"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– Тогда как вы посмотрите на то, чтобы составить мне компанию в одном мероприятии?
– Что за мероприятие? – оживился Тромиг.
– Надеюсь, опасности вас не пугают? – вопросил я.
Особых опасностей не предполагалось, но для рыцаря это должно было прозвучать заманчиво. Спросите у пчел, не пугает ли их мед.
– Я рыцарь, – расправив плечи, заверил барон, – и привык смотреть любой опасности в лицо.
– Тем лучше. Если все пройдет, как задумано, вы сможете поправить свои финансовые дела.
– Это было бы неплохо, – барон задумчиво
– Ни в коем случае! Прежде чем приступать к делу, я хочу встретиться с принцем и заручиться его поддержкой. Надеюсь, такой гарантии вам будет достаточно?
– Мне достаточно было бы и вашего слова. Если же будет одобрение принца, то лучше и не придумаешь. Можете мною располагать. Что надо делать?
– Для начала разместиться на постой. Желательно внутри городских стен. Чувствую, это будет непросто. Здесь такая суета.
– Цены на постоялых дворах наверняка взлетели, – вздохнул Тромиг.
– Пусть это вас не заботит. Мы снимем лучшие апартаменты из возможных.
– Но мне не хотелось бы быть вам в тягость, граф.
«Настоящий рыцарь. Беден, но горд».
– Мы задумали совместное предприятие, не так ли? Считайте, что я его финансирую. Любезный, к лучшему в городе постоялому двору, – последняя фраза относилась к нашему вознице.
Возница бросил вопросительный взгляд на купца, тот нахмурился, но встретился с твердым взглядом барона и не решился возражать.
Хозяин постоялого двора запросил с нас по золотому в день за каждую комнату. Судя по удивленному виду барона, цена была запредельной, но я молча положил на стойку десяток золотых монет, и вопрос с нашим размещением был решен.
– Этот бездельник завысил цену как минимум втрое, – сказал Тромиг, когда мы отправлялись в свои покои.
– Это лишь потому, что он не знает, кто я.
– Уверяю вас, вряд ли он сбросил бы цену и в этом случае.
– О чем вы, барон? Если бы этот прощелыга знал, что у него поселился граф Ролио, то завысил бы цену не втрое, а как минимум вчетверо.
– Неужели?
– Можете мне поверить.
Барон покачал головой:
– Если вы так известны на родине, то вам никак нельзя без оруженосца.
– Что поделать, оруженосцы на деревьях не растут. Скажу вам больше, мне пристало бы путешествовать в сопровождении небольшого отряда.
– Насколько небольшого? – уточнил Тромиг.
– Думаю, десятка конных и полусотни пехоты было бы достаточно.
– И это вы называете небольшим отрядом? Скорее это маленькая армия.
«Надеюсь, барон не задастся вопросом, почему я пустился в путь с одним только оруженосцем, если предпочитаю путешествовать с таким отрядом».
– Графу Ролио не пристало экономить.
Барон удивленно покачал головой. Знал бы он источники моего финансирования, так бы не удивлялся. Впрочем, о чем это я? Где дерево, по которому надо постучать? Как раз об источниках моего финансирования барону
В городе у Тромига оказалось немало знакомых. Он приветствовал встречных рыцарей. Те, кто побогаче, благосклонно кивали. Небогатые дворяне были гораздо более радушны.
– Что вы скажете, барон, если мы пригласим на обед и ваших друзей? – поинтересовался я.
Мысль Тромигу понравилась, понравилась она и его знакомым. Не так уж часто рыцарь рыцаря приглашает на обед. В результате мы пригласили более десяти человек. Поголовно из бедного рыцарства.
Через пару часов в обеденном зале нашего постоялого двора кипела знатная пирушка. Из всех присутствующих только я был умерен в еде и практически не пил вина. Я размышлял. Сначала я вспомнил старый анекдот. Тот, где агента хотят отправить на задание и поручают сорить деньгами, а потом оказывается, что денег в кассе нет и его задание меняется. Вспомнив анекдот, я с удовольствием отметил, что в моей кассе деньги есть и можно не тревожиться о том, что я выйду из образа по причине их отсутствия.
Это я отметил мимоходом и перешел к более важным вещам.
«Пригласят ли меня к принцу или придется напрашиваться на аудиенцию?»
Тромиг посетовал на то, что у него нет друзей в ближайшем окружении принца, я же заверил его, что скорее всего меня и так пригласят, когда узнают, что я пожаловал в город.
Памятуя те недобрые взгляды, которые бросал на меня подвозивший нас купец, я почти не сомневался, что как только он нас оставил, то сразу же бросился сигнализировать о подозрительном человеке, встреченном им на дороге. Вот только кому он донес? Городским властям или людям принца? Возможно, и никому. Но как мне стало известно, за поимку лутсорских шпионов объявлено вознаграждение. Чтобы купец и не польстился на деньги? Уж точно это не о том купце, который нас подвозил.
Сомнения разрешились быстро. Пир был в самом разгаре, когда в обеденный зал пожаловал рыцарь в сопровождении десятка латных мечников. Я толкнул барона в бок и спросил:
– Кто это такой?
– Граф Тугази из личной охраны принца, – удивился Тромиг. – Интересно, зачем он сюда пожаловал?
Зачем он сюда пожаловал, стало ясно очень скоро. Осмотревшись, граф направился к нашему столу, его люди следовали за ним.
– Могу я видеть человека, который называет себя графом Ролио Капатонским? – поинтересовался Тугази, глядя на меня в упор.
– Можете. Но в вашем голосе, граф, я слышу некоторые сомнения. Это оскорбительно.
Примолкшие на время рыцари зашумели, им не понравилось, что оскорбляют хозяина стола.
– Могу вас заверить, граф Ролио – человек чести, – заявил барон Тромиг.
– Возможно. Но у меня есть к нему несколько вопросов. Граф, вы должны пойти со мной и дать необходимые пояснения.
– Вы не находите, что ведете себя недопустимо по отношению к дворянину! – воскликнул один из моих гостей.
– Это бесцеремонность! Врываться посреди обеда! – поддержал его другой.