"Фантастика 2023-139". Компиляция. Книги 1-20

Поселягин Владимир Геннадьевич

Несколько секунд пришлось играть в гляделки с Потёмкиным и поддерживать его игру.

— Я понял, ваша светлость, — притворно скривившись, отозвался я, медленно поднимаясь с кресла. — Прошу прощения за вторжение и прошу простить, что отнял у вас драгоценное время. Видимо, в угоду своего возраста я многого нафантазировал, только, похоже, я ошибся.

Мне даже удалось сделать пару шагов, но в спину внезапно донесся необычайно спокойный голос советника:

— Присядь-ка на место, Захарушка. Какой ретивый и скорый на решения. Завидно даже как-то…

Губы мои расплылись в злорадной

усмешке, но вдох спустя пришлось оборачиваться со вполне серьезным видом и возвращаться обратно в кресло.

— Начистоту, значит, хочешь, да? — ухмыльнулся по-доброму старик. — Больно ты шустрый стал после своего воскрешения, — медленно начал говорить светлый князь, продолжая меня сканировать своим взглядом. — Меня не боишься в отличие от остальной знати, а это знаешь ли, бьёт по стариковскому самолюбию, а ведь дворянином стал совсем недавно. Альвов своих свалил нам на голову, что император ночами не спит, а денно и нощно разбирается в этом вопросе. Сила твоя растёт не по годам, а по дням и месяцам, поди. Или ты думаешь, я не видел, как ты сломал кисть этому щенку Нассау? Или считаешь, мы не видим твой необычайный рост за короткое время? Верю, что парень ты гениальный, но сам должен всё понимать.

— Как по мне, ваша светлость, — решил я ответить на все его вопросы. — Вас боятся лишь те, кто в чем-то замешан, либо в чем-то повинен. Насчет альвов вы полностью правы, но они помогли мне и Трубецкой, и в ответ я должен отплатить им тем же. От них не стоит ждать беды, эти существа видели войну и единственное, что они хотят это спокойной жизни для себя и своих детей. Рост же моей силы зависит лишь от меня самого. От моих стараний и действий, только и всего. Думаю, вы и сами прекрасно знаете, что я не стою на месте. Даже эти две недели я не сидел на заднице в пятне. Как и всё это время в стигме.

Если точнее, то не сидел, а лежал на заднице. Нагло вру, но что поделать. Люблю я это дело.

— К тому же, если ваша светлость желает, — вдруг продолжил я. — То можете со спокойной душой направить меня к князю Курташину на проверку в третий отдел. Если не ошибаюсь, он лучший маг менталист в империи.

— Не лучший, а самый лучший, точнее… почти самый лучший, — расплылся в удовлетворенной улыбке Потёмкин, с наигранным кряхтеньем поднимаясь с кресла и подходя к окну. — За такое твоё поведение ты и по душе императорской семье, Лазарев, да и чего греха таить, мне тоже. Прямо-таки идеальный дворянин, хоть и не родился им.

— Как понимаю, ваша светлость, помощь всё-таки нужна? — решил перейти я к сути.

— Юстан не проблема, по крайней мере, не для меня, — медленно заговорил советник. — Проблема дом Нассау во главе с Альбрехтом Нассау. Все в молодости совершают ошибки и я не исключение. Так уж вышло, что я дал ему клятву. В то время считал, что наши дети, либо внуки смогут породниться с достойными выходцами прусского дома, но, увы, — развел руками светлый князь. — Ранее я был не так прозорлив. Дом Нассау изменился. Изменился и мой старый друг. Само собой, не в лучшую сторону. Останься Альбрехт и его дом всё таким же, как во времена моей юности я был бы рад выдать Прасковью за его внука, но сейчас… Сейчас всё иначе. Понимаешь, о чем я? — спросил у меня Потёмкин, поворачиваясь

ко мне в профиль.

Кто-то скурвился и пошел по кривой дорожке, только и всего. Прикончить ублюдка. Придёт на смену еще один ублюдок? Прикончить и его. Но другая империя, другие нравы.

— Догадываюсь, — кивнул я.

— Как ты желаешь мне помочь? — вдруг спросил старик, возвращаясь на своё место.

— Силовым методом, — предвкушающе ухмыльнулся я. — Так уж вышло, что по этой части я гожусь на многие дела.

— Ты так в себе уверен? — с долей иронии отозвался светлый князь. — Неужели тебе по силам справиться ныне с ратаем и архимагом третьей степени?

— У вас будет шанс в этом удостовериться. Предполагаю, что совсем скоро. Само собой, если вы мне посодействуете, — таинственно сознался я.

— В таком случае я тебя разочарую, — невольно скривился мужчина. — Боюсь, что в скором времени Альбрехту доложат о произошедшем, и тот начнет менять свои планы на ходу. Он старый тёртый калач. Вот если бы ты пришел ко мне с самого начала, до того, как сломал кисть Юстану, все можно было провернуть гораздо умнее. Погорячился ты, Захарушка! — пожурил меня советник, вот только тот совсем не выглядел огорченным. — Но твоя вспыльчивость сыграет нам на руку. Так уж вышло, что Альбрехт изрядно мутит воду в нашем государстве. Скорее всего, считает, что я не в курсе его делишек. На этом мы с тобой и сыграем. Он хочет нанести вред тому, что я так долго оберегал и за это он поплатится.

Надо же. Скрытые интриги. Значит, тут всё не так просто. Что ж, я люблю совать свой нос в чужие дела. Особенно с прибылью для себя. Пусть эта прибыль и будет в лице Прасковьи. Надеюсь, вложение моих сил в эту девушку меня не разочарует.

— С чего вы желаете начать?

— Во-первых, — странно улыбнувшись вновь начал говорить советник. — Ты якобы начнешь ухаживать за моей внучкой. Дерзко и с множеством понятных всем намёков. Она не будет против, поверь, я переговорю с ней, — успокоил меня старик.

Можете не утруждаться, ваша светлость, там уже без вашего вмешательства есть кому договориться. Моя будущая жена умна и не сидит на месте. Куй железо пока горячо. К тому же, меня уже попросили о помощи. Только помогать я намерен по-своему. Прасковья ведь не уточнила, как именно я это буду делать, и что будет после моей помощи.

— Во-вторых, — продолжил заботливый дед. — Мне лично придется идти на поклон к Всеволоду. Ведь дуэль, либо сражение между двумя столпами может произойти лишь с их прямого дозволения. Наша проблема заключается в том, что Фридрих тесно связан с Нассау, а как я сказал ранее, то вскоре узнает о случившемся.

Неужели и вправду погорячился? Но в целом плевать, так даже интереснее. Вот что называется устроить дуэль по высшему разряду. Мне уже это нравится.

— А в-третьих, — голос князя мгновенно стал тише и тот четко посмотрел мне в глаза. — Ты уверен, что сможешь разобраться с Юстаном?

— За это можете не переживать, ваша светлость, в скором времени вы во всём сможете убедиться сами, — с кровожадной улыбкой ухмыльнулся я.

Надеюсь, я не совсем идиот и правильно всё рассчитал. Не думаю, что меня так просто оставят в покое после моего воскрешения.