"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Ты можешь выйти, дочь моя. — Жрица повернулась к кажущемуся пустым углу площади, и ее улыбка трансформировалась в материнскую. — Неужели ты думала, что я не замечу?
Повернулся вместе с ней и охренел. На мгновение поднялся ветер, вздымая невесть откуда взявшиеся лепестки сакуры, и явил нам Яэ в гоночном комбинезоне. На лице моей ручной лисички отпечаталось выражение с трудом сдерживаемой ярости.
— Хозяин… вам не следовало идти на поводу у старой карги ради меня! — выкрикнула она. При этом улыбка
— Не будь столь строга… Яэ. — Она чуть помедлила, прежде чем назвать кицунэ дарованным мной именем. — Ты одна из моих любимейших дочерей.
— Любимых дочерей не отдают в услужение ничтожному извращенцу…
— Испытания закалили тебя и заставили действовать самостоятельно. Очень немногие сестры рискуют перечить моей воле. Этим ты вызвала мою гордость. — Верховная жрица ласково погладила сердито сопящую Яэ по голове и обратилась ко мне. — Князь, на прощание мы поделимся полезной информацией. Гадание говорит, что тебе угрожает смертельная опасность через два дня.
В пятницу? Очередная попытка прихлопнуть на турнире? В принципе, логично. Кивком поблагодарил верховную жрицу и выслушал сегуна:
— Враги будут бить по твоим союзникам. Тем, кто поддержал тебя открыто или опосредованно. Позаботься о них, иначе потом будет поздно.
Верховная жрица одарила нас еще одной сияющей улыбкой и повернулась вокруг своей оси, взмахнув хвостами. Она мгновенно скрылась в розовом тумане вместе со хмурым стариком, оставив нашу троицу в полном недоумении.
— И ты им доверяешь? — с ноткой сарказма поинтересовалась проявившаяся Торви.
— По крайней мере, в одном они не солгали, — рассеянно ответил гоблинке, задумчиво глядя на свою кицунэ. Яэ сердито сопела, но все же повернулась и распушила хвосты. Ровно восемь, как и обещала жрица. — Может, и в другом не врут. Только не понимаю условия, странное какое-то.
— Чекну кое-что. — Торви уставилась в планшет, быстро стуча пальцами по экрану. — Ты лучше подумай о словах стариках. О ком он?
— Нас поддержало не так много родов. Меньшиковы, крайне опосредованно Вяземские…
— Хозяин, вы забыли об отце госпожи Вики. — Настроение Яэ улучшилось, и в ее тоне более не слышалось осуждения. Кицунэ нравилась открывшаяся в ней сила, ее переполняла энергия.
— Точно, он пытался наемников собрать и объявил набор в дружину, — кивнула гоблинка.
Неохотно признал, что Батов вполне тянул на цель. Сам по себе слабый, без могущественных покровителей и единственный открыто меня поддержавший. Его смерть станет уроком для остальных сомневающихся. Вывод — нужно срочно спасать тестя.
На мой звонок он ответил не сразу, мы успели вернуться во флаер и взмыть в ночное небо. Когда в голове раздался недовольный мужской голос, я одновременно обрадовался и рассердился.
— Кирилл, ты с ума сошел? Третий час
— Мне поступила информация, что вам угрожает опасность, — холодно ответил, стараясь не обращать внимания на тыканье. — Где находишься?
— В фамильном особняке. Не знаю, кто тебе сказал эту глупость, но у меня надежная охрана и я далеко не ребенок, в отличие от вас…
— Вика беременна, — огорошил его короткой фразой. Она все никак не находила времени поговорить с ним и рассказать новости, пришлось ей немного помочь в связи с чрезвычайными обстоятельствами. — Мне бы не хотелось расстраивать ее вашей смертью. Оставайтесь на месте, поднимите по тревоге охрану. Мы скоро будем и вывезем вас.
Прервал звонок, чтобы не слушать глупые вопросы, и выжал газ. Долгие двадцать минут полета, казалось, тянулись целую вечность. Во рту пересохло, сердце гулко билось. Перед глазами постоянно возникала картинка горящего особняка Батовых с приколоченным к входной двери тестем. Да уж, фантазия разыгралась не на шутку.
Видя мое состояние, Яэ и Торви молчали, за что я был им благодарен.
Внешне все было спокойно. На всякий случай сделал круг, всматриваясь в мини-карту, пока Яэ и Торви выискивали врагов или трупы. Ничего. Обнаружили пару секретов, патруль во дворе и пост охраны у ворот. Сам Батов нервно курил сигару на балконе, куда я и спрыгнул, с трудом сдержавшись от выдачи подзатыльника.
— Вы вообще слышали о существовании снайперов? — недовольно спросил у вздрогнувшего мужчины. — Или ассасинах.
— Кирилл, нам с тобой давно следует перейти на «ты», — устало вздохнул Батов. — Раз уж мы теперь… родственники.
Сделав последнюю затяжку, он потушил сигару и вернулся в особняк. На столе нас ожидала запотевшая бутылка с парой стаканов. Сурово, никакой закуски.
— Почему ты не собран? И охрана, как гляжу, по тревоге не поднята.
— Я слишком стар и устал, чтобы куда-то бежать. — Тесть разлил водку и вопросительно посмотрел на меня. Вздохнул на мое покачивание головой и слил всю жидкость себе. — Твое появление разрушило план на всю мою жизнь.
— Ты правда не понимаешь, что тебя скоро убьют? Старые семьи…
— Плевать. Я устал бояться. Устал лизать задницы. От всего устал. Если хотят, пусть приходят. — С этими словами он разом опустошил стакан и громко хекнул. — Хорошо пошла… точно не хочешь?
Да уж… у Батова, оказывается, депрессия в разгаре, фатализм вовсю развернулся. Пожалуй, добром он со мной не полетит. Оглушить и бросить в багажник? Глупо, да и Вика не поймет. Позвонить ей, что ли…
— Да уж, ну и ночка. — Проявившаяся Торви душераздирающе зевнула и завалилась на кожаный диван прямо в обуви. — Я тут подремлю малек, пока не началось.