"Фантастика 2023-128". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Роза только плечами пожала, улыбаясь. Как умная женщина, она была согласна на компромиссы.
Потом уставший нас подгонять лэрд сделал ход конем и подогнал к нам стайкой весь гарем, и начались активные обнимашки-целовашки-попрощашки. По очереди и скопом. И тема оружия как-то сама собой скисла.
Валлийский водятел, усевшись за руль «путанабуса», запиликал его неприличным клаксоном, подгоняя всех к посадке.
Я натянул шемах и стал считать заходящих в автобус отъезжающих.
Антоненкова, вполне ожидаемо, в это число не попала и самостоятельно утягивалась в башню валлийского броневика.
— Скажите, вы сейчас в Главестон или в Нью-Рино? — раздался за спиной мягкий голос,
Отцепив шемах, я повернулся.
— Хорхе, какое счастье, что я встретила именно вас. Мне срочно нужно в Нью-Рино, а мой транспорт, как на грех, в ремонте. И никто не берет с собой уже второй день. Ни за какие деньги.
Передо мной стояла Вероника де Охеда Лопес собственной персоной. С трудом узнаваемая за зеркальными стеклами солнцезащитных очков. В походном одеянии «солдата удачи» вместо изысканного платья или белого докторского халата. И с американским автоматом М-4, [829] небрежно свисающим с узкого плеча.
829
M-4 — укороченный вариант американской штурмовой винтовки М-16 (подробнее — см. Глоссарий).
Видя мою некоторую оторопь, Вероника с ходу предложила сделку:
— Вы меня довезете до Нью-Рино, а я вас там устрою в комфортабельный отель. Бесплатно. С охраной.
— Вы имеете в виду «зиндан»? [830] — переспросил я красавицу.
Новая Земля. Автономная территория Невада и Аризона.
Южная дорога по направлению к Нью-Рино.
22 год, 14 число 6 месяца, среда, 15:50.
830
Зиндан (от перс. Zindan — тюрьма) — традиционная в Азии подземная тюрьма-темница. Слово образовано от слов «зина» — преступление и «дан» — помещение.
Наша небольшая колонна катит снова по саванне, снося клубы пыли по ветру. Я вот никак понять не могу: все вокруг тут камуфлируются, чтобы их незаметно на дороге было, а столбы этой мельчайшей пыли любого так демаскируют на десятки километров вокруг, что хоть весь хромированный катайся с проблесковыми маячками — хуже не будет. Не иначе, развел меня Олег на покраску.
Как горки кончились, так «приходи кума, радоваться»: будто снова около Порто-Франко вертимся, а не полконтинента проскочили. Разве что трава пониже. Что тоже понятно — от моря все же далече уже.
Пейзаж — однообразнее некуда. Разве что зверья вокруг резко прибавилось, особенно птиц и насекомых. Последние просто с пулеметной частотой бьют в лобовое стекло. Иные жуки тут со спичечный коробок размером. В лоб попадет — точно контузит. Опять появились стада рогачей. Знать, и гиены со свинками на подходе.
А кто-то джунглями, помнится, стращал. Или они тут только в России?
Хочу уже обратно в Европу местную, там как-то все поцивильней. Пусть не везде, но все же, все же; как-то ближе к привычному мне образу жизни.
Сижу рядом с Охедой на освободившемся посту радиста. Эфир одним ухом сканирую, другое ухо к девушке оттопырил.
Девушка будто обязалась в счет оплаты проезда меня развлекать беседой и все мне рассказывает про Нью-Рино и про себя в нем, чтобы я не скучал.
Работает Вероника в католическом госпитале святого Камилла де Леллиса, который спонсируют все местные бандиты, что изначально принадлежали к католической культуре, если можно так выразиться. И располагается госпиталь на красивом мысе, образованном слиянием рек Мормонской и Рио-Гранде в большом парке, который обильно разросся за шестнадцать лет. А его энтузиасты все подсаживают разными эндемиками. Иные издалека привозят. Со временем будет тут первый на Новой Земле Ботанический сад. И Аптекарский огород есть как подразделение госпиталя. Высаживают там и земные, и местные лекарственные растения для фитотерапии и исследований. Мафиози на своем здоровье не экономят.
Вот в лаборатории при этом Аптекарском огороде Вероника и трудится над местными эндемиками.
— Не страшно в таком бандитском городе работать?
— Совсем не страшно. Так сложилось по местным понятиям исторически, что эта территория для всех табуирована. На ней могут встретиться даже самые злобные враги и только поскрежещут зубами, но друг друга даже пальцем не тронут. Всех, кто нарушил это негласное правило, давно из общественной жизни города выпилили. Часто свои же. У нас в саду даже специальная беседка есть для таких встреч. И все медицинские работники в городе также неприкосновенны при условии, что носят на себе опознавательные знаки медиков. Носить их, не имея на это права, также строго запрещается. Кстати, в городе не один госпиталь, а целых пять. Но наш — самый крупный. По лечебной территории он не меньше вашей Первой Градской больницы в Москве.
— Ты была в Москве? — удивился я.
— Я там училась в Сеченовке. [831] И защищала PhD [832] по медицине. А докторскую по биологии, по лекарственным растениям, защитила уже дома, в Гаване. А ты доктор чего?
— Политологии. Бесполезная тут специальность.
— Ну, не скажи. Я знаю места, где такие аналитики очень даже ценятся.
— В орденской разведке? — позволил я себе усмехнуться.
— Не только. Тут если поскрести, то у каждого серьезного анклава есть своя разведка.
831
Сеченовка (сленг) — Первый Московский государственный медицинский университет им. И. М. Сеченова.
832
PhD (сокр. от philosophy doctor — доктор философии) — традиционно на Западе первая ученая степень для всех наук, после высшего образования. В некоторых науках — и окончательная.
— Нет, — отрекся я от такой перспективы, — мне хочется заниматься чем-то нейтральным. И так у меня тут не жизнь, а сплошные бега наперегонки со смертью. Напрягает это.
Общение с доктором Вероникой меня даже успокаивало. По крайней мере она мне не напоминала своим видом так остро утрату Наташки, как остальные девчата из моего гарема. Тем более рассказчицей она была хорошей. Шехерезада карибского разлива. И про Новую Землю многое знала. Побольше других, которые зачастую, кроме окрестностей своего городка, и носа никуда не высовывают.