"Фантастика 2023-138". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Кому война, кому мать родна, подумал русый. Дятла ничего смутить не могло: ни неба падение, ни смертное видение.
— Не я их в ларец уложил, не мне и поднимать, — отозвался Волоха.
Посмотрел на Второго. Тот молча кивнул: понял. От друга он вернулся хмурым, с потемневшим лицом. Размышлял над чем-то, крутя на пальцах свою игрушку-эдр.
— Вместе справимся, поодиночке никак. Корабеллам нужен капитан, и я им стану.
— И хватит на всех?
—
Помолчали. Дятел хрупал яблоком, как конь.
Первый влетел в палатку, словно бражник в стекло. Выпь от неожиданности эдр выронил, русый вздрогнул: нервы у всех были перетянуты.
— Лин, блин, — сказал Волоха, хлопая подавившегося старпома по спине.
— Вот вы где! — вскричал Оловянный, тараща синие глаза. Выдохнул, взмахнул руками. — Там, на поле! Такое! Пойдемте скорее!
***
— Твою налево, — сказал арматор.
Отвел от глаз дальнозор, тряхнул головой, снова взглянул и снова выругался.
— Не, я против этой хрени людей не выведу. — Пробормотал озабоченно. — Посшибает, как прутяных солдатиков. Чем воевать стану?
— Зрелище, — сочно причмокнул Дятел.
— Хорошо, что с корабеллами не поспешили, — прибавил Волоха задумчиво.
Пожалуй, и корабеллы бы не устояли.
Смотрели, как гуляют по дальнему краю столбяные смерчи. Ясно было, что не Хом им создатель; что привели их Хангары и жертва им — люди.
— Я к ним выйду, — решил Второй, — попробую обуздать.
— Спятил? — весело спросил Дятел. — Молодец!
— Думаешь, голосом к покорности привести?
— Если живое, то и справиться можно, как с живым, — отозвался Второй.
— Моего коня возьми, — сказал доселе молчавший Михаил. — Он стабилизированный, всяко крепче простых.
Выпь поблагодарил.
Пошел вниз со стены. Понимал — возможность появилась себя поднять в глазах людей, доверие утраченное вернуть.
Когда еще представится? Пока шел, пока коня подводили, думал, крутил в голове, как столковаться с этими созданиями. Не припоминал у Печатей подобного, но и назад сдавать не хотел.
Уже когда был верхом, рядом оказался Первый. Рванул его за рукав, потянул вниз, к себе. Хватка у маленького Лина была железной.
— Имена, — проговорил быстро, жаля синевой, — имена, Выпь. Дай им имена! Сделай своими. Приручи.
Выпь сузил глаза, медленно кивнул, высвободился. Стабилка нетерпеливо фыркнула. Манучер отпустил ее.
И — полетели.
Земля дрожала так, словно тонкая плоть ее готовилась прорваться фонтанами крови и каменного крошева костей. Воздух загустел, горячими плетьми стругал лицо.
Ни один конь бы не прошел. Стабилка же мчалась, как стрела.
Выпь вытянулся, принимая
Увидали его, живого, и разом надвинулись, бросились, как птицы к добыче.
Гул, гуд. Не вздохнуть. Сердце не билось, исчезло.
Выпь влетел между ними.
Закинул голову — и бросил имена, как цыган бросал ножи, друг за другом, всаживая их в средостения смерчей, пробивая, прибивая к земле.
Они сдвинулись вдруг, сложили собой существо — ростом до самого Лута — и остановились. Существо надвинулось на Манучера. Разглядывало. Разгадывало.
В точности, как он сам.
Выпь встал в стременах, вытянул руку, коснулся морды, сложенной горячей пылью и ветром.
Здравствуй.
***
Юга был еще слаб, но это не помешало ему дать по башке Второму. Тот только охнул. Присел, попятился.
— Ты охренел?! — прорычал Третий.
— А что мне оставалось?!
— Не охреневать, например?!
Выпь поспешно отступил еще. Юга вполне мог и укусить.
— Только я мог справиться.
— Да? Поэтому там вся Пасть ставки делала, сожрет тебе это… мудилище или нет?! Ты же его видел, оно огромное!
— Ему плоть не нужна. Оно, в сущности, безобидно. Эй!
Отступать было уже некуда, но и Юга выдохся. Опустился на шкуры, сверкая глазами. Выпь осторожно сел подле.
Юга хмуро тер висок.
— Ай, пастух, ты меня убиваешь, — сказал в сердцах, и Выпь вздрогнул. — Не делай так больше, пожалуйста.
— Ты когда зонтег останавливал, долго ли думал? — вздохнул Второй. — Мы можем и мы делаем. Вот и все.
Юга открыл рот, но что возразить, не придумал.
Выпь был прав. От каждого Отражение брало по способностям. А они — чего скрывать — были способнее многих.
Глава 35
— Как? — спросил Дятел.
Волоха обхватил себя за плечи. Чуть ссутулился. Никого больше в палатке не было, и он мог позволить себе жест короткой слабости.
Дмитрий всяким его видел; всяким знал; любым принимал.
— Я сделаю. Я смогу, — отозвался глухим голосом.
— Твоя самоуверенность, гаджо, и твои возможности, — цыган изобразил руками балансирующие чаши весов. — Ты же скорее сдохнешь, чем признаешь — что-то не по хребту тебе. Цельный квадрат под себя взять!
Волоха вздернул губу, зашипел через зубы.
— Я признал, что без помощи Второго не вывезу, чего еще хочешь?!
— Ты не сможешь зацепить на себя все истинные корабеллы! У тебя или сердце разорвется или башка лопнет!