"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Но наш ректор был из тех, кто никогда не проигрывает. Он просто совершает тактические отступления. И судя по тому, что гласил новостной листок, эйр Ортридж в этом году решил-таки приобрести в свою коллекцию достижений университета еще и кубок победителя чемпионата по громобою.
Я прочитала статью, посвященную Варлоку. Как говорится, знания никогда не бывают лишними. Оказалось, этот альв в свои двадцать пять умудрился собрать чуть ли не весь перечень наград, участвовал в межрасовых чемпионатах, был форвардом
Варлок был магом-дуалом, адептом альвовской академии боевого искусства. И учился на последнем курсе.
«Уровень дара — поток», — прочитала я и впечатлилась. Высший. У Алекс был «канат», и она считалась сильнейшей в нашей группе. Да даже «нить» — уже неплохо. У кого-то и «волос» был…
И вот сейчас этот чемпион прибыл по обмену в наш университет… И даже, судя по магографии, помещенной в конце статьи, Варлок успел после полудня провести первую тренировку. К сожалению, изображение было нечетким. Видимо, репортер спешил отдать зачарованный оттиск снимка в печать.
На переднем плане вполоборота стоял альв в форме нашей сборной. Мокрая от пота ткань прилипла к его телу, обрисовывая прямую спину с четким рельефом мышц, крепкие ягодицы, сильные руки. Хорош стервец, определенно хорош. Лица болельщиц на заднем плане это явно подтверждали: девицы таращились на нового игрока влюбленными глазами.
Вот только я никак не могла забыть тот случайный взгляд. И он напрочь перечеркивал желание восхищаться образом «эйр Совершенное Тело». Так что восторгов новых фанаток Варлока я не разделяла.
— Определенно мне стоит держаться от него подальше, — пробормотала я, сворачивая новостной листок и запихивая его в сумку. И мысли не возникло выкинуть его в урну. Раз за него уплачено, значит, еще пригодится. Например, рыбу на нем почистить.
Домой добралась быстро и без приключений. Уже начала подниматься по лестнице в свою комнату, как ожил кристалл связи. Тихонько завибрировал, а потом зазвенел колокольчиком.
Перерыла всю свою торбу, прежде чем его выудила. Нажала с двух концов, принимая сигнал.
Передо мной тут же возник фантом Алекс не больше ладони размером.
— Привет. Как дела? — закинула она удочку.
Я, точно матерый сом, не стала клевать радостным «хорошо» или хотя бы «сносно», а ответила в лучших традициях цвергов вопросом на вопрос:
— Когда альва заберешь?
Алекс тут же приуныла:
— Нари, понимаешь… Тут такое дело… Я только недавно узнала, что в нашу университетскую сборную приняли нового игрока. Альва.
— Уже в курсе, — скривилась я.
— Как? Откуда? Неужели тот самый, которого ты встречала? — тут же всполошилась Алекс, явно пожалев, что спровадила меня на площадь причалов.
Я
Я не стала сразу ее разубеждать.
— Алекс, ты так радуешься за меня, что слышно, как зубы скрипят.
Та сердито сдвинула брови.
— Знаешь, летом я успела скататься на лазурный пляж Горхоса, слетать на водопады «Косы лунных дев» и думала, что на этом сезон моих летних путешествий закрыт, — возмущенно перечислила она. — Но благодаря тебе я только что побывала еще кое-где…
— В полнейшем шоке? — невинно уточнила я.
— В пролете! — рявкнула Алекс. — А ты мне даже не сказала, что Варлока встречала! — Она покачала головой в свою очередь в лучших традициях матерого прокурора: то бишь обвинила, даже не повышая голоса и весьма проникновенно, пытаясь усовестить.
Будь кто другой на моем месте, уже наверняка бы каялся и молил о том, чтобы ему скостили срок. Но я знала свою подругу давно, как и ее уловки. Потому на провокацию не поддалась и ничуть не раскаялась. Наоборот, склонила голову и со скучающим видом призналась:
— Он мне понравился. Симпатичный, да и в общении приятный.
Тут я вспомнила, как он молчаливо таскал за мной по рынку полную корзину и добавила:
— О-о-очень приятный.
Лицо Алекс не озарилось, нет, оно озверилось улыбкой. И я поняла — еще немного, и мне крышка. Гробовая. Это будет первый в истории случай убийства через кристалл. Причем не абы какого, а удушения.
— И главное, что этот альв… — Я смущенно потупилась, помолчала, явно играя с огнем, вздохнула и сказала: — …не Варлок.
— Ка-а-ак? — недоверчиво протянула Алекс, которая уже успела сама все придумать и сама на это обидеться. — Точно не он?
— Точнее не бывает, — заверила я подругу. — Я даже тебе могу его показать.
Не мудрствуя я направилась в спальню эйры Норингем, которую временно занял остроухий. Постучалась. Ничего. Постучала чуть громче. Ответ — минус бесконечность.
— Можно войти? — наконец спросила я под шипение подруги из кристалла. — Я вхожу…
Аккуратно нажала на ручку. Дверь начала открываться и скрипеть.
Я замерла. И вовсе не потому, что боялась быть застигнутой на месте преступления. Просто гость спал. Не хотелось его будить. Еще и столь неожиданным образом. Русые волосы разметались по кровати. Лицо без очков казалось мужественнее и старше…
— Вот, — прошептала я и поднесла кристалл на уровень своего лица, чтобы и Алекс увидела альва.
После чего тихонько закрыла дверь. На удивление петли не издали ни звука.
— Убедилась? — спросила я уже нормальным голосом.
— Да, — задумчиво кивнула Алекс.