"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22

Полищук Вадим Васильевич

— Миша, ты куда? — я услышал удивленный голос Егора и обернулся.

— В библиотеку. Нужно кое-что взять почитать.

Глава 15

Охота

Следующие пару недель я рассчитывал особо не светиться, но слава, которая потянулась за мной после дуэли, не давала как следует избавиться от лишнего внимания. Тут еще и подготовка к турниру наметилась, а я оказался не в самой лучшей ситуации, потому как мои возможности оценила уже вся академия, а для меня все, кроме Кильчицкого были огромным белым

пятном.

Естественно, меня тут же записали в число фаворитов, а значит проскочить сильного соперника благодаря банальной недооценке уже не выйдет. Кроме того, мне жуть как хотелось потренироваться в качестве чародея, а раскрывать свой второй атрибут я не собирался.

— О чем задумался? — Влад хлопнул меня по плечу и сел рядом.

— Мысли по поводу турнира не дают покоя. Думаю как бы попасть на Великий турнир.

— А, это… — Влад махнул рукой. — Ты это брось. В местном турнире желающих будет не особо много, но будь уверен — почти каждый крепкий орешек. Слабые соперники скорее всего закончатся уже после первого боя.

— В любом случае, я добьюсь успеха, даже если придется вывернуться наизнанку.

— Кстати, об успехе. Карнауховы приглашают тебя на охоту, — произнес Влад, завалившись в кресло. Мебель отчаянно заскрипела под его немалым весом.

— Чего? Надеюсь, не в роли кабанчика?

Услышав мой ответ, Васильев фыркнул.

— Ну ты скажешь еще! Это же великая честь! Всех отличившихся приглашают.

— Интересно, а чем я таким отметился? Неужели тем, что начистил морду Кильчицкому?

— То есть, свои успехи в учебе ты не расцениваешь? Князь всегда поощряет успевающих учеников и старается их выделить, чтобы другим дать пример.

— Л-ладно, а как это вообще выглядит? Ну, приглашение. Они вот так тебе и сказали — пригласи Гущина?

— Нет, попросили передать тебе это, — Влад вынул из кармана аккуратный конверт с личной подписью Карнаухова. — Не волнуйся, я не читал, но не нужно быть прорицателем, чтобы понять что там внутри. Мне вручили такой же.

— Отлично, тогда отправимся вместе.

Уже за ужином я узнал, что приглашения получили лучшие десять студентов потока и еще несколько ребят из особенно сильных родов. Помимо нас с Владом на охоте будут еще Макар и Инга Игнатьевы, Кильчицкий, Лена Листьева, Маша Фролова, Румянцев и еще несколько ребят. Что же, подождем субботу.

Вечер я снова провел в спортзале. Палыч еще не начал нас гонять как следует, поэтому у меня остались силы на тренировку. Пока есть возможность, нужно развиваться и поддерживать себя в форме. Кто знает что там будет на той охоте.

В этот вечер мне удалось призвать каменную пластину всего за минуту и пятьдесят две секунды. Это было уже серьезным достижением, если не брать в расчет, что я должен научиться быстро покрывать камнем все тело.

Обратно вернулся поздно вечером, когда в гостиной осталось человек восемь со всего потока. Тайком пробрался в свою комнату и бросил пропитанную потом одежду в стирку, переоделся и плюхнулся в кровать.

— Миша, вставай!

Сквозь сон я услышал

голос Влада. Что могло случиться, я ведь только уснул? С трудом разлепив глаза, я понял, что уже почти рассвело. Сквозь плотные шторы можно было различить светлеющее небо.

— Просыпайся, лентяюга, мы же опоздаем! — прошипел Влад, сидевший на стуле рядом с моей кроватью. — Даже не думай, что я пропущу такое событие!

Тоже мне нашел событие. Ну, побегаем по лесной чаще, нацепляем репяхов и распугаем всю местную живность. Если повезет, загоним парочку кабанчиков или перепелок, на том все и кончится.

— Что, уже пора?

— Конечно! Мы пока доедем до охотничьих угодий Карнауховых, пока разместимся, уже полдень будет. Не знаю как ты, а я собираюсь вернуться обратно с добычей.

— Ладно, уже иду.

Ох уж эти обычаи. Нет, чтобы отдохнуть на природе, подышать воздухом, так они даже здесь силами мериться собрались, а точнее, добычей. Похоже, у одаренных это в крови, вместе с даром достается. И самое паршивое, что придется лезть из кожи вон, чтобы не упасть лицом в грязь. Нет, я понимаю охоту ради пропитания. Приходилось охотиться и не раз, но ради того, чтобы утереть нос другим охотникам… А это как-то неправильно. Зверье жалко что ли.

Чтобы быстро прийти в чувства пришлось умываться холодной водой. Помогло. Я мгновенно проснулся и теперь с хмурым видом натягивал штаны.

— Жду тебя в гостиной, — отозвался Влад и закинул вещмешок за спину. Интересно, что он туда напихал?

Через пять минут я спустился и понял, что мог бы еще спокойно спать с полчаса. Если парни собрались почти все, то из девчонок в гостиной стояли только Фролова и Листьева. Ну, с первой все понятно, этот мужик в юбке и посреди ночи подскочит, даже глазом не моргнув. А вот Катя удивила. Хотя, она ведь из семьи простолюдинов, поэтому не избалованная шикарной жизнью.

Дольше всех пришлось ждать Ингу Игнатьеву — девушка спустилась только когда закончила с макияжем и нанесла свежий лак на ногти. Представляю сколько будет соплей, когда вся эта красота накроется пушным зверьком.

— Она вообще в курсе, что мы на охоту идем? — возмутился Влад и поймал на себе недовольный взгляд девушки.

— Вообще-то это защитный лак! Или ты думал, что я буду рисковать переломать себе ногти, пока бродить по лесной глуши?

Влад хмыкнул, но не ответил.

— Так, все в сборе?

В гостиной появилась Ирина Николаевна. Сегодня место соблазнительному платью и колготкам уступили черные обтягивающие штаны, которые подчеркивали ее стройные ноги и крепкие бедра. На плечи она набросила короткую кожаную куртку, а длинные черные волосы собрала в хвост. В таком практичном виде ей можно было и на охоту, и на конную прогулку, и в поход.

— Спускайтесь ко входу в академию, энергобус уже ждет нас.

В этот раз мне повезло прокатиться на современном транспорте. Энергобусы стоили невероятных денег, но могли с комфортом перевозить до тридцати человек. Причем, двигались они очень быстро и расходовали куда меньше энергии.