"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Ариния хотела что-то испечь, муки просила. Да и масло заканчивается оливковое. Хм, для бутеров сыр нужен. О, апельсины по акции. Оливия оливки, по-моему, вчера вечером все доела — надо взять сразу пару баночек. Хм... креветки? С пастой было бы очень вкусно, возьму немного... Бляха, уже целая телега...
Я вышел, гружённый двумя сумками из магазина, и вызвал такси. Хоть и идти всего пару километров... Но в деловом костюме... А я впервые за 18 лет нарядился в деловой костюм, и то из-за суда. Ну, если быть точнее, меня нарядили мои прекрасные спутницы. У меня самого и мысли об этом не было. И только надев
Такси недружелюбно и с какой-то завистью выплюнуло меня из своего прокуренного салона, и я попросил Куратора поставить единицу этому водителю в приложении.
*Дожили, один из самых мощных, умных, талантливых, современных ИИ этой галактики, чья ценность сопоставима с некоторыми ресурсными планетами, используется для того чтобы ставить оценки в допотопном приложении какому-то недоразвитому аборигену* — начал ныть Куратор, но был проигнорирован и в итоге выполнил мою просьбу.
Прошёл контрольно-пропускной пункт, пропищал на рампе, выложил жестяные банки и прошёл дальше. Банки вернул обратно и с огромным удовольствие вручил одну сумку азиатскому громиле.
Тот не стал выпендриваться и помог загрузить всё в багажник подогнанного автомобиля.
— Здравствуй, Кира. Ты как всегда восхитительно выглядишь. — поприветствовал я эту занозу, что так и торчала и стопорила весь процесс развития объединённого отряда.
Впрочем, я понимал, что не всё так просто и в любом случае изменения обязательно произойдут.
— Не могу сказать тебе тоже самое. Этот костюм тебе не идёт. — съязвила она, задевая меня.
Впрочем, если её «сопротивление» ограничится подобного рода язвительными замечаниями, пусть так.
— Главное на собрании это не ляпни, а то дизайнеры тебе голову открутят. — попытался я свести всё в шутку, но, ожидаемо, моя попытка не имела успеха.
— Не открутят. Они слабые. — презрительно прикрыла она глаза.
— А ты не бессмертная. Чтобы доставить проблемы, не обязательно быть сильным. Ладно, мы можем поговорить нормально? — я кивнул на водителя.
— Да, Джасти был одним из первых, кто последовал за мной и был верен мне всегда, с самого первого дня.
— Ну тогда это твоя ответственность, раз ты за него ручаешься. Предаст — убью. — просто и буднично сообщил я, и заметил, как напряглись пальцы, сжимающие руль машины.
— Я в нём уверена, как в себе. — убедила меня Кира.
— Хорошо, что у вас с людьми? Какой отсев?
— После объявления моего согласия на присоединение к сорок вторым и принятии их стратегии развития группы порядка семидесяти процентов последователей приняли решение уйти в тот же день.
— Ого, многовато. — присвистнул я.
— Жалкие нахлебники. Ради рваных штанов готовы мать продать. — прокомментировал эту новость Хьюго.
— Даже такие люди нужны, если правильно их использовать. Сколько это в людях?
— Пятьдесят один студент с факультета магоубийц и чуть больше четырёх с половиной
— Сколько осталось? — уточнил я
— Двадцать будущих магоубийц и тысяча сто пятнадцать студентов других факультетов.
— Всё ещё в десять раз больше, чем сорок вторых. Но по первому показателю прирост слабенький. У нас с учётом пополнения вашего стало порядка восьмидесяти студентов с источником маны, а среди простых студентов особой популярности мы не имели.
— Но все, кто остались, а я чётко дала понять, что свободно можно уйти было лишь до вчерашнего вечера, все остальные будут для меня врагами, по настоящему верные и проверенные люди, которые не ради денег присоединились к нам, а ради шанса изменить будущее человечества.
— Похоже на то. В любом случае, глобально мы все на одной стороне. Но всякое может быть. Люди издавна славились своей любовью к распрям и конфликтам. — заметил я и заслужил внимательный взгляд Хьюго в зеркало заднего вида. — в любом случае, для нас это даже лучше. Вы обдумали предложенный мной проект? Какие-то замечания, вопросы, протесты будут?
— Конечно. Это глупость. Зачем делать всё снуля в месте, где нет ничего подходящего для создания и построения базы? Я узнавала, инвестиции немногим меньше возможных договоров с любой страной Ближнего Востока или даже соотносятся с Балканским Царством. Это впустую выброшенные на ветер деньги. А ты, судя по всему, не самый богатый человек. И большую часть сложнойстей всей этой авантюры буду нести я. — высказала своё недовольство Кира, и я облегчённо выдохнул.
Фактически — она согласна. Для неё лишь важно показать свою значимость и выбить максимум самостоятельности и авторитета во вновь складывающейся структуре власти объединённой группировки. А значит — всё пройдёт легче, чем я ожидал.
— Ты не права. Живя со своими титулами и вниманием общества, ты забыла одну простую истину. Ты — не все. А все — не ты. Где для тебя открыты практически любые двери, других даже на порог не пустят. И использовать тебя в качестве ключа для этих самых дверей — честно скажу — одно из худших применений твоих способностей. К тому же ты явно недооцениваешь глубину фразы «полная разработка, создание, тестирование и внедрение вооружений». Ты думаешь, я там собираюсь пистолеты новой модели ради грантов и тендеров по закупке вооружения создавать? Нет, ну, в целом, не без этого — но это капля в море будущих проектов. Представь, что мы сумеем создать нечто удивительное и легендарное? Например, что-то, по силе равное тем запредельным заклинаниям магов шайтранов, что испепеляли наши крепости и форты?
— «Если» сумеем создать.
— Это уже не твоя проблема. И не «если», а когда! Что скажет царь Балкан? Похвалит нас и грамоту выпишет? Или шах какой-нибудь? Любая страна будет рада подобным разработкам и с радостью отожмёт изобретение. А разработчику либо рот заткнут, либо землёй присыпят. Увы, но такова реальность. Тебя, конечно, может и не ликвидируют, но ты недооцениваешь человеческую алчность. Несчастный случай, травма, отравление — вариантов масса. Если человек тебе не нужен живым, то решить проблему, будучи правителем одного из сильнейших государств Европы не так уж и сложно.