"!Фантастика 2023-109". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Почему здесь разместят именно женский монастырь я не знаю, нужно будет поинтересоваться.
А пока я перевёл большую группу «паломников» с баулами в Дальний, сейчас формируем санный караван, по льду для переброски в Сувар. Братья монахи не производят впечатление истощённых молитвами. Крепкие ребята с мозолистыми от оружия руками. А в сумках явно не только молитвенники. Бедный папа, мне тебя уже жалко. Беги, бедолага, пока я их придержу.
Зимние морозы сменились оттепелями, на носу март месяц. Мадина уже летает сама, правда боится удалятся. А вот когда мы с Валерой и Леной четвёркой оправились в групповой полёт, моя младшенькая не подкачала. Твёрдая пятёрка, это не я, это Валера похвалил. Мы изучали возможные маршруты передвижения по рекам в сторону Чёрного моря. Сейчас они, конечно, сложные. Из Волги можно через
Я же решил сам начать исследования порталов. Вспомнили обострённое чутьё на них у Цезаря. И я стал брать с собой различных двортерьеров, гуляя рядом с порталом. К сожалению, ни Барс, ни Байкал особо на них не реагировали. Ожидаемо чемпионом по нюхачеству оказался мелкий кабысдох. Вечно мешающийся в ногах, бес мохнатой рыжей масти. Но именно он сразу среагировал на портал, при чём я ещё не открыл его, силовое поле не сработало, а этот залился лаем на пустое место. На все три портала он реагировал одинаково, хотя не совсем. На большой, тот, что в Дальнем лаял дольше. С этого дня я стал приучать Прошку, так назвали его за попытки выпрашивать вкусняшки, к поиску подобных мест. Заходил с разных сторон и в разное время суток, за удачное нахождение кусочек сушёного мяса. Через месяц этот наглый потц вовсю шантажировал меня и моих собак, шкодил им по мелкому, а потом убегал под мою защиту. Конечно, маленькая собачка – это, как правило, мелкая душонка. Но зато хорош, метров за пятьдесят начинает реагировать на портал. Причём, конечно, не на запах, а на какие-то ещё физические изменения. Округу в радиусе пары десятков километров мы уже изучили, переходов больше не нашли. Начали продвигаться на юго-запад.
В нашу группу исследователей включили ещё двоих ребят. Оба разведчики с хорошей физической подготовкой. Коля и Дима. Первый имел опыт полётов на параплане, второй нет. Но они быстро схватили лётное дело. Так что мы вылетали впятером – Валера с Ленкой, я и два новеньких. В первый же день долетели до Волги в районе современных Чебоксар. 185 километров прошли за три часа. Потом стали лагерем, ребята обживали его, а я с Димой и Прошкой, который благополучно пересидел у меня за пазухой, отправились побродить по окрестностям. Лучше бы не ходили, очень сложный рельеф. Множество оврагов и балок, затопленных весенними осадками. Правый берег реки крутой, левый – пойменный, сейчас затопленный водой. Так что, побродив, вернулись в лагерь. Здесь уже кипит жизнь в прямом и переносном смысле. На треноге булькает уха, снаряженная Валерой. Коля закончил обустройство лагеря, палатки, спальники и всё такое. Ленка старается оправдать доверие, она буквально устроила мне вырванные годы, уговаривая включить в экспедицию. И сейчас демонстративно суетилась, накрывая поляну – кусок брезентухи, служащий нам вместо стола. А там пара жареных курочек и хлеб. Есть конечно продукты долговременного хранения, их мы не достаём.
Все сидят и ждут, когда Валера решит, что ушица готова. Один оборзевший Прошка клянчит у Лены подачку. Знает, что у меня бесполезно. А девушка слаба на вымогателей, думает, что я не замечаю, как она отщипывает от курицу кусочки.
Спать укладываемся пораньше, распределяем дежурства, только Лена освобождена. Она забирает мелкого подхалима и уходит в палатку. Моя вахта вторая, с 23.00 до 1.00.
