"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
— Здесь… — зазвучало в голове. — Мы здесь, с тобой… Ты с нами… Вместе… вместе… навсегда…
Наверное, к человеку приходят такие призраки, к каким он умственно готов. Регинин разум был готов воспринимать фразы из двух-трех слов, и голоса говорили с ней именно так. Она почувствовала, что губы ее онемели, язык не ворочается… и она как-то особенно, не словом, а умом спросила:
— Кто вы?
Голоса почему-то не ответили, невнятно зашептали, неуловимые тени забегали по углам. Девушке пришлось напрячь слух, но яснее не стало: тени, шелест… И странное
— Кто вы?!
И голоса вдруг заново ожили.
Теперь они звучали гораздо ближе… да что там ближе! Они были уже в ней, везде, они кишели, роились наперебой:
— Мы все… Мы вместе… Ты наша… Иди к нам! Иди, иди, иди!..
Остатки гибнущей души полыхнули ужасом:
— Нет! Не буду! Не хочу! Нет! Нет, нет, нет!..
Этим остаткам чудилось, что они кричат, а на самом деле из перекошенного рта вырвался звериный рык, и страшная сила сжала мышцы свирепой судорогой, разжала — тело швырнуло в дверь, как снаряд, гулкий грохот ударил по коридору, и вслед за ним раздался безумный вопль.
Исследователи только приблизились к входу в склад, как оттуда выскочил слегка очумелый Старостин.
— А, Николай Андреич! — вскричал он. — А я вас ищу. Беда! Пленница-то наша, похоже, того… поехала в деревню Шизовку. Вопит там, бьется, долбится. А орет!.. Я сроду такого не слыхал. Как иерихонская труба.
— Ну все, — обреченно молвил Николай. — Симптомы налицо.
— Да, да… — Нахимов попытался выразить сочувствие, что ему не удалось — научная сторона дела занимала его куда больше. — Коллеги! — обратился он к помощникам. — Распорядитесь подготовить ПЛ. Чтобы начать незамедлительно!
— Что подготовить? — не понял Алексей.
— ПЛ, — пояснил Слободчиков. — Походная лаборатория…
Когда спустились в коридор, услышали знакомый не то стон, не то вой, то ли угрожающий, то ли тоскливый… и вдруг он взорвался адским рыком.
Обитатели базы отнеслись к этому привычно, а вот гости побледнели и переглянулись. И тут же раздался страшный удар в железную дверь. «Буммм!..» — гулко прокатилось по коридору. И вслед за тем:
— Ры-ы-ы-а-а-а!.. — рев, который невозможно передать никак.
— Здесь, — с опаской указал Старостин на запертую дверь, и в тот же момент та содрогнулась от удара, даже выгнулась слегка. И еще удар! И вновь эхо раскатилось по подземелью.
Какое-то время все стояли близ двери, слушая, как существо рычит, мечется, бьется взаперти, — и не знали, что делать. Возник стихийный совет.
— …А чего думать-то? — гнул свое Зверев. — Дверь резко приоткрыть да и влупить в башку! Вот и все.
— Ты стрелять будешь? — хмуро спросил Ракитин.
— А хоть бы и я!
— Нет-нет, господа! — вмешался Нахимов. — В голову
— Нужен? Ну, так идите сами! — огрызнулся Зверев.
— Погоди, Михаил, — одернул его Ракитин. — Дело в том, — обратился он к биологу, — что этих тварей можно только так нейтрализовать. Или поджечь. Но это вас, как я понимаю, еще меньше устраивает…
— А если спровоцировать массивную кровопотерю? — предложил профессор.
— Яснее, пожалуйста, — чуть поморщился Ракитин.
Ученый муж выразился яснее. Он имел в виду мгновенную спецоперацию: кто-то распахивает дверь, а лучший стрелок базы метким выстрелом поражает объект в сердце либо в какую-то крупную артерию, например шейную. После этого дверь так же стремительно захлопывается, и остается только подождать, пока объект сам собой не отдаст концы от потери крови. Или, на худой конец, обессилеет так, что — вот он, подходи, бери его… При этом себе интеллектуал отводил скромную роль наблюдателя, отговариваясь, что его звездный час придет позже, когда нужно будет вскрывать и исследовать труп.
— Ну, и кто у нас лучший стрелок? — обвел всех взглядом Николай. — Старостин?
— Да я больше из своего спортивного привык… — неохотно отозвался тот.
Слепяна никто на совещание не звал — ясно, что человек не в себе, его и не стали беспокоить. Однако каким-то неизвестным образом — отошел от шока, любопытство заело?.. — он просочился в штаб.
— Как это кто?! — удивился Вазген. — Да капитан наш! — И ткнул пальцем в сторону Валеры. — Муху на лету бьет! Он же снайпер первостатейный…
Все взоры с любопытством обратились на Подольского. А он быть в центре внимания терпеть не мог.
— Ну, слухи о таких мухах несколько преувеличены… — от нежелания объясняться Валерий заговорил с юмором и даже почти в рифму, но ученые наперебой зашумели, и пришлось разъяснить, что он, капитан Подольский, действительно снайпер и на его боевом счету не один десяток врагов…
— Так это же прекрасно! — воскликнул Нахимов. — Это превосходно решает проблему!..
Последнее слово утонуло в грохоте и вое: монстр в обличье человека заметался по камере, круша тело о стены, и Алексей мельком подумал: почему?.. Ведь эти твари перестраиваются, умнеют! Но сразу же себе и ответил: видно, на редкость неудачный экземпляр. Даже нановиты не могут сладить с несокрушимым мозгом проститутки…
Дикая кутерьма за дверью сделала дело: военные, в отличие от умника-биолога, которому все казалось так легко, понимали, что это будет совсем не легко, но другого-то выхода все равно нет… Решились.
— Кроме «Макара» есть что? — спокойно спросил Подольский. Настала недоуменная тишина, и он пояснил: — Наверняка так наверняка. Надо что-то такое, у чего бой поточнее. «Стечкин» хотя бы.
— А, это должно быть, — не очень уверенно сказал Старостин. — Сейчас посмотрю. Эх, мой спортивный дома остался! Из него бы я точно муху сшиