мелодичным звоном продолжали падать листья. Командор склонился, подобрал один, медленно поднес к лицу и… ощутил запах родных лесов и полей.
Он изумился и улыбнулся.
Теперь командор чувствовал себя счастливым. И взгляд его стал зорче, он пронизывал им темень ночи, которая не казалась больше чужой, и вот уже командор заметил огни.
Далекие, далекие огни.
– Мы улетим… Ну да, мы, конечно, уйдем отсюда, - взволнованно проговорил командор.
– Но прежде покончим с одним делом…
Тщетными были попытки инженера. Увлеченный принятым решением, командор не хотел и слушать его.
Но упрямства инженеру было не занимать, и он не терял надежды.
– Послушай меня наконец… Я не могу понять, почему ты решил обследовать именно то, что лежит под поверхностью планеты. Здесь так много городов, и мы легко определим уро вень развития этой цивилизации.
Командор дернулся, сбился с шага, нервно рассмеялся.
– Не говори под руку, инженер, ты мешаешь мне… Скрытое под поверхностью планеты содержит не меньше данных о цивилизации, нежели ее города, вместе взятые.
Командор наклонил аппарат, чтобы заглянуть в подземную нишу, и на экране возник саркофаг, в котором лежал прекрасный юноша. Его руки, как и у других, были скрещены на груди. Грудь была пробита слева, и вокруг отверстия темнело пятно.
– Посмотри, командор, ведь его ударили в самое сердце! Не понимаю и никогда не сумею понять того варвара, зверя, что решился поднять руку на этого парня. Ему бы жить еще и жить, не менее полувека.
– Да, - сказал командор.
– Страшно…
– Но если они убивают друг друга, если решились отнять жизнь у такого замечательного парня, то как можно говорить о какой-то разумности этих людей?!
– Но эти люди так прекрасны, инженер. Посмотри, сколько благородства и доброты в этом застывшем лице. И представь его живым…
– И у того, кто убил этого юношу, могло быть прекрасное лицо. И тем не менее…
– Замолчи!
– перебил командор.
– Ты не прав, инженер, но я извиняю твою горячность и объясняю ее молодостью. Я много старше тебя и достаточно повидал. Тот, кто посягает на жизнь другого, не может быть красивым. У меня есть право… - сурово произнес командор, и в голосе его зазвучал металл.
– Именем нашей цивилизации я верну этим людям жизнь! Верну им те полвека, которые были отняты у них…