Проснулся утром от холода в пять. Отправил Валеру спать, сам занялся костром. Минут через сорок начал подтягиваться народ. После завтрака вылетели на запад в направлении Нижнего Новгорода. Приблизительно через три часа нашли подходящую полянку. Повторили вчерашний ритуал, мы на прогулку, народ на хозяйстве. Рельеф здесь куда удобнее. Больше проходимых участков, обошли точку приземления по кругу и начали расширять спираль поиска. Прохор Барбосович носится по лесу и никаких знаков не подаёт. Ну мы и не надеялись. Завтра продолжим. Валера, как наиболее опытный из нас занимается нанесением на карту нашего маршрута и точек привязки. Вечером Николай порадовал нас, подстрелил кабанчика. И сейчас за сотню метров от лагеря чувствуется аромат жаренного мяса. Прошка сразу бросил нас и полетел продавать родину. А вот Дима вдруг поднял руку и присел. Так же молча он показал направление. Метрах в двухстах от нашего лагеря, восточнее нас он заметил двух человек. Они наблюдали
Я подбежал к ним и помог связать руки. Встревоженным товарищам крикнули, что всё в порядке. Перетащив обоих к костру и устроив поудобнее, оба спецназовца растворились в лесу. Надо понять, это два одиноких охотника или часть большой группы. Партизаны очнулись через десять минут. Испуганно глядят на нас, ну мы отличаемся от привычного им образа. Я приказал огнестрел припрятать, на пояса повесили приличного размера тесаки. Так мы просидели в тишине полчаса. Валера доводил нас до умопомрачения, дожаривая кусочки кабанятины. Когда вернулись ребята, ужин был готов.
Недалеко, на реке, они нашли маленькую лодку-долблёнку с примитивными вёслами. Следы ведут к ней, больше ничего такого они не заметили. На всякий случай Коля разместился в сторонке от нас, наблюдая за лесом. Потом поест. А этих туземцев Дима развязал, они с трудом поднялись. Невысокие, чуть выше Ленки, а в ней метр шестьдесят. Одеты в куртки из серой ткани, похожей на мешковину. Пояса из кожаного ремешка, у каждого по котомке, на ногах кожаные порты неопределённой формы. Пока они отдыхали, я осмотрел их котомки, один плохонький нож, куски кремния, наколотые для использования как режущее и в качестве наконечников для стрел.
Попытки разговорить их особого успеха не дали. Тогда мы усадили их на бревно к костру и дали по куску мяса и хлеб.
Взяли с опаской, понюхали хлеб, Тот, что постарше, полез в мешок, опасливо поглядывая на нас. Достав свой ножик, он стал нарезать мясо на куски.
Иди ты, футы-нуты, может ему вилку дать. Тот степенно нарезал свой кусок мяса, а потом всё стало на свои места. Они начали жадно глотал жаренное мясо, отрывая куски. По-моему, даже не пережёвывая, хлеб они оставили на потом. Отщипывая по кусочку и жмурясь от наслаждения ложили в рот.
А потом Лена подала нам чай с травками. У нас у каждого своя кружка, но нашлись запасные у нашей хозяюшки.
К чаю отнеслись с опаской, но, когда он остыл выпили.
Ну теперь можно поговорить. Я, как самый языкатый начал называть славянские слова, когда перешёл на булгарский, старший партизан закивал головой, процесс пошёл. С трудом, но мы друг друга понимали. Эти ребята с небольшой деревушки, что на этом же берегу. Занимаются собирательством, корешки всякие, если удастся подстрелить утку – удача. Может подранок попадётся, застали бы нас спящих, тоже, наверное, оприходовали бы. Я расспросил их о деревеньке, стали неопределённо махать рукой. Боятся, я же пояснил, что может придём с торговлей, повеселели, сказали точнее и даже назвали имя старейшины.
На ночь оставили их у костра, а утром проводили до лодки. Сами же после завтрака продолжили путешествие. К обеду мы добрались до точки слияния Волги и Оки. В наше время здесь расположен Нижний Новгород. Здесь мы зависли на четыре дня, пока вдруг вероломный Прохор не залился знакомым, истеричным лаем. Портал оказался в низинке, среди кустарника. Мы вырубили всё в диаметре нескольких метров от него. Сложили из камней большую пирамиду. Пусть местные охотники гадают, кто и для чего здесь развлекается. Соваться в портал я не собираюсь. Задачу по обнаружению портала ближе к юго-западу мы выполнили, привязали его к карте. Завтра вылетаем назад.
360 км по прямой мы одолели за полдня без посадок. Намного легче лететь за опытными товарищами, да и не надо переживать о правильности курса. С этого же дня мы стали готовить экспедицию. Количество участников определило наличие мотодельтапланов. Добираться пёхом, по неразведанному лесу дней десять, если не больше. А по воздуху – полдня. Поэтому берём все пять аппаратов. Это девять человек. В моём кроме меня и Прохора за пазухой, ещё летит Байкал. Хотя он не очень хорошо переносит полёты, но придётся потерпеть. Дело в том, что без серьёзной собаки трудно. Ночью приходиться делиться на вахты и спать в пол глаза. А с Байкалом можно дрыхнуть. Итого на ту сторону переходят кроме меня ещё пятеро, все подготовлены к жизни в лесу. На месте остаётся Валера с Леной и наш прапор из силовиков.