"Фантастика 2023-119". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Но когда на бледно-голубом небосклоне, вспыхнув на короткое время последний раз, начали таять звезды и ярко заблестела звезда Каяри (которую пришельцы называли странным именем Вен-хе-Ра), тысячники были подняты по тревоге и собрались у белого танкхенова шатра, что высился на вершине холма.
— Шаркааны готовы к битве, — сообщил Лыков. — У них шестьдесят тысяч сабель. Остальные подтянуты к Эуденоскаррианду. Нас не меньше. В войске каждого великого хана по десять тысяч нукеров. Их войско выстраивается перевернутым клином. Они готовятся к обильной жатве. Сперва снесут левое крыло,
— А мы?
— А мы… — улыбнулся Лыков. — Мы тоже выступим с восходом солнца! Подымайте нукеров. Выводите на холмы. Мы пойдем в открытую. Прямо на выступы клина, а конница Вайгака и Аргидала ударит с двух флангов и сломает серп.
— Все! Хой!
Лыков сжал бока иноходца, направляя его на вершину холма.
Тысячники и сотники помчались к своим отрядам, и вот загудела земля под копытами. Пришло в движение все войско. Заржали кони, перекликаясь друг с другом, сердито и жалобно ревели верблюды. Послышались короткие, гортанные крики команд.
Проснулась и свита Ильгиз. Нукеры подводили коней. Все женщины и девушки были одеты одинаково, как воины, — в шлемах и кольчугах. С короткими пиками, у каждой лук и колчан, заполненный стрелами, на каждой яркая легкая накидка. Подтянулись шаманы, среди которых трудно было найти Араю.
Нервной дробью забили барабаны, объявляя готовность…
— Полет, Полет, я Стяг. Как слышно? Прием!
— Стяг, я Беркут, слышу вас хорошо…
— Беркут, уйдите на х… с рабочей частоты!.. Полет, ответьте Стягу…
— Стяг, я Беркут. — Сержант Никонов на противоположном конце эфирной линии чуть слышно усмехнулся. — Наблюдаю Полет невооруженным глазом — прыгает вокруг рации и размахивает руками…
— Беркут, так пойди и помоги ему! — проорал в треснувший микрофон лейтенант Гуров. — Ты что, не понимаешь, мать вашу за ногу? Тут игрушки вам, что ли? Бой на носу!
Александр Петрович Макеев, вместе с товарищами расположившийся возле командирской палатки, лишь покачал головой, слушая перепалку связистов.
Рядом, под навесом новенькой маскировочной сетки (валялась в цейхгаузе без дела, а теперь пригодилась), там же, где устроились радисты, расположилась еще одна затея майора, привнесенная из его мира.
На большом раскладном столе, обтянутом светло-зеленой кожей, было наскоро отображено место будущей битвы. Вырезанными из дерева квадратами и прямоугольниками были обозначены тумены и тысячи союзников… На другой стороне дожидалась своего часа груда костяных плашек — они должны были отразить расположение вражеских сил. И ефрейтор Ливанов уже начал их выкладывать — по мере того, как подскакивали разведчики с донесениями.
Этот боевой планшет был одобрен не кем-то, а темником (уже месяц почти, сразу после возвращения из рейда, темником) Камр Адаем, ставшим почти официальным военным советником арсаардара.
Правда, рассчитывал он не только на него и на связь, хотя радисты оказались лишь на самых важных направлениях. И не только на Особый сводный стрелковый дивизион в три сотни пулеметчиков
Поэтому он взял в поход самые хорошо сохранившиеся БТРы и БМП — те, что достоверно дойдут, не сдохнут на марше. Таких, как определил Бровченко, оказалось семнадцать. И на каждый лишь по одному полному боекомплекту — больше и не было…
Имелись еще кое-какие придумки, но, так сказать, на закуску.
Не меньше, а то и больше, чем на технику и «стволы», Макеев рассчитывал на свой ум, свои знания да на военную смекалку тех немногих товарищей офицеров, которые не растеряли ее за прошедшие годы и не погрязли в гарнизонной текучке. На опыт самых разных войн, хранящийся в их голове. И на прозаические, но работающие не хуже магии умения, вроде того, как правильно организовать штабную работу.
Из всего этого и родился план, придуманный им и Вилкасом, оставшимся на хозяйстве в Октябрьске (пришлось по местным правилам даже огласить на площади княжий указ о назначении Роальда «визирем» на время отсутствия Макеева).
И суть его была в том, чтобы так построить будущую битву, когда каждая часть, каждый отряд союзников не мешали бы друг другу и не дрались бы как придется, а наоборот, усиливали бы друг друга, как груда стальных колец становится неразрываемой цепью.
Техника и вооружение землян и их самодельные «единороги» должны были стать не просто жуткими чужинскими штучками, но чем-то вроде лишней точки опоры для соединенной армии Южного предела.
И опираясь на нее, она перевернет вверх тормашками всю скороспелую империю шаркаанов.
Оставалось еще кое-что — магия. Самое, пожалуй, слабое место. Конечно, чародеи и шаманы имеются на обеих сторонах. Но вот то, что у Ундораргира они если не сильнее, то знают больше, а главное многочисленнее — это факт. Макеев нервно передернул плечами, вспомнив «говорящую голову». Но, даже изучив этот трофей во всех подробностях, знатоки тайных наук толком не поняли, какие силы призвали союзники Ундораргира в том древнем капище. Кое-кто с тревогой говорил, что на такое слуги Серого Хозяина никогда не были способны и что, видимо, старая вера забыта и в ордене приверженцев Подземного Хана давно поклоняются чему-то иному.
Эти слухи просачивались в войска союзников и настроения не улучшали. К тому же до них доходили известия насчет того, что при штурме имперских городов Ундораргир задействовал, мол, даже демонов. Но тут чародеи и шаманы проявили редкое единодушие, сообщив, что этого не может быть воистину, «потому что не может быть никогда».
И Макеев с ними согласился — даже в преданиях про древние века, когда и магия была магичнее и девки сисястее, и то никому не удавалось достичь победы одним колдовством, и все решали в конечном итоге мечи и руки, их державшие.