"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Молодец. Разумеется, пойдем по второму пути, обернем все в свою пользу. — В голове защелкали шестеренки, последние кусочки пазла встали на места, и у меня наконец сформировался план. — Пока ничего не предпринимаем. Другие новости есть?
— Пожалуй. Кутузовы избрали себе нового патриарха, он замочил остальных кандидатов при поддержке Долгоруких. Плюс — род сильно ослаб. Минус…
Она не закончила и сделала большой глоток.
— У наших врагов больше нет раскола, — закончил за нее. — Паршиво.
— Следовало ожидать, — философски заметила
— Не переживай, у меня есть план. Все сложится наилучшим образом. — Я тяжело вздохнул. Невольно заскучал по старым добрым временам, когда не было никакой корпорации, Темного Властелина и геморроя с захватом мира. Скучно тогда было, да, зато спокойно. Как в болоте. — Пойду посплю, если что — буди.
— Не хандри, осталось недолго. — Из уст Торви последняя фраза прозвучала весьма двусмысленно.
Я отлично выспался во время краткого отпуска, и, честно говоря, спать особо не хотелось. Душа требовала приключений. Может, сесть за штурвал феррари и полететь спасать принцессу Романову? Или убить патриарха Долгоруких… нет, именно этого от меня и ждут. Продолжаем их удивлять.
— Повелитель! — обратилась ко мне незнакомая эльфийка, помеченная системой как охранница периметра. — Там на КПП человек попросил пригласить вас.
— Почему побежала ко мне? — Событие явно экстраординарное, иначе мне бы банально не стали докладывать.
— Приказ госпожи Олеаны! Она поговорила с ним и отправила меня за вами! И с тем человеком пришло много вооруженных солдат и магов!
Сдавленно выругался, открыл большую карту и выматерился уже вслух, громко и со вкусом. Почему мне никто не сообщил? Неужели прошляпили?!
КПП окружили с нескольких сторон, штурмовики в полной броне, примерно как носили наши орки, боевые маги и не скрывающиеся военные флаеры с автопушками, под завязку набитые ракетами.
— Почему тревогу не подняли? — спросил уже на бегу у пристроившейся сзади эльфийки.
— Госпожа велела не привлекать внимания и позвать вас. Человек заверил, что он пришел для разговора, а не войны.
— Что-то не похоже, — проворчал я, раздумывая, звонить эльфийке напрямую или посмотреть самому. В принципе, здесь недалеко, через пять минут все узнаю.
Изнутри ситуация не казалась такой страшной, штурмовики выглядели расслабленными, они курили и о чем-то переговаривались, защита в их костюмах была отключена. Пушки и ракеты во флаерах тоже были деактивированы.
С другой стороны от проведенной по дороге белой линии стоял человек в очень дорогом костюме. Не знаю, вроде вполне обычные брюки с пиджаком серого цвета, но от него буквально разило бесконечными нулями, осевших в карманах портного с большим носом. Этот человек определенно знал себе цену. Другого от Владислава Долгорукого, патриарха самого богатого рода империи и заодно главного соперника Рокфеллеров, я и не ожидал. Единственное — коэффициент подвел, жалкая семерка на фоне многих. Если у него все такие, понятно, почему он до сих пор не
— Князь Строганов, полагаю, — чуть склонил он голову. — Я…
— Я знаю, кто вы, — отзеркалил его жест и встал с другой стороны линии, обозначавшей границу. — С чем пожаловали?
— Не пригласите войти? Разговаривать на улице не слишком комфортно.
— Только вас или свиту тоже прихватим? — чуть изогнул губы, показывая на небольшую армию за его спиной.
— Раз вы знаете мое имя, то и о способностях наслышаны. Это всего лишь моя охрана, чтобы избежать всякого рода недоразумений и глупостей.
Опять этот гребаный вежливый язык, когда слов дофига, а толку нифига! Лучше сразу расставлю точки и пойду спать.
— Если вы таким образом намекаете на свое убийство, то можете расслабиться. Если бы хотел, давно бы вас убил. С чем пожаловали?
Он нахмурился, явно недовольный оказанным приемом. Ждал, поди, что я начну раскланиваться, потащу к себе домой и открою какой-нибудь древний виски и заодно лучшую женщину отдам, чтобы он в комфорте ставил свои условия. Хрен ему, перебьется.
Долгорукий не зря занимал свое место. Быстро взяв себя в руки, он напустил на себя чуть дружелюбный деловой вид и начал говорить…
Глава 20
«Турнир. Финал»
— Я пришел, чтобы извиниться перед вами. — Долгорукий все же смог меня удивить. Великий князь, чуть ли не главный претендент на власть, пришел передо мной извиняться! Сложно представить более очевидную ловушку. — Может, все же поговорим не здесь?
— Проходите. — Начал бы он брызгать слюной и топать ногой, живо отправил бы его восвояси. А так послушаем, что скажет. — Один. Задерживать и убивать вас я не собираюсь.
Видимо, моего слова было достаточно. Будка КПП не очень подходила для дипломатических переговоров, зато здесь нашлась классическая допросная с металлическим столом и неудобными стульями.
Владислав Долгорукий явно ждал чего-то иного, но возбухать не стал, чем заслужил еще один плюс. Он сел на жесткое сиденье с таким достоинством, будто это был королевский трон, и благожелательно уставился на меня. Незаметный жест и допросную окружил мощный дуэльный купол.
— Не люблю лишние уши, — все тем же доброжелательным тоном заявил он.
— Выпьете? — Я достал из инвентаря неплохой ирландский виски и пару стаканов. Удивленный князь отказываться не стал. — Итак, что вас привело в мои скромные владения? Уверен, вы занятой человек.
— Перейдем на ты? — предложил князь, залпом осушив свою порцию и не поморщившись. — Да, благодаря тебе дел у меня становится только больше.
Я выжидал. Все еще не понимал, зачем пришел Долгорукий. Параллельно мониторил чаты и новости. Ничего. Это не отвлекающий маневр.
— Человек не доживает до моих лет, если не умеет признавать ошибки. И я честно и без сожалений заявляю: я ошибся в тебе, Кирилл.