"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Что ж, очень похвальное желание, — сказала Фрея. — И кто ваша избранница?
— Она рядом. Эту честь я хочу предложить вам.
Я сделал усилие, чтобы не рассмеяться. Баралор все перепутал. Видимо, в изучении хороших манер у него серьезные пробелы. Не вина ли в том учителя, спросите вы? Ну, у меня просто не было достаточно времени, чтобы его научить. Да и потом, от ученика тоже многое зависит. Это же надо такое ляпнуть.
— Мне? — Фрея разыграла искреннее изумление. — Поверьте, я не достойна.
— Поверьте, вы достойны, — не согласился маг.
—
— Да нет же — подходите.
— Право, мне об этом лучше знать.
Баралор на минуту замолчал, обдумывая ее слова. Наконец до него дошло.
— Так, значит, вы мне отказываете?
— Вы еще найдете себе жену. Но это буду не я.
Пора. Я придержал Дима, рванувшегося спасать Фрею, мысленно сосчитал до пяти, толкнул дверь и вышел в гостиную.
Пяти секунд как раз хватило магу на то, чтобы осознать суть произошедшего и проникнуться этим — войти сразу было бы неправильно. Теперь самое время перевести внимание мага на нас.
— Здравствуйте, уважаемый Баралор! — произнес я как можно торжественнее. — Как я рад вас снова видеть!
— Ты?! — секунда непонимания сменилась узнаванием.
Баралор побагровел и начал наливаться злостью. Я это видел по его меняющейся ауре.
— Да, я…
— Ты разрушил мой замок!
— Ну, прямо уж и разрушил. Это преувеличение. Да большей частью и не я это — беспорядки учиняли фантомы. И не такими большими были разрушения.
Баралор обвинительно указал на меня пальцем:
— Ты убежал и помог убежать собаке!
Я пожал плечами:
— Так получилось. Не надо было меня вылавливать и держать в плену. Знаете ли, я очень этого не люблю. А Дима вы зря собакой обозвали, уж мне-то известно, кто его в собаку превратил и кем он был до того. Да и не собака он больше. Дим, заходи.
Вы не представляете, какого труда мне стоило уговорить Дима не броситься в комнату первым. Я проявил все свое красноречие. Я понимаю его порыв. Но в таком случае переговоры были бы провалены, не начавшись.
Дим появился в комнате. Компасы причудливо колыхались вокруг него, как одуванчики на ветру.
Я ожидал всего, но только не этого. Баралор икнул, указал пальцем на Дима и засмеялся:
— Ты превратил собаку в такое вот чудовище?
Не понимаю, о чем это он? Фрея и Плаунт не понимали тем более. Дим был вполне симпатичен. А уж по сравнению с Баралором и подавно.
Ах, вот оно что — Баралор видит его вместе с навешанными компасами!
Я сделал Плаунту и Фрее знак, чтобы они покинули помещение. Купец начал потихоньку перемещаться к двери, таща за собой дочь. Та пыталась упираться — ей было интересно, что будет дальше. Очень опрометчиво с ее стороны. От боевых действий нас отделял лишь тонкий порог, который может исчезнуть в любой момент.
— Предлагаю заключить мир, — тем временем продолжил я.
— Мир?! Мир?! Да я вас…
Похоже, мира нам не видать. По крайней мере, вот так сразу.
Аурная рука Баралора потянулась в мою сторону, пытаясь меня схватить. Защита должна выдержать,
Я взмахнул посохом, и часть аурной руки исчезла, впитанная накопителем.
Маг выпучил глаза и затряс рукой, на этот раз самой обыкновенной. Такого он не ожидал.
— Может быть, теперь поговорим? — предложил я.
— Ха! — Баралор еще больше разъярился. — Думаешь, разжился парой амулетов и можешь со мной соревноваться? Быть тебе бурундуком. И тебе, и твоему другу.
Я, собственно, соревноваться и не стремился. Человек я мирный и подобного рода соревнования вовсе не внушают мне энтузиазма. Я бы предпочел заключить перемирие (разумеется, на взаимоприемлемых условиях), вот только выбор теперь не за мной.
Баралор сделал шаг назад и подхватил оставленную им у входа трость.
Вот это уже серьезно. Я активировал ключи и задействовал посох на прием энергии. Вырвавшийся из трости Баралора красный луч рванулся ко мне. Я взмахнул посохом, пытаясь его перехватить. Успел, но не полностью. Часть луча ударила мне в плечо, узор на куртке заискрился, поясной оберег Лима нагрелся от перехваченной энергии. Защита пока держалась, спасибо Айле.
Дим смотрел, как мы машем поочередно тростью и посохом, сам бой был для него не виден. Как и для Фреи. Плаунту почти удалось вытащить ее за дверь. Мне были видны лишь ее руки, вцепившиеся в косяк двери, и голова. Ее любопытные глаза горели огнем и временами метали молнии в сторону батюшки, пытающегося ее утащить. Вот ведь любопытная особа. Ладно, покажу ей потом несколько фокусов. Я показательно нахмурил брови и стрельнул в ее сторону взглядом. От удивления Фрея разжала руки и тут же скрылась из вида, тащимая купцом. Хорошо еще, что все это они проделывали молча. Не хватало привлечь к себе внимание Баралора.
— Оставь в покое Фрею, — вступил в полемику Дим, тем самым переключив внимание на себя.
Следующий удар Баралора пришелся по нему.
Насыщенные энергией компасы посыпались с Дима как горох. Наполнив макеты энергией, Баралор сделал их и видимыми. Дим отпрыгнул, появление такого количества компасов было для него неожиданно.
Баралор удивленно посмотрел на компасы и произнес:
— Дилетанты.
— Ах так? Получи! — Дим схватил плетеное кресло и метнул его в Баралора.
Тот не ожидал такого простого нападения. Готовясь к сложному, не стоит забывать и о простом. Кресло опрокинуло Баралора, уронив его на пол, и тут же отлетело в сторону. Отброшенное ударом ауры, оно врезалось в потолок и рассыпалось на части. Да, пора приводить в действие крупный калибр. Я активировал посох на отдачу энергии. Красный луч ударил в Баралора, заставив того зашипеть.
Секунд двадцать мы обменивались ударами лучей, подобно фехтовальщикам, иногда перехватывая удары, иногда пропуская. Мой Лима изрядно нагрелся, но, видимо, и защита Баралора пострадала. Он прекратил фехтование, однако совсем не затем, чтобы перейти к переговорам.