"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21

Кликин Михаил Геннадьевич

Жанна закончила накрывать на стол, и все принялись за еду.

– Благодарю за угощение. – Доев, Фаргред откинулся на стуле. – Вы запомнили все, что я вам говорил насчет Гзауберга?

– Да. – Кракас кивнул.

– Найдете бумагу и чернила? – Магистр посмотрел на Жанну, и девушка, кивнув, покинула комнату.

Составление письма не заняло у магистра много времени. Подумав, Фаргред написал еще одно, лично для Иоганна. Поставив на воске личную печать и печать магистра ордена Зари, лорд Драуг вручил бумаги демону.

–

Думаю, вам лучше уехать сегодня же, вместе с нами. – Фаргред посмотрел Кракасу в глаза. – Вчера люди были настолько рады внезапному спасению, что не обратили на тебя никакого внимания, но скоро могут начаться неприятные вопросы.

– Мы понимаем. – Жанна положила руку на плечо демона.

– Я и Рональд проводим вас до тракта, там наши пути расходятся. – Магистр положил на стол туго набитый черный мешочек, который приглушенно звякнул, коснувшись дерева. – Здесь хватит денег на дорогу, да и на первое время. Можете считать это моим подарком… на свадьбу.

– Что? – не понял демон.

– Только попробуйте не пожениться после того, как мешали мне спать всю ночь! – Плохое настроение Рональда никуда не делось.

– Но, магистр, здесь очень много денег. – Жанна, открыв мешочек, заглянула внутрь. – Мы не можем взять столько.

– Можете. – Фаргред улыбнулся. – Это доля Кракаса за расправу над колдунами, плата за спасение жизни моего ученика и подарок от нас с Рональдом. Не спорь: ты же не хочешь обидеть магистра?

– Спасибо вам. – Девушка благодарно посмотрела Фаргреду в глаза. – Спасибо большое!

– Лучшей благодарностью для меня послужит наш скорейший отъезд. – Магистр встал из-за стола. – Поспешите.

Глава 13

– Думаете, с ними все будет в порядке? – Рональд смотрел вслед двум удаляющимся всадникам.

– Надеюсь, что да. – Магистр накинул на голову капюшон. – Бандитов им опасаться явно не стоит – ты же помнишь, кто такой Кракас на самом деле, а заблудиться тут невозможно.

– Да уж, – юный паладин хмыкнул, представив изумление какого-нибудь головореза, когда вместо испуганного парня перед ним окажется разъяренный демон.

– Тем более пока они едут в Гзауберг, при них есть четки, и мало кто узнает об истинном происхождении Кракаса, а в городе Иоганн что-нибудь придумает.

– Мне кажется, что мы стоим на пороге новой эры. – Рональд посмотрел на учителя, и магистр вопросительно вскинул бровь. – Я верю, что настанут времена, когда те из демонов, которые хотят жить мирной жизнью, станут частью Империи.

– Нам до них сначала следует дожить. – Фаргред развернул коня. – А там все будет зависеть от императора и совета магистров.

– Я верю в лучшее, – уверенно заявил Рональд.

– Я тоже. – Лорд Драуг улыбнулся. – Да поможет нам Свет.

Паладины продолжили путь в приподнятом настроении. Даже мелкий дождь им почти не мешал, хотя к вечеру Рональд

все-таки не выдержал и снова принялся ворчать про то, что ему никакого здоровья не хватит путешествовать при такой погоде.

Впрочем, настроение Рональда немного улучшилось после тренировки с магистром. Прогресс юноши во владении мечом был налицо, хотя он по-прежнему не представлял никакой угрозы для своего соперника. Фаргред решил еще немного побаловать ученика и принялся обучать его сотворению щита Света, способного защитить паладина от оружия и магии.

– Помни, – в очередной раз повторял лорд Драуг Рональду, – щит не может полностью защитить тебя, но чем сильнее твоя вера, тем крепче он будет.

– Но некроманты быстро разбили ваш щит. – Юноша сел возле костра. – И в моем сне щиты магистра Брендена были разбиты один за другим.

– Темная магия сильна, особенно если направлена именно на разрушение щита. Орден и некроманты веками воюют друг с другом, так что колдуны способны отыскать брешь в нашей обороне. Однако ты прав, раньше такого не происходило, мне кажется – все это как-то связано с предательством некоторых паладинов.

– Но как?

– Пока не знаю. В любом случае щит Света не раз спасет тебе жизнь, и если вера твоя крепка, то и он не подведет тебя. – Фаргред положил руку на плечо Рональда.

– Нам говорили, что броня магистров тоже зависит от их веры, это так?

– Да, – кивнул магистр, – однако у всего есть свой предел. Зачастую, как бы ни была сильна вера, победу не одержать только с ее помощью. Воинские навыки играют немаловажную роль в битве.

– Я понимаю. – Юноша посмотрел на огонь.

– Раз понимаешь – вставай, и мы продолжим. – Фаргред улыбнулся и вновь обнажил клинок.

Рональд настолько устал после тренировок, что уснул сразу, как только закрыл глаза.

Следующий день был похож на предыдущий. Снова моросящий дождь и снова дорога.

– Послезавтра мы будем у ворот Соколиного Пера. – Фаргред задумчиво посмотрел на горизонт.

– Не знаю – радоваться мне или нет. – Рональд проследил за взглядом учителя, но не увидел ничего интересного. – Кто знает, что нас там ждет…

Магистр промолчал.

– Близ тракта имеются какие-нибудь деревни? – Рональд огляделся. – Второй день подряд – никаких признаков поселений.

– Деревни будут ближе к крепости. Возможно, уже завтра днем мы будем в… – Фаргред осекся и задумчиво почесал подбородок, – не помню названия. В общем, довольно большая деревня; думаю, там мы сможем что-нибудь узнать о состоянии дел в крепости.

– Возможно, – согласился Рональд.

Паладины продолжили дальнейший путь в молчании.

– Ну и где же ваша деревня? – Очередной день путешествия близился к концу, и Рональд все чаще донимал учителя вопросами о близости поселения.