"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15

Смородинский Георгий Георгиевич

У нас на руках оставалась Голодная, которой предстояло ещё пару недель возвращаться в мир живых, и маг порядка. Допрос последнего Жак поручил мне.

Мне выделили для этого одну из комнат, где содержали бездушных. Жертву зафиксировали в сидячем положении, Зак следил за его здоровьем, имперец встал у стены и приготовился внимательно слушать. Пленник уже пришёл в себя и окинул взглядом сначала Жака, затем меня.

— Раган, — вздохнул мужчина.

В этом вздохе физически ощущалось осознание простого

факта — расколем. Пленник скажет нам всё, что мы захотим услышать. Давно я не занимался допросами.

— Мой отец всегда говорил: если дело дошло до нас, значит, обвиняемый отказался сотрудничать. Поэтому не предлагал спасти себя от пыток и начать говорить, а сразу переходил к делу.

Мужчина хмуро улыбнулся.

— Знаю. Я знаком с Эмирсом. Не близко, но достаточно…

Я справился с собой, не показал, как много у меня вопросов по поводу отца. Нет, всё по порядку. Жертва уже в моих руках, он ответит на все мои вопросы. Начинаю складывать заклинание. Не спеша, вдумчиво, строка за строкой, линия за линией, элемент за элементом. Когда-то у меня это занимало довольно много времени…

Сейчас я справился менее чем за минуту. Очень легко мне давалась наша родовая магия. Понимаю теперь, каким неумехой был в глазах отца. Понятно, он меня учил, в этом и смысл, однако только теперь я увидел пропасть, что нас тогда разделяла.

Рукотворный магический паразит проник в тело мага порядка, что уже было довольно болезненно, но мужчина лишь поморщился. Попытки сопротивляться ничего не дадут, пока я рядом. Даже если бы магия жертвы не была угнетена, он мало что бы смог сделать. Скорее наоборот, пытка стала бы ещё мучительнее.

— Твоё имя.

Мужчина криво улыбнулся, а затем закричал. Сила воли, подготовка, тренировки, мотивация, всё это имеет значение только, если пытают физически. Магическая пытка — нечто иное. Чтобы сопротивляться пытке, помимо всего, уже перечисленного, требовалась ещё и не дюжая магическая сила. Сила, заметно превосходящая силу Палача. Моя жертва не была магом пятого круга, а значит, ни о таком сопротивлении не могло идти и речи.

— Твоё имя, — повторил я, когда боль отступила.

— Август…

Август уже поплыл. Так и должно быть. Я знал, что делал. Боль выжгла волю, забрала силы сопротивляться, задвинула сознание в тёмный угол. Воспалённый разум не совсем адекватно воспринимал реальность, не мог не отвечать на вопросы. Мой род долгие годы потратил, чтобы создать, а затем отточить это заклинание до идеала.

— Полное имя.

— Август Миарсин, сын Тисая.

— Гуриканец, — прокомментировал Жак. — Я предполагал, что он издалека, но чтобы так…

— Когда ты получил силу…

Перескакивать не стоит, надо дать рассказать ему всё. Пусть детство и юность нас интересовали мало, но мы дали Августу всё рассказать. Как

он учился, как обнаружил странные силы, не зависевшие от магического источника. Как был изгнан родителями. Как скитался в поисках места в жизни. И как нашёл еретиков.

На этом моменте я прервался и выразительно посмотрел на Жака. Тот вздохнул и пригласил Илару. Дальше мы слушали вчетвером. Некоторые слова Илары подтверждались. Орден действительно не был таким монолитным, каким мог казаться. Так называемые маги порядка были не единственными еретиками, само слово существовало задолго до появления первых носителей подобной силы. Инакомыслящих хватало во все времена. Однако по этому моменту мы прошли вскользь.

Нас интересовали последние события, об остальном Августа будут подробно расспрашивать в застенках девятого отдела. Несколько раз Август начинал приходиться в себя, я стимулировал его новыми уколами боли, снова и снова заставляя говорить.

Наконец, мы добрались до войны королевства и империи.

— Я не застал самой войны, — ответил Август на прямой вопрос. — В это время я познакомился с Доктором. Мы начали работу…

Август вздрогнул, а я ощутил странный отпор.

— Над чем? — спросил Жак.

Август снова вздрогнул, продолжая молчать.

— Солрен? — спросил имперец.

— Какая-то защита. Пытаюсь разобраться, что это.

Мне пару раз доводилось встречать защиту от пыток, но не такую. Были люди, которые защищали свой разум от пыток в принципе, а не от каких-то определённых фрагментов памяти. Обыскивая магическое тело пленника, я кое-что нашёл.

— Есть две новости, — вздохнул я. — Хорошая и плохая.

— Давай хорошую, — подбодрил Жак.

— Мы идём по верному пути.

Имперец мой шутки не понял.

— Тогда в чём плохая.

— Защита. Это та же магия, что и в артефакте, который ты нам показывал.

Жак немедленно достал артефакт и, потратив несколько секунд на сомнения, надел.

— Над чем вы с доктором работали?

Я ощутил магию артефакта, что вступила в контакт с защитой. Принципы оставались для меня совершенно непонятными, я не смог бы даже приблизительно повторить магические конструкты, однако видел, что взаимодействие идёт. Потому показал Жаку, чтобы подождал.

— Солдаты, — выдохнул Август. — Мы должны были получить солдат, послушных, сильных, живучих. У доктора были наработки, требовался стабильный образец.

— Кто заказчик?

— Я… Не знаю…

Имперец посмотрел на меня, я кивнул.

— Не врёт.

— Как вы можете не знать, на кого работаете?

— Договор заключали мы, Уорен Рэнделл и Эмирс Раган.

— Рэнделл? — я вопросительно посмотрел на имперца.

Тот кивнул:

— Коллега, можно сказать. Секретная служба у северян.