"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
– Да, я тоже слышал об этом, – согласился ларр Себиан. – Иногда мне даже кажется, что только желание передать свою должность в надежные руки удерживает ларру в нашем мире.
– Вы думаете, она… – Не сумев произнести вслух страшное предположение, целительница испуганно ахнула.
– Ларра Солара, я ни в чем не уверен, – поспешил успокоить ее советник. – Это только мои мысли, но, если это правда, ее не удержат никакие наши ухищрения. Да и не имеем мы права вмешиваться, ларра Лениана и так отдала многие годы служению Ледосии.
Тот разговор оставил неприятный осадок в душе Солары, но ей пришлось признать правоту огненного мага. И тем печальнее
Правда, долго грустить целительнице не дали. За день до бала, ближе к вечеру, к ней в кабинет радостно впорхнула Вилора, сообщив, что сегодня ночует у нее и вообще готовиться к столь значимому событию они будут вместе.
– А то терзают меня смутные сомнения, что без моего контроля ты будешь выглядеть как свежевыкопанный зомби! – заявила младшенькая, с удобством устроившись на тахте. – Как тогда прикажешь окучивать князя?
– Вилора, ты где успела познакомиться с некромантами? – возмущенно спросила Солара, услышав знакомые выражения.
Именно так обычно говорили студенты отделения некромантии столичной академии империи Роз. Забирающей часто доводилось их слушать, когда она бывала в учебном заведении с ларрой Мириан. Кстати, чаще всего это происходило тогда, когда нужно было лечить этих недомагов смерти после очередного практического занятия.
– Я несколько месяцев посещала академию вместе с мамой, когда она читала лекции в том году, – созналась нисколько не смущенная Вилора. – Не волнуйся, я не глупое дитя, бездумно повторяющее все, что услышала. Такие выражения я использую только в кругу самых близких друзей, ну и еще с тобой. При родителях так не поговоришь, мама расстроится, а папа прочтет лекцию на тему, как себя должна вести юная ларра! Хорошо, что хоть мою гувернантку уволили! Знала бы ты, как же она меня достала.
– Или ты ее? – хитро поинтересовалась Солара.
– Только в отместку на ее занудство и бесконечные нравоучения и к месту, и не к месту, – заверила сестра. – Я за справедливое возмездие!
– Какой кошмар, и это говорит будущий целитель!
В тот вечер они проговорили допоздна, уютно устроившись в кровати Солары. И целительница поняла, как же соскучилась по общению с теми, кого могла назвать своими подругами.
«Обязательно нужно будет написать ларре Мириан, Алаисе и Катарине», – сделала она мысленную заметку, перед тем как уснуть.
Следующий день она полностью посвятила подготовке к балу, которая началась с решения встать немного позже обычного. И то сестра сонным голосом укорила ее за то, что будит ни свет ни заря. Солара с удовольствием бы еще повалялась в постели, но по сложившейся многолетней привычке не смогла себе этого позволить. Ей все время казалось, что она только зря теряет время, которое могла бы потратить с пользой.
В итоге, когда Вилора наконец встала, Солара успела вволю понежиться в ванне, проведя некоторые косметические процедуры, и отдать распоряжение горничной насчет их с сестрой платьев.
– А ты, оказывается, ранняя пташка, – недовольно буркнула все еще не проснувшаяся младшенькая, присаживаясь за стол.
– О, не волнуйся, дорогая, вскоре и ты станешь такой, – «обрадовала» сестру Забирающая, намазывая булочку джемом. – Или надеялась, что в академии будешь спать до обеда? Я тебя разочарую, но подъем там в полседьмого утра, в полвосьмого получасовая зарядка, с восьми до девяти завтрак, а с…
Увидев, с каким ужасом Вилора смотрит на нее, Солара рассмеялась.
– Так и знала, что
– Прости, но нет, все так и будет. По крайней мере, на первом курсе. На втором и третьем вам будут постепенно вводить и практические занятия. На четвертом в основном только практика, перемежающаяся редкими занятиями по теории. Ну а на пятом сплошная практика и подготовка к выпускным экзаменам. Поэтому позволить себе поспать подольше ты сможешь, только начиная со второго полугодия третьего курса, но проклятая привычка, выработанная за два с половиной года, тебе этого не позволит!
– А как же каникулы?!
– Ладно-ладно, на первом курсе еще, возможно, и будешь спать до обеда, но начиная со второго сама не заметишь, как начнешь вставать все раньше и раньше.
Оставив сестру размышлять о том, что ее ждет, Забирающая отправилась выбирать украшения, весело напевая себе под нос. Сегодня вечером она хотела выглядеть великолепно!
Неспешно прогуливаясь по тропинкам дворцового сада, Кассиан тихо переговаривался с идущей подле него ларрой. Со стороны могло показаться, что они испытывают друг к другу какие-то нежные чувства, ведь великий князь иногда ласково поглаживал пальчики своей спутницы, когда та, склонившись к нему, что-то рассказывала и кокетливо поглядывала на мужчину. Встречающиеся им придворные провожали их любопытными взглядами, гадая, станет ли эта ларра следующей фавориткой или же князь решил просто немного развлечься. Тем более с некоторых пор по дворцу стали гулять слухи о его увлеченности недавно вернувшейся на родину Забирающей.
Группка престарелых сплетниц, коим повезло расположиться этим погожим деньком около фонтана, устроив себе великолепный обзор местности, тихо млела от удовольствия, мысленно представляя долгие споры о предпочтениях великого князя. Ведь и Забирающая, и теперешняя спутница правителя были невероятно хороши собой и достойны находиться подле него. Впрочем, как и некоторые другие лары. А значит, никто не сможет с уверенностью сказать, кому же из них повезет.
– О, я уже представляю волну сплетен, которые сегодня породят эти старые сартаки! [168] – тем временем шепнула князю на ухо его спутница, не забывая с восхищением смотреть на него.
168
Сартаки – небольшие птички, ярко-зеленого окраса, с двумя канареечно-желтыми полосками на крыльях. Сами по себе сартаки безобидны, пока не собираются стаями. В такой момент, если слишком «разболтаются», вполне могут ненадолго оглушить. Их голоса похожи на трещотку. Именно поэтому сплетниц всегда сравнивают с ними, говоря: «Так же бессмысленно трещат, как сартаки».
– На это и был расчет. – Кассиан усмехнулся, с нарочитым удовольствием осмотрев стройную фигуру ларры, выгодно подчеркнутую платьем. – Так что вы смогли узнать?
– Совершенно ничего! – Старательно сдержав недовольство, красавица тихо вздохнула. – Кроме планов некоторых ларр на ваши тело и душу! Хотя, как мне кажется, тело их прельщает больше.
– Ну никакого почтения к своему правителю! – Великий князь тихонько рассмеялся. – Неужели я вам совсем не нравлюсь?
– Ну почему же? – Ларра была искренне удивлена его вопросом. – Вы очень красивы, как картина талантливого художника.