"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Вызываешь на дуэль? Если выиграю, сдашься? — гребанная зевота напала. Сказывалось долгое отсутствие сна, что-то в последнее время я привык регулярно дрыхнуть в мягкой и теплой постельке. Это тебе не урывками спать под вискарем после двенадцатичасовой тренировки. — Иначе мне не интересно.
— Хорошо! Но не вздумай применять на мне свою способность к антимагии! Покажи, насколько ты хорош в бою! И когда проиграешь, я тебя арестовываю!
Понятно, решил развести меня на отказ от сильнейшей способности и победить в открытом бою. Хороший вариант, чтобы проиграть, не потеряв достоинства, хотя старик наверняка
Ты его тоже недооцениваешь. Громов отличный дуэлянт с потрясающим уровнем контроля. Его щит не сломается несмотря на коэффициент «три».
Спасибо, Система, ты как всегда отлично ободряешь.
Мы огласили решение о дуэли нашим войскам и пригласили секундантов. Со стороны Громов выступал действующий адмирал Горшков и старший сын Владислейв, я особо не мудрил и выбрал Ольканиэль с полковником Зубовым. Эльфийку, чтобы показать, что она по-прежнему мое доверенное лицо и я не держу на нее зла за провал, а полковника для консолидации с местной властью.
Когда пространство над нами с Громовым закрыл дуэльный купол, он весь распрямился и словно стал выше ростом, быстро напитывая себя силой.
— Я немало прожил и видел достаточно таких выскочек, как ты. Во флоте с ними разговор короткий, сейчас продемонстрирую!
Я не разменивался на пустые пафосные фразы и пошел с козырей, вызвав между нами огненного элементаля. Для вызова метеорита наш купол был мелковат, поэтому он банально опустил на старика дубину. Громов не стал принимать удар на щит и отлетел к другому краю, зарядив в меня мощнейшим заклинанием. Ярчайшая молния толщиной с дерево здорово напоминало фирменную атаку Яэ, но действовало гораздо жестче. Врезавшись в мой барьер, она распалась на тысячи мелких разрядов, пожирающие энергии со скоростью света.
Родовое заклинание Громовых — «Удар Перуна». Рекомендую забрать у него дочь, пусть научит, тебе пригодится.
Да нахрена мне его дочь? Есть же божественная молния Яэ!
У нее просто очень мощный удар, а у него еще и пожиратель энергии встроен.
Да ну тебя! Нашла время!
Мой щит трещал по швам, кристаллы в инвентаре гасли один за другим, а старик все жал и жал, игнорируя атаки элементаля. Соревноваться у кого резерв больше мне не хотелось, вдруг он кристаллы всю жизнь копил, или заклинание с подвохом и передает ему мою энергию. Пытаюсь уйти теневым шагом и охреневаю с недоступности заклинаний перемещения. Я оказался в гигантской электрической клетке, которая меня «заземлила!».
Нет блин, так дело не пойдет. Приказываю элементалю встать между нами и ощутил его недоумение. Точно блин, у него же ног нет. Ну тогда пусть упадет между нами!
Кажется, магическое создание одарило меня крайне «благодарным» взглядом, но приказ выполнило. «Удар Перуна» переключился на огненного полубога, в несколько секунд дестабилизировав его структуру. Взрыв! Вспышка! Безумие! Ударной волной нас с Громовым разнесло в разные стороны купола и меня хорошенько так приложило спиной о дуэльный купол, аж дух выбило. Надеюсь, у моего противника примерно так же… а нет, красная точка на миникарте быстро пошла вдоль барьера в поисках меня. Кинул ему навстречу стаю металлических гончих, чтобы не так скучно
Упал на землю и скрылся алой вуалью, дождался, пока надо мной пролетит буквально светящийся от напряжения старик и призвал перед ним призрачного дракона, и чтобы не ушел еще одного сразу за спиной. Громок не растерялся и выдал целый каскад молний в обеих тварей, принимая на щит кислотные потоки. Энергии в заклинания я вложил не очень много и драконы быстро распались на составляющую воду — на старика обрушилась огромная волна. Не цунами, конечно, но для моего замысла вполне хватило.
Сфера мгновенного холода сковала Громова толстенным слоем льда. Старик и впрямь отличался шикарным контролем и ни на миг не терял барьер, который тут же начал проламывать скорлупу. Кинул в него иглы черного льда, чтобы жизнь малиной не казалась и снова скрылся алой вуалью. Достал из инвентаря очередное ведро крови (заканчивается, кстати, надо бы пополнить запасы) и создал двойника. Еще и поставил покрасивее, с отчаянием на лице и сжатыми кулаками, чтобы казалось, будто резерв высох.
— Прощайся с жизнью, щенок! — Громов заглотил приманку целиком и навис над моей куклой, скапливая заряд. На его ладони разрасталась шаровая молния, постепенно достигая размеров футбольного мяча.
— Не надо! Я подпишу! — в притворном ужасе закричала моя марионетка.
— Живым ты мне не нужен! — и он метнул свое смертоносное заклинание. Шаровая молния врезалась в грудь марионетки, обращая кровь в черный пепел и алые хлопья. — А ведь еще немного…
Громов опустился и шумно выдохнул, развеяв барьер. Он с подозрением уставился на дуэльный купол и проворчал:
— Что-то они долго.
— Рановато расслабился. — Я положил ладонь на плечо вздрогнувшего старика и поднес черную иглу к его шее. — Купился на такой простой трюк…
На всякий случай призываю небольшой купол отчуждения. Наблюдатели не засекут и заодно избавлю себя от сюрпризов.
— Пощади… я подпишу… — просипел он, странно водя скрюченными пальцами по моему животу. Видать, пытался ударить молнией себе за спину. — Подлец!
— Живым ты мне не нужен, — пафосно повторил за ним и отделил голову от шеи. — Твой сын вполне справится с подписанием документа, а если не захочет, всегда есть дочери…
Дуэльный купол растаял и на меня обрушились ликующие крики — орки, эльфы и даже некоторые люди праздновали мою победу. Над кораблями один за другим поднимались белые флаги, лишившись своего лидера они потеряли волю к сопротивлению.
— Всех офицеров и дворян в ошейники, старшего Громова спросить, не хочет ли он оставить автограф. Если нет, убить и спросить младшего… — устало приказал я.
— Я подпишу! — поспешно воскликнул Владислейв, затравленно глядя на Ольканиэль. Адмирал Горшков выглядел не лучше. Интересно, что им эльфийка наговорила?
— Тогда через час собрать всех в ратуше на торжественную церемонию и поднятие флага рода Строгановых, — усмехнулся я и тут же помрачнел. — Оставьте меня.
Постепенно порт обезлюдел, знатных пленников увели в городскую тюрьму, простолюдинов отправили по домам и в казармы. Я стоял на краю пирса и смотрел на бесконечную водную гладь, размышляя над тем, что готовит нам будущее. Я сделал свой ход, посмотрим, как на него отреагируют враги. Особенно, когда я озвучу свою главную шалость этого дня.