"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Алаиса, я чуть с ума не сошел, когда тебя не оказалось не только в комнате, но и во всем доме! — упрекнул Макс, когда удостоверился, что с ней все в порядке.
— Прости, — сгорая от стыда, прошептала Алиса и тоже прижалась к магу. — Я совершенно забыла, что никого не предупредила.
— Зачем ты пришла сюда? — все же поинтересовался он, немного отстранившись. — И как вообще попала к драконам?
— Позвала Лаетана, — честно призналась Алиса, обрадовавшись, что ее не будут ругать.
Недоуменно посмотрев сначала на нее, а затем на своего наставника, Максимилиан
— И что же у тебя случилось такого, раз пришлось звать на помощь дракона?
— Ну-у-у… — неопределенно протянула юная Забирающая, не зная, как сказать своему мужчине правду.
«Да скучно ей стало, — ответил за нее ледяной дракон, насмешливо посмотрев на своего ученика. — А я, кажется, в ее понимании очень общительное и веселое существо! Видимо, Алисе пришла такая мысль в голову еще с того момента, как я пытался исправить последствия твоего вранья».
Почувствовав, как сильно вздрогнул герцог, Алиса сочувствующе посмотрела на него. Она понимала, как ему сейчас неудобно и неприятно.
— Я до сих пор не могу простить себя за это, веришь? — тихо сказал Макс.
— Верю, — коротко ответила Алиса, придвинувшись к магу ближе.
— И это все, что ты можешь мне сказать? — удивился он, крепко сжав плечи девушки. — Я ведь обманул тебя, вынудив остаться в своем мире. Помнится, не так давно ты очень злилась по этому поводу.
— Злилась, конечно же, — вздохнув, созналась Алиса. — И даже собиралась сбежать, пока тебя не было дома. Правда, мой неудавшийся побег закончился прямо на крыльце, когда я по пояс провалилась в снег. — Рассмеявшись своим воспоминаниям, девушка быстро поцеловала Макса в подбородок. — Ну а потом Лаетан сделал мне предложение, от которого я не могла отказаться, потому что другого выхода не было. Заодно он посоветовал попытаться если не простить, то хотя бы понять тебя. Вот я и попыталась. Да…
Под конец своего признания Алиса окончательно смутилась. Спрятав пылающее лицо на груди мужчины, она тихо вздохнула. Все же признаваться в своих чувствах оказалось на редкость неловко. И пусть она уже давно призналась самой себе, что безумно любит этого упрямого красавца-мага, но сказать ему о том же все никак не могла решиться.
— Боги, и за что мне такое счастье досталось? — удивленно выдохнул Максимилиан, счастливо улыбнувшись. — Ты же просто сокровище, Алаиса. Мое самое любимое сокровище!
Недоверчиво посмотрев в глаза герцога, Алиса буквально задохнулась от переполнявшего ее счастья. Бешено застучавшее сердце, казалось, сейчас выпрыгнет из груди, не сумев справиться с переполнявшими девушку эмоциями.
— Правда? — неуверенно спросила она, опасаясь неверно понять слова ледяного мага.
— А ты сомневалась? — изумился Макс, прижимая девушку к себе. — Кто бы знал, как же я люблю тебя, сокровище мое!
Если бы у Алисы спросили, какой был самый счастливый момент в ее пока еще недолгой жизни, она бы без раздумий сказала, что этот. Ведь самое важное в жизни девушки — признание мужчины, поселившегося в ее сердце.
«Может, вы уже домой вернетесь? — прервал их идиллию Лаетан. — А то
— Действительно неудобно получилось, — отстраняясь от Алисы, согласился Макс. — Я ведь буквально на минутку домой заскочил.
— Ну уж нет! — неожиданно возмутилась Алиса, впрочем, крепко вцепившись в руку мужчины. — У нас как раз такой интересный разговор был! Думаю, кронпринц не обидится. А если да, то я на него Иниэль напущу!
— Какой разговор? — спросил Максимилиан, послушно оставаясь на месте.
— Я бы очень хотела узнать, почему Хранители Эдеи практически никогда не вмешиваются и зачем все те же Хранители передали вам с братом силу, — жестко ответила девушка, не отрывая пристального взгляда от драконов. — Ты хоть когда-нибудь интересовался этим?
После признания Максимилиана она словно летала, чувствуя, что ей сейчас многое по плечу. Может быть, эти ощущения и были ошибочными, вызванными эйфорией, но докопаться до правды девушка все же хотела. Из-за этих тайн с ней слишком много всего произошло, и не всегда хорошего.
— В детстве интересовался, — так же пристально посмотрев на наставника, ответил герцог. — Но Лаетан всегда отшучивался, что я ему понравился, а потом я просто привык к нему за эти долгие годы. Меня уже не интересовали его мотивы, тем более ничего экстраординарного не происходило. По крайней мере, до встречи с тобой.
— И что же, уважаемые Хранители, неужели мы не достойны знать правду? — спросила Алиса, обращаясь к притихшим драконам. — Почему вы все пускаете на самотек, не вмешиваясь в отношения других рас?
Взгляды, которыми обменялись Хранители, заставили Алису на короткий миг пожалеть о сказанном. Столько в них было боли, вины и безысходности… Девушка уже не была так уверена, что хочет знать правду.
«Это наше наказание за грехи», — наконец прервал молчание Орин.
— За какие грехи? — спросил Максимилиан, непроизвольно еще сильнее прижимая Алису к себе, будто хотел защитить от той неприглядной правды, которую они собирались узнать.
«Когда-то очень давно, еще на заре нашего мира, мы были совсем другими, — безэмоциональным голосом ответил Лаетан. — Тогда наши предки тоже были Хранителями Эдеи, но намного сильнее и могущественнее, чем мы сейчас. Наши старейшины говорили: драконы — первородные любимцы богов, могли читать дороги судеб, как открытую книгу. Ничего не могло укрыться от их взгляда. Еще говорят, они даже могли предугадывать то, что мы сейчас называем непросчитываемой реальностью».
— Что это такое? — поинтересовалась Алиса, не сумев сдержать любопытство.
«Непросчитываемая реальность — словно шар тьмы в светлой комнате, — попытался объяснить Тирион. — Когда он лопается, неизвестно, что потом появится на этом месте. Она изменяет будущее, ведя к совершенно другому результату».
— Но как такое может быть? — удивилась Алиса. — Разве судьба не предопределена от рождения?
И сразу же смутилась, заметив, что драконы смотрят на нее, как на неразумное дитя, какой она, по сути, и являлась.