"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Говорят, князь Карнаухов может попасть белке в глаз с трехсот метров, так что я слишком далеко в загоне участвовать не собираюсь. Тем более что с рогатиной мы точно никого не поймаем.
Охотники стали понемногу расходиться в стороны. С Карнауховым и еще одним отрядом отправились по шесть штук борзых — эти собаки отлично показывали себя в охоте на зайцев, лис и даже волков.
Нам же предстояло отправиться направо, как и еще одному отряду, в который попали Румянцев, Игнатьева и еще пара ребят. Скоро охотничий домик скрылся за деревьями и мы оказались в густом лесу. Где-то слева маячило
— Нет, ну это возмутительно! — бормотал Влад, отлично понимая, что я его слышу. — Позвать на охоту и не дать ружье! Это все равно, что звать на рыбалку и отобрать удочку! Я, между прочим, отлично справляюсь с оружием, отец учил меня стрелять. Они бы хоть выдали их тем, кто умеет!
— Ты думаешь, что остальные не стали бы уверять, что и они умеют с самих пеленок? — ответил я ему и улыбнулся. Нет, я слишком хорошо знал психологию молодых людей, а у одаренных желание быть не хуже других выражалось еще острее. — Не забывай, что выстрел из ружья может наделать беды или вообще убить, если одаренный низкой ступени, еще и без атрибута твердыни.
— Тогда я вообще не вижу смысла в этом брожении по лесу! Только одежду рвать да о коряги спотыкаться.
— Смотри на это иначе. Сейчас ты на испытательном сроке. Присматриваешься к охоте, учишься, можешь прощупать все на деле. Сейчас риск ошибиться минимален. А в будущем уже сам получишь ружье и пойдешь на зверя.
— Тише вы! — прикрикнул откуда-то слева Феофан. — Зверя спугнете!
— Так мы ведь загонщики, вроде как за этим здесь и находимся, — ответил Влад.
— За этим, да не так. Нужно зверя найти и предметно гнать, а если шуметь абы зачем, зверь по всему лесу разбежится.
Мы с Владом замолчали и шли дальше молча. Я был самым крайним в нашем отряде и видел только Васильева, шагавшего слева. От нечего делать он толкал рогатиной шишки и ковырял редкие грибы, которые встречались по дороге.
— Лучше бы насобирал. Хоть какая добыча была бы, — отозвался я, но Влад лишь махнул рукой.
Сразу видно дворянин, который не жил впроголодь. Если бы он пожрал сушеных трескунов на планете… а кто ее уже вспомнит то название! С каждым днем воспоминания о прошлых воплощениях все больше затуманивались и исчезали из памяти. Я даже поймал себя на мысли, что идеально помнил только отрывок из самого первого воплощения, которое преследовало меня во снах. Еще бы забудешь, когда в тех кошмарах передавались даже ощущения, словно я снова был возле той аномалии!
Одно могу сказать точно — еда была не самого лучшего качества. Как будто поджарили на палящем солнце огромного богомола величиной с кисть, и вот эту сухую субстанцию приходилось грызть и тщательно пережевывать, чтобы проглотить и получить достаточно питательных веществ. Тот, кто хоть раз пробовал трескуна, так с едой поступать не будет.
Мы вышли из леса и добрались до высокого холма. Феофан первым взобрался на него и осторожно выглянул из-за него, после чего повернулся к нам, махнул рукой, приглашая к себе, и приставил палец к губам.
Когда мы плюхнулись на животы рядом с ним и выглянули из-за холма, увидели в отдалении небольшое
— В лошадей стрелять не будем, — прошептал Феофан. Благо, мы были неподалеку, и необходимости повышать голос не было. — Давайте обойдем по левому краю поля. Охотники сейчас километрах в трех-четырех от нас на север. Скоро начнем перекликаться с помощью рожков.
Феофан пошел первым, а мы растянулись в цепочку и поспешили следом за ним. Честно говоря, этот поход меня уже немного утомлял, но сейчас я хотя бы увидел действительно что-то интересное.
Время перевалило за полдень, и я уже поглядывал по сторонам, надеясь перехватить каких-нибудь съедобных ягод или, если повезет, заметить дикую грушу, но как назло, ничего не попадалось.
Поле осталось далеко за нашими спинами, и мы снова вошли в густой лес. Именно в лесу я услышал крики о помощи. Странно, правее меня не может быть никого — я был самым крайним не только в нашей группе, но и среди всех загонщиков. Тогда кто может быть там? Может, мы сбились с курса, пока обходили лошадей и слишком сильно взяли влево?
— Влад, давай за мной, там кому-то нужна помощь!
— Чего?
— Догоняй! — крикнул я и припустил в сторону, услышав очередной крик, полный ужаса.
Бежать далеко не пришлось. Уже метров через сто я увидел силуэт девушки, которая ползла по ковру из опавших осенних листьев, тщетно надеясь убежать от огромного лохматого зверя.
Я тут же сорвал с пояса охотничий рожок и затрубил, привлекая к себе внимание. Не знаю как там Феофан, но внимание зверя я точно привлек, потому как он поднялся на задние лапы и посмотрел в мою сторону. Зверем оказался огромный медведь. И откуда он только взялся в Ростовском княжестве? Не иначе, как князь нарочно завез их сюда для охоты или разведения.
Где-то позади на мой рожок ответил Влад. Я уже слышал как он пробирался сквозь заросли и ругался, но ждать не стал. Сейчас была важна каждая секунда. На поляне я оказался первым.
— Игнатьева! — какого фикуса ее вообще сюда занесло? Нет, пусть меня осудят, но я считаю, что на охоту должны ходить только те, кто в этом хоть немного понимает. Но никак не дурнушка, которая промахнулась на пару тысяч метров и попала в лапы дикому зверю. Раз уж полезла в чащу, хотя бы не отходи от проводника или егеря.
Огромный медведь подбирался к Инге, а девушка сидела, широко раскрыв глаза, и не могла пошевелиться. Вот же глупая девчонка! Она ведь заметила его заранее, почему не убежала, пока это было еще возможно? Немного приблизившись к ней, я понял причину — она подвернула ногу и не могла идти.
— А почему бы мне просто не уйти? — прошептал я себе под нос. — Ситуация для устранения одного из членов рода Игнатьевых просто идеальная — Ингу просто раздерет медведь и дело с концом…
Нет, получается слишком подло. Эх, дурацкое благородство! Ладно, разыграем такой вариант: я спасу Ингу, и пусть отдают мне Сашку. Жизнь в обмен на жизнь. Теперь бы еще эту тушу завалить. У меня вторая ступень, а значит, есть шанс справиться.