"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Неслабая волна развития за минувшие три года прокатилась и по остальным моим навыкам. Конечно, до цунами в Амфибии остальным было не дотянуться, но, по сравнению с ползущими черепашьей скоростью характеристиками, очевидный прогресс по каждому навыку был, что называется, на лицо. Ну и, разумеется, я изрядно подрос по основному уровню развития — куда ж без этого. Все ж таки, минувшие годы я не сидел сложа руки, и опыт, капающий ежедневно за схватки с тварями, на данный момент вылился в мое возвышение аж до шестьдесят седьмого уровня развития.
Еще за минувшие
Подытоживая вышесказанное, на данный момент для открытия путеводного пазла мне не хватало еще четырех фрагментов. Один из которых стопудово дожидался меня в гроте Крысы, на штурм которого я мог отправиться в любой момент. Но вынужден был откладывать его на неопределенное время, потому как на охраняющего грот элитника у меня теоретически был заряжен долгоиграющий квест с тенями утеса, завершение которого в потенциале давало доступ еще к паре личных схронов с фрагментами пазла. А для практического воплощения этой запутанной схемы мне необходимо было отыскать и вернуть на утес потерянный факел Крысы… И еще оставался последний двадцать шестой фрагмент — находка которого не укладывалась даже в утопическую авантюру с факелом. Этот последний фрагмент я должен был просто тупо где-то найти. Вот только — МЛЯТЬ! — я ежедневно обыскиваю схроны в зачищенных от тварей коридорах, и потрошу свежевыловленную рыбу, но ПРОСТО ТАК отыскать схрон с фрагментом пазла не выходит уже больше двух лет!
— Слышь! Да хорош уже хандрить! — предприняла очередную попытку достучаться до меня Шпора.
— Отвали! — буркнул я зло в ответ.
— Рихтовщик, ну правда, хорош уже, а! Че ты, в натуре…
— Отвали, сказано!
— Слушай, сегодня последний день цикла. И в конце плановой зачистки мы, по любому, выйдем на новый коридор. А это всегда шанс!
— Ага, уже сотня таких шансов была…
— И че?.. Значит, сработает на сто первый, сто второй, сто третий, наконец! Нужно верить!
— Да, брось. Тебе лучше меня известно, что вероятность найти фрагмент в новом коридоре ничтожна. Это раньше, когда в загашнике имелась пара-тройка фрагментов, свежие схроны могли запросто осчастливить новой находкой. А сейчас, когда счет фрагментов у меня перевалил за второй десяток, чертовы Лабиринты стерегут гребаные куски картона, как дракон золотые слитки! — поймав себя на том, что повелся-таки на подначку хитреца и разоткровенничаться, я зло подытожил в конце: — Все! Достал! Больше слова тебе не скажу!
— Не, ты не прав, — как ни в чем не бывало продолжила Шпора. — Новый коридор — это, как ни крути, шанс на фрагмент пазла. А в скрытах старых, пройденных уже не раз по кругу, коридоров ты, ройся — не ройся, один фиг только расходники раздобыть и сможешь. Ну или, если сильно повезет, рюкзак еще, может быть. Кстати, у нас на утесе один прохудился совсем, дырка на дырке, того гляди барахло вывалится, не помешало бы
— На замену, да, — машинально повторил я за Шпорой, и вдруг замер на месте посреди очередного коридора, будто молнией, пораженный внезапной догадкой.
— Рихтовщик, ты че? — удивилась Шпора. — Нам еще сорок три коридора до места зачистки пилить. Некогда перекуры устраивать, каждая минута на счету. А то не видать нам нового коридора, как…
— Заткнись! — перебил я.
— Да че случилось-то?
— Да нет, не может быть, чтобы все решалось так просто. Или… Млять, надо проверить, — я решительно развернулся и зашагал обратно, к ближайшему «сливу» в бухту, который имелся в предыдущем коридоре.
— Алё! Рихтовщик, какая муха тебя укусила?
— Мы возвращаемся! — бросил я уже на бегу.
— Рихтовщик, ты спятил что ли! Братан, мы две недели, как кони, пахали, зачищая старые коридоры от тварей. И все ради сегодняшнего прорыва! А вот, когда появился, наконец, реальный шанс пробиться в новый сектор Лабиринтов, ты, с какого-то хрена, вдруг врубаешь заднюю!
— Ты прав, но мне нужно срочно кое-что проверить, — ответил я, замедляя шаг у невидимого рычага на стене.
— Да в жопу такую срочность! Потом две недели по новой придется…
— Извини, — призвав Шпору, пристальным взглядом я лишил неугомонного помощника голоса и, дернув рычаг, провалился в несущийся под горку, бурлящий пещерный ручей.
Глава 35
Глава 35, в которой тени обижаются, и мне снится сон.
Спикировав на вершину утеса, я тут же приступил к реализации возникшей идеи, суть которой заключалось в банальной замене сгинувшего три года назад факела. Ведь фактически избавленное от тени деревянное хранилище утеса представляло собой уже обычную деревяшку, с заостренной с нижнего конца ручкой, и обмоткой из пакли на толстой верхушке.
Подходящий кусок дерева на замену в Лабиринтах силы отыскать было невозможно. Потому как бухту со всех сторон опоясывал голый, лишенный даже намека на растительность, гранит. В пустыне, соответственно, был один лишь песок. А в голых подземных коридорах, со стенами из песчаника, имелись лишь замаскированные сундуки скрытов, изготовленные из стальных листов.
К счастью, в инвентаре у меня имелась лопата, с деревянной ручкой.
Да, ручка у саперной лопатки была совсем крохотная, всего-то сантиметров тридцать длинной. Но, как не крути, это была деревяшка, из которой возможно было соорудить замену факела.
Резаком я аккуратно срезал черенок с лопаты, оттяпав его у основания штыка, и заточил обрезанную сторону, превратив черенок в подобие кола. Затем на толстый конец деревяшки я намотал добытой из рюкзака ветоши, в виде рваных лоскутов от старых штанов и спецовок. И черенок, ожидаемо, преобразился в факел, пусть и карикатурно маленький, но вполне функциональный — в чем я убедился, запалив обмотку ветоши от ближайшего факела на вершине.
— На стену! — озвучил я фразу-активатор Вертикального хода.