"Фантастика 2023-110". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Ребенок менял всё!
Вернувшись в постель, я положила ладони на живот, прикрыла глаза, подышала… и начала, наконец, мыслить разумно, без паники.
Что касалось отцовства, не было других вариантов — только тот ночной насильник. И тогда Дешам прав — дю Белли был слишком стар. А Маритт слишком истощена. Это бывает серьезным препятствием для наступления беременности.
Насильник здоров. Об этом говорило то, что за месяц не проявилось совершенно никаких тревожащих симптомов. И то, что я уже видела всех офицеров полка и выглядели они здоровее некуда. И я научилась доверять Дешаму. Если он сказал — здоровы, значит так
Я странно чувствовала… Это можно и нужно списать на гормоны… но сейчас я почти любила ту ночную мразь — за то, что он не сифилитик! Может и слишком сильно сказано — любила, но точно было что-то такое… необъяснимое. Облегчение, наверное, а еще дрожащая где-то внутри таким… недоверчивым огненным язычком радость, уже согревающая и требующая подтверждения, чтобы вырваться наружу ослепительно полыхающим счастьем!
Если правда… На этом фоне все остальное казалось такой ерундой! Но ею не было — я понимала это. Ребенку нужно имя, ему нужно где-то жить и что-то есть. А если я хочу дать ему еще и возможности… а я хочу! Значит, имя должно быть достойным и нужен брак. А вот это уже проблема.
Отец ребенка не спешил оказывать мне знаки внимания, да и странно бы… Я мысленно прошлась по всем возможным кандидатурам и затруднялась, если честно — каждый из этих мужчин был образцом галантности и учтивости. И духами теми больше не пользовался, сволочь… фиг поймешь! Я ловила себя на мысли, что благодарна и за это тоже — кто его знает, что учудила бы, вдруг уловив даже просто их отголосок? А что я могла? Бежать, куда глаза глядят. Потому что смотреть ему в глаза уже не смогла бы. Странно, но факт. Сейчас у меня голова в песке, а задница торчит наружу… типа пофигизм — наигранный, искусственный. Но конкретный человек на месте туманного воспоминания, это другое. Я накрутила бы себя до предела.
Офицеры полка вели себя достойно, я всегда чувствовала себя комфортно в их присутствии. Что там думали и кем меня считали — не важно, главное — виду, что что-то такое знали, не подал никто. И тот глубокий взгляд полковника в лазарете… его тоже можно было объяснить, как угодно. Тогда я была настолько на взводе, ожидая худшего! Только вот маркиз с его насмешливой физиономией… но его и близко тогда в лагере не было. А выглядела я при знакомстве не особо… отсюда и насмешка во взгляде.
Значит… мужа нужно искать в другом месте и быстро. Вспомнился вчерашний шевалье. Маритт только на ступень выше его и там такая же нищета… Мой «отец» — барон Гаспар д’Адемар де Лантаньяк отбыл в Новый Свет и, насколько я знала, жил и занимал какую-то военную должность в Квебеке. Мать умерла еще до свадьбы Маритт и он просто развязал себе руки, отдав дочку за старика. Сейчас я имела право носить титул покойного мужа, но и только — больше никаких преимуществ.
Аристократов и просто дворян во Франции, как собак нерезанных — только герцогских фамилий до полутора сотен… В самом низу — безземельные рыцари, шевалье и чуть выше — бароны с каким-никаким земельным наделом и поддаными, которые их кормят. Вряд ли я могу рассчитывать на что-то больше барона… да и не самый это распространенный титул, редкий, можно сказать. Вымирающий, как и рыцарский.
Мне понравился шевалье де Боже— не недостижимый идеал, как граф… и насильником он не был. Не сыграть так мимикой, взглядом… Я же, как загнанный зверь, все это время ловила малейшие нюансы поведения мужчин! А еще он заставил меня
И оба — не вариант. Обмануть не получится — дураков мало, а чужой ребенок никому не нужен. И так малопривлекательная в плане замужества, с ним я теряю все шансы. Или нет… Нужно думать. Улегшись на бок и обнимая живот, я попыталась уснуть… и уснула.
Утром, после завтрака в той же харчевне, мы посетили мастера. И в мастерской с голыми кирпичными стенами я увидела, кроме разных приборов, практического применения которым даже не представляла себе, и медицинские — латунный шприц для впрыскивания ртути, ножи для кровопускания с острым выступом, искривленные ножи для ампутации…
— Предпочтительнее — прямые, с их помощью удобнее формировать лоскут кожи, которым закрывается культя, — зачем-то высказалась я.
— Но этим быстрее, мадам… — не согласился седой мужчина небольшого роста и в круглых очках.
— Да, наверное, — не стала я спорить и попросила показать инструменты, выполненные по моему чертежу.
— Это интересно, — подал мужчина готовый образец, — одна часть фиксирована, другая скользит по рейкам за счет окончатых прорезей.
— Есть и другие — еще удобнее, — загорелась я, — но та конструкция еще сложнее — с кольцами на рабочей части для введения пальцев. Замок кремальерного типа обеспечивает фиксацию зубцов в нужном положении после разведения краёв раны.
— Я был бы благодарен…
— Безусловно! — радовалась я, — я нарисую. Но этот расширитель разрешите забрать прямо сейчас. Материал, из которого он изготовлен…?
— Латунь самого высокого качества, мадам. Я предупреждаю появление коррозии низкотемпературным обжигом. И все же избегайте влажности и воздействия соли.
— Merci, maоtre, — укладывала я инструмент в простой деревянный футляр, — сколько это стоит?
— Оплачено, мадам, а тот, который удобнее… я сделаю для вас бесплатно.
— И получите с этого свою выгоду, maоtre, — правильно поняла я, — я не против. Тогда для меня — два.
Выйдя из тесного каменного здания, я приступила к осуществлению плана, который обдумала ночью. Мне нужны были хотя бы минимальные сведения о здешнем обществе — дамах и мужчинах. А кто, если не швея…? Хорошо, что хоть сообразила раньше, а не позже. Шевалье согласился ненадолго отвезти меня к ней.
Я немного изменила свои планы. Если раньше планировалось умеренно шокировать общество, оправдываясь своей профессией и желанием привнести в бал элемент карнавала, появившись в наряде времен трубадуров и прекрасных дам… Сейчас уже не хотелось отсвечивать. Мне нужно было осмотреться, не слишком привлекая к себе внимание.
— Эмма, вы не успели еще раскроить платье? — ворвалась я к модистке.
— Что вы, мадам? — всплеснула она руками, — только простыню… Бархат слишком дорог.
— Простите меня, милая, давайте все сначала? Изменения будут не очень большими, но… И я хотела бы задать вам пару вопросов — безобидных совершенно. Просто сориентируйте меня…
Через пару часов, чуть ближе к обеду мы с охраной уже пересекали мост через Ду, возвращаясь в лагерь. В разговоре с шевалье я выяснила, что дожидаться распутицы полковник не будет и, как правило, в казармы полк возвращается в начале сентября, а значит — буквально на днях. И уже идут приготовления — заканчиваются все запланированные учения, пакуется инвентарь, обихаживаются лошади…