"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
—…Неожиданно, — дополнил Кор. — Я всегда думал, что с тобой что-то не так. Ты слишком быстро прогрессировал. Да и все эти твои знания из ниоткуда…
— Новые товары! — брови Бефальта поползли вверх.
Надо сказать, на душе у Марка впервые за столько времени полегчало. Недаром говорят, что стоит излить душу и почувствуешь это обновление, словно тебя отпускает из внутреннего плена.
Семнадцать лет он молчал и скрывал от всех этот факт и даже не думал, как тяжело это было. Слишком свыкся с мыслью, что он один против всех, что никому в этом мире нельзя верить, запершись в скорлупе
Ведь даже внедряя свои новые изобретения, Марк всегда действовал в команде. Невозможно изменить мир в одиночку — умом он понимал, но вот чувствами был совершенно далёк. Вроде бы сорокалетний мужик, а повёл себя как семнадцатилетний максималист.
Знания, что он собирался передать, требовали напряжённой работы в коллективе с делегированием полномочий. В любом случае у него получилось выстроить неплохие отношения с теми, кто был с ним рядом, и Марк не жалел ни о чём. Он там, где он есть.
— В том мире технологии и производство далеко ушли вперёд, в отличие от этого, — рассказывал им Марк. — Машинный труд во многом заменил человеческий, другая медицина, развитая наука… — он мог бы им рассказывать про всё это часами, ностальгируя по утерянной цивилизации, но беседа сейчас не об этом. — Я говорю не для красного словца.
Начавшийся было гомон поутих, и Марк посмотрел на каждого в этой комнате, особенно остановившись на Микульпе.
— Как видите, я откровенен с вами. Я пришёл и рассказал правду. Вы можете спрашивать меня обо всём — обещаю, по мере возможности быть честным. И у меня есть просьба к некоторым из вас, — Марк прошёлся по комнате, меряя её шагами. — Тоже ничего не скрывать. Сейчас такое время, что мы не можем смотреть друг на друга с подозрением. Я знаю о некоторых из вас больше, чем вы думаете.
Ребята перекинулись друг с другом взглядами.
— Делать это при всех не обязательно. Может, вы теперь не будете верить мне как раньше, но моё отношение к вам никак не изменилось. За любого из вас я…
— Мы понимаем, Гург, — сказал Беф. — Можешь не продолжать. И да всё в порядке — ты просто разъяснил, как обстоят дела. Без претензий вообще.
— Отлично. Кто-нибудь ещё хочет высказаться? — обратился к остальным Марк. — Я буду у себя в комнате — можете зайти, как надумаете, — после этого он заглянул на кухню и взял к себе наверх ещё одну чашку с кашей. Метаболизм ненормально ускорился и требовал дополнительной энергии.
Он думал, что это может грозить заворотом кишок из-за чересчур большого количества отходов. Однако его организм настолько сильно расщеплял пищу на составляющие, депортируя питательные вещества в кровь, что стул изменился незначительно. А то он уже представил себя ракетой на говняном топливе.
Шуточки шуточками, но разговор действительно был серьёзным. По реакции ребят он понял, что к нему как минимум зайдут двое.
Доев хавчик, Марк сел за стол и взял листок бумаги и карандаш. Он никак не мог решить — стоит ли предупреждать Алекса через Крижена о готовившейся диверсии или нет. С одной стороны, он не хотел, чтобы его учитель по боёвке случайно пострадал от шального заклинания, с другой — он просто сольёт
Марк знал, что Алекс был предан Рилгану. Ему больно осознавать, что возможно он потеряет полезный контакт. Этот человек вызывал у него безмерное уважение. Тогда в лесу тот мог спокойно их бросить и убежать, но взял на себя двух опасных монстров и ответственность за жизни подопечных. Такой не сдастся и, скорее всего, даст отпор.
Карандаш перечеркнул приветственную фразу, и кончик грифеля постукивал по поверхности нового чистого листа, оставляя точки. Дилемма. В дверь постучались.
— Войдите, — сказал, не оглядываясь, Марк, немного растерявшийся — он думал, что сначала придёт Мик, но на пороге стояла Найша.
Девушка кивнула ему и, воровато озираясь по сторонам, юркнула внутрь. Поправив полы домашнего платья, она села на кровать. Марк откинулся на стуле и положил локоть на крышку богатого резного стола. Канделябр осветил миловидное лицо Найши, на котором отражался целый спектр разнородных чувств. Смущение, любопытство, вина и страх быть непонятой и отвергнутой.
Для всего этого Марку не требовалось использовать дисторты. Всё легко считывалось по манере, с которой она себя держала. Это настроение частично передалось и ему. В том смысле, что между ними повисло странное чувство, будто они только познакомились и не знают, о чём сейчас говорить.
— Всё в порядке? — спросил её Марк, чтобы хоть как-то начать.
— Да, я просто… Неожиданно вышло, — она робко улыбнулась, с облегчением выдохнув и теребя пальцами полы платья, затем стрельнула на него взглядом исподлобья. — А ты ведь, правда, тот же ты?
Он отпустил смешок.
— Да, правда. Ничего не поменялось и да — я не сошёл с ума, — ухмыльнулся Марк.
— Это хорошо, — она кусала губы. — Тебе не понравится, что я скажу.
— Ну, ты расскажи, а там посмотрим. Меня сейчас мало чем можно удивить.
— Я связалась с повстанцами, — начала девушка, внимательно следя за его реакцией.
— Так, — подбодрил её Марк.
— И работала на них. Работаю, — поправила она сама себя.
Потом она потихоньку слово за словом раскрепостилась и рассказала про то, как следила за армейцами и докладывала всё Ли Прасту, как они разработали план по началу восстания, о встрече с Бруно и многое другое.
Марк слушал её и кивал. Неудивительно, что с таким острым чувством справедливости она поддалась всей этой романтике. Будь он лет на десять моложе, то, конечно же, вывалил на неё весь ушат помоев, что думал про эту ситуацию, но сейчас сдержался, поставив себя на её место. Ей было о чём жалеть.
— Хорошо, — ответил Марк, когда девушка замолчала, ожидая праведного суда. — Спасибо, что поделилась.
— Ты не сердишься?
— В этом нет смысла, — вздохнув, сказал он. — Я сейчас пытаюсь понять, где мы находимся. В какой отправной точке. Чтобы разобраться, в каком направлении нам двигаться. Всё нормально, — он встал и коснулся её плеча. Сейчас той и так было тяжело. Слёзы подступали и валиком скапливались под глазами, готовые вот-вот соскользнуть. — Ты не виновата.
А потом её прорвало. Марк сел рядом с ней и слушал, как она всхлипывает.