"Фантастика 2023-139". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— То есть мне нужно тянуть время? — улыбнулась злорадно Прасковья.
— Ты точно моя внучка, — рассмеялся Потёмкин. — Покажешь ему всё наше гостеприимство, хорошо?
— Как скажешь, дедуль, — понятливо улыбнулась княжна, вскакивая ланью с постели и устремилась в другую комнату. — Тогда я пошла собираться.
Некоторое время пожилой мужчина находился в покоях один и размышлял над всем сказанным, но миг спустя из задумчивого состояния его вывела вибрация телефона, а взглянув на экран, тот невольно ухмыльнулся.
—
— Да, ваша светлость, — серьёзным тоном отозвался капитан третьего отдела. — Кочкин и Федотов нашли идентичную ауру той, что была затёрта на приёме.
— В Петербурге, да? — усмехнулся советник.
— Так точно, Александр Александрович, — с легким недоумением откликнулся жандарм.
— Дай угадаю, кто-то из Осокиных?
— Так и есть, ваша светлость. След ауры привел к их родовому гнезду.
— Скажи Курташину, чтобы карательные отряды были наготове, — и тон Потёмкина тотчас посуровел. — Я сам наведаюсь к Осокину. Поговорим с глазу на глаз. Посмотрим, что он мне расскажет и как захочет извернуться.
Дикая стигма.
Холодно, мокро и жутко больно. Точнее очень холодно, очень мокро, а моё тело, словно вывернули наизнанку и натёрли солью. К тому же было настолько мокро, что это не давало нормально дышать, а холод вкупе с мучительной болью сковывал любые движения. Лишь через несколько секунд ко мне пришло осознание, что я задыхаюсь и просто тону.
Глаза пришлось открывать резко. Первое, что увидел и понял, так это то, что я медленно опускаясь на дно какого-то водоёма.
Да сейчас! Я же ведь от стыда сгорю, если предстану перед Бездной грёбаным утопленником.
Покажись алая дрянь!
Кроваво-красное тело молнии мгновенно заплясало по коже, своим ярким блеском освещая пространство водной пучины, но почти сразу стало понятно, что я уже находился в нулевой отметке. И оттолкнувшись ловко ногами от острых блекло-голубых кристаллов, которые произрастали на дне водоёма и были неким подобием света, на всей возможной скорости устремился к поверхности.
Но как оказалось, тонул я не слишком долго и спустя минуту или чуть больше удалось вдохнуть живительного воздуха.
Голова уже самопроизвольно дёрнулась по сторонам, глаза почти сразу наткнулись на целые поля тех самых осветительных кристаллов, что я заприметил на дне, а рот открылся, чтобы выкрикнуть имя Трубецкой, но уже через мгновение до ушей донеслись утробные предсмертные вопли и вой ледяной мрази.
Тело твари было нанизано на те самые осветительные кристаллы сталагмитов почти у самого берега водоёма и представляло из себя весьма отвратное зрелище.
Теперь понятно, почему тело ощущается так, будто его пропустили через мясорубку.
Я
— Похоже, летать ты так и не научился, кусок дерьма, — вырвалось злорадно у меня, а после неосознанно пришлось задирать голову и выпадать в глубокий осадок.
От проёма наверху виднелась лишь небольшая щелка света.
Стоп! Не о том думаю! Алина!
— АЛИНАААА!!! — рявкнул я во всё горло, чуть не охрипнув. — АЛИНАААА!
Но ответом мне была лишь тишина, звук льющейся воды и собственное эхо, отражающееся от каменных стен водоёма.
Нет-нет-нет-нет! Она должна быть где-то здесь! Думай, Зеантар, думай! Она водница. Она не могла так просто умереть. К тому же в родной стихии это невозможно. Если я не ошибаюсь, тела магов воды вообще не тонут, это одна из их особенностей, а это значит, что…
Стоп! Звук льющейся воды?! Река?!
В полутьме я не сразу заметил, но у дальнего края водоёма находилось три ровных отверстия, а осветительных кристаллов не было вовсе, и по ним вода стекалась в одном направлении и утекала куда-то вниз стремительным течением.
Трепещи Ракуима! И когда я успел стать таким сентиментальным?
Руки сами начали грести в нужном направлении, но уже через секунду в мозгах что-то щелкнуло, а эфир в теле вновь начал бунтовать и пришлось в очередной раз бросать взгляд в сторону умирающей твари.
— АААААА!!! ЧТО Б МЕНЯ!!! ДЕРЬМО!!! — рявкнул свирепо я, хлопнув несколько раз от нахлынувшей злости по поверхности воды и прожигая взглядом ценную тушу монстра. — Прокляни меня Бездна, я совсем, наверное, рехнулся!!! Твою мать!
И скрепя сердце, отвернувшись от тела чудовища, я, выжимая из себя все силы, устремился в нужном направлении, но почти сразу попал под сильное течение, и в мгновение ока меня засосало в одно из трёх отверстий.
Приходилось не только отдаться во власть воды, но и также оперативно защищаться от стенок и подводных камней, которых здесь было более чем в достатке, но сила духа и тело молнии справлялись с этой задачей на отлично. Несколько минут спустя вся тряска прекратилась, потому как впереди стал отчетливо слышен звук падения воды от низвергающегося водопада, а еще несколько мгновений погодя мне пришлось группироваться и падать вниз с тридцатиметровой высоты в еще один водоём.
Вот только он кардинально отличался от первого. Во-первых, этот водоём был более ухожен, словно за ним кто-то присматривал и походил на резервуар. Хватило одного взгляда на аккуратно расставленные кристаллы вокруг, чтобы убедиться в этом. А во-вторых, это было не вшивое подземелье, весь вид чем-то напоминал обширный зал.
Парой секунд спустя пришлось вновь подниматься со дна, а еще через пару минут я смог добраться до ухоженного берега и, оглянувшись по сторонам, вновь начал поиски девушки.