"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Что же, одна моя задача оказалась выполнена — я разобрался со Свиридовым, но он был лишь исполнителем. Имя заказчика до сих пор неизвестно, поэтому я до сих пор в опасности. Это могут быть Игнатьевы. Виктор дал слово, что не будет преследовать меня, а Свиридов сказал, что заказ заморожен. Одна зацепка есть. Ладно, голову над этим буду ломать после, сейчас есть более важные дела. На шум могут сбежаться остальные наемники.
Я осмотрел карманы Свиридова, но ничего ценного не нашел. На поясе висел военный нож, который тут же перекочевал ко мне, как и пистолет. Пусть, сейчас
Удивительно, что на шум никто не заявился. Неужели никому не интересно что происходит в кабинете командира?
Я открыл дверь и высунулся наружу. После тусклого света керосиновой лампы было тяжело различить хоть что-то. Одно я знал точно — в коридоре не было одаренных, а вот в комнате дальше по коридору кто-то был. Я чувствовал присутствие дара и на мгновение даже заволновался. А что, если кому-то придет в голову потянуться к дару и прощупать одаренных поблизости? Они ведь могут почувствовать меня. Хотя, откуда им знать, что это кто-то посторонний, а не один из них?
Остановившись возле двери, я сжал ручку и резко распахнул дверье. Внутри оказалась Арина. Девушка повернулась ко мне и удивленно уставилась на меня.
— Миша?
Я ожидал увидеть ее связанной, с подавителями на руках и ногах, но никак не свободно разгуливающей по комнате.
— Вот ты где. А я тут все ищу тебя, обыскался прямо, — я хорошо помнил наш последний разговор, поэтому большого желания сюсюкаться с Градовой не было. — О чем ты вообще думала, когда покидала академию? Разве ты не понимала, что за ее пределами опасно и тебя некому защитить?
— Как будто там было кому, — огрызнулась девушка. — Пока ты там крутил с Игнатьевой, нужно было что-то делать.
— И лучшее, что ты сделала — попала в руки наемников.
Арина закусила губу и замолчала, но по ней было видно, что ее распирает от эмоций, потому я нисколько не удивился, когда она продолжила говорить.
— Эти люди причастны к смерти моей семьи. Градовы были против Игнатьевых и против их попытки устроить в княжестве переворот. Как видишь, ни Карнауховы, ни Преображенские их не защитили. За них заступились только Гущины, которые тоже со временем стали жертвой.
— Выходит, Преображенские думали, что Гущины могут быть причастны к заговорщикам из-за родства с Островскими, а заговорщики думали, что мы за Преображенских, потому как дружили с Градовыми. В итоге, общими усилиями они подвели весь род на грань уничтожения.
— Ладно, хватит разыгрывать этот спектакль, — произнесла Градова. — Я устала нести эту чушь. Что со Свиридовым?
Девушка посмотрела на меня, и ее голос стал холодным, словно лед.
— Мертв.
— Отлично, этот старый пес уже давно ни на что не годился.
— Что?
Я
Арина была уже рядом, замахнувшись для очередного удара. Как бы не так! Ты пытаешься соревноваться со мной там, где я невероятно хорош. Ставлю блок и ухожу в сторону от летящего мне в печень второго кулака. Так, а теперь играем по моим правилам! Всей массой двинулся вперед, загоняя девушку в угол. В любое мгновение она должна попытаться вырваться из ловушки. Вот оно!
Арина ускоряется с помощью дара и пытается проскользнуть под моей левой рукой, но я толкаю ее в сторону, и она на скорости врезается в стену, а потом сползает по ее поверхности. Мгновение, и она снова на ногах, а мой кулак рассекает воздух. Ушла, стерва!
— Миша… Давай не будем выяснять кто из нас сильнее, — произнесла девушка, вытирая кровь с рассеченной головы, упорно заливающую ей глаза. — Я знаю тебя как облупленного. Ты силач и чародей, так что любой твой трюк мгновенно раскроется.
— И все же эти знания тебе не помогли.
— Ну, ты хорош, спорить не буду. Время, проведенное в академии, явно пошло тебе на пользу. Если еще летом я бы с легкостью тебя уделала, то сейчас не могу сказать наверняка. Предлагаю не проверять.
— В таком случае, может, расскажешь что здесь происходит?
Очевидно, что Арина не так проста, как кажется. Похоже, прошлый владелец этого тела что-то пропустил в прошлом, иначе почему я не понимаю что сейчас происходит? Может, ей вкололи какое-то средство или взяли под контроль высшие духовники? А, может, это и есть настоящая Арина Градова, а та наивная слабая девушка была лишь прикрытием? Только сейчас я понял, что практически ничего о ней не знаю — ни ее способностей, ни прошлого. Хотя, ладно. То, что она скороход, я уже понял. Прочувствовал на собственной шкуре.
— Он расскажет, — девушка кивнула в сторону двери, которая была распахнута настежь, а на пороге стоял мужчина.
На вид ему было лет пятьдесят, но судя по блеску в глазах и бодрому внешнему виду, возраст совершенно ему не мешал. Самым невероятным было то, что я его знал. Видел на наших семейных фотографиях и лично присутствовал на его похоронах.
— Валерий Градов?
— Он самый, — отозвался мужчина, разведя руки в стороны. — Миша, сразу скажу, без глупостей! Я на пятой ступени, а потому твои попытки мне навредить не принесут результата. В крайнем случае, дочь мне поможет.
— В таком случае, почему бы вам не прикончить меня? Я ведь правильно понимаю, что вы заменили меня в эту ловушку за этим?
— И не только. Я пришел сюда не драться, а разговаривать, иначе бы вместо меня здесь были другие люди. Ты нужен мне, Миша. Я предлагаю тебе присоединиться к нам.
Я фыркнул от такой наглости и даже не удостоил главу Градовых ответом.
— Признаться, что-то подобное я и ожидал. Думаю, ты не ожидал меня здесь увидеть, потому я кое-что тебе расскажу.
— Вы же…