"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22

Демина Карина

Ну, типа от большой страсти.

В туалет, к слову, и вправду захотелось. Прямо так резко, оттого и пыхтение получилось преубедительным.

– Хорошая девочка. – Меня потрепали по щеке. – А теперь… позволь свою руку?

Позволила.

Руку – позволила. Ту, что с браслетиком. Змееныш его и снял.

– Ты ведь будешь вести себя так, чтобы меня порадовать?

Я сомневалась, но на всякий случай кивнула.

Робко так.

– Вот и я так думаю. Ты не доставишь проблем, Милисента?

Доставлю. Но попозже.

– Ты

меня любишь.

– А то. – Я икнула, потому как язык в горле застрял.

– Замечательно… просто замечательно. – Голос его стал обыкновенным, да и взгляд поскучнел. А ведь Змеенышу все это надоело хуже горькой редьки!

Думаю, сперва было интересно вот так взглянуть и влюбить себя по самое не могу. Еще и учился, небось, чтобы посильнее. Потому-то и голос такой, и глаза таращит, и вообще. Но как научился, так и уверился, будто никто перед ним не устоит.

Мамаша Мо, помнится, говаривала, что самоуверенность – грех великий.

Но в данном случае полезный.

Мне.

Стою. Гляжу. Просто-таки взглядом облизываю, правда, в голове одна мысль – что туалет все же нужен и желательно бы добраться до него побыстрей. А то ж неудобно может выйти. Или… вдруг я от большой любви опозорюсь.

– Итак… к сожалению, мы с тобой несколько разминулись. Я давно хотел встретиться. В записях моего отца ты значишься как очень перспективный объект.

А я еще в записи попала?

Хотя чего тут удивляться-то? Старый Змей тоже был засранцем.

– Он испытывал к тебе прямо-таки удивительную привязанность. Но теперь я понимаю. Ты особенная, Милисента, непохожая на других. – И опять говорит, что кот мурлычет. Слова журчат, будто вода по камням, обволакивают. – Думаю, только ты одна и способна понять меня по-настоящему.

А главное, ровно так.

Спокойно.

Не в первый раз говорит. И про особенную тоже.

– Остальные мне нужны, чтобы достигнуть великой цели, но лишь ты разделишь со мной триумф.

Разделю.

Можно и триумф, но лучше бы клозет.

– Мы вместе ознаменуем начало нового мира… – Он запнулся и вздохнул, потер щеку, явно пытаясь вспомнить, что же там дальше.

– Ага, – сказала я, заполняя возникшую паузу. И глазами хлопнула так, старательно.

Ну, ради мира.

– Так вот… сначала нужно будет кое-что сделать. Во благо мира.

– Если во благо мира, то я готова.

А то ж, блин, мочи терпеть нет. Даже во благо мира. Пускай уже договаривает, а то ж сидит, вздыхает, мнется неуверенно.

И это повелитель мира?

Пусть и будущий.

– Я в тебе не сомневался! Ты ведь готова показать мне свою любовь?

Ага. Еще немного, и прям здесь покажу. А ковер-то дорогой. Вот интересно, это на меня его взгляд так действует? Или просто организм, наконец, очнулся?

– Тогда, Милисента, я тебе доверю самое важное… – Он снова замолчал. Ну и я молчу. Жду, значит, продолжения. – Очень скоро, завтра вечером, состоится вечер.

Вечером вечер?

Логично, однако.

–

Особый вечер, на который я пригласил своих самых близких союзников. А еще тех, кого желаю ими видеть. – И руку о руку потер. Снова выпялился. А я уже просто не дышу. От восторга, стало быть, и понимания важности своей роли в сотворении чего-то там. – И мне нужно, чтобы ты помогла одному человеку принять решение.

– Какое?

– Он ищет себе супругу. Женщину серьезную. Умную. И одаренную. Как ты.

– Я замужем, – сказала я, и стало грустно, потому что это не супружество, а недоразумение одно.

– Я знаю. Но мы это исправим. Не бойся.

Это не страх.

Это другое.

Это желание взять что-то потяжелее и опустить на макушку этому недопророку.

– Ты будешь свободна. И мы используем это во благо…

Нет, потом, позже, в комнатушке, куда меня препроводили, – благо при ней имелся и туалет, – я поняла, что мне повезло.

Не просто повезло.

Так повезло, как может повезти лишь раз в жизни.

Этот ублюдок настолько привык к собственной силе, что в дурную голову его и мысли не закралось, что однажды эта сила может просто не подействовать.

И все вокруг тоже привыкли.

И…

И дальше-то что?

Глава 20,

где продолжают радеть за судьбу мира

Огонь в подземной пещере горел слабый. Он переползал с одной деревяшки на другую, подергивая их рыжей пеленой, а то и вовсе прятался под дрова, будто испугавшись кромешной тьмы. Но как ни странно, тепла костер давал достаточно, и Чарльз с удовольствием вытянул над ним озябшие руки.

Знобило.

И не только его.

Странник, сидевший рядом, то и дело вздрагивал. И тогда от костра разбегались тени.

– Проблема в том, – он заговорил сам, именно тогда, когда Чарльз уже изрядно устал от молчания, – что выход в башню на другой стороне. Нам нужно будет подняться по реке, а значит, пройти по узкому руслу.

Там, где осваивались големы и хозяйничали люди, которые гостям совершенно не обрадуются.

– И место такое, что особо не обойдешь.

Странник растопырил пальцы и пошевелил ими, разгоняя кровь.

– Извините. Сразу надо было подумать. Но, – он поморщился, – голова до сих пор чугунная.

И у Чарльза голова тоже соображала плохо, даже раздражение было вялым.

– А поверху если? – предложил Эдди.

– Поверху… в принципе, можем выйти в Нижнем городе. – Странник задумался. Его лицо побледнело. И осунулось. И выглядело совершенно больным, а еще появилось в чертах что-то такое, вызывавшее подспудное отвращение.

Как будто он и не человек, а подземник.

– Перейти по Звонкой улице, там… там дальше храм. От храма если, то вниз спустимся. И получается, перейдем опасное место. А дальше уже под землей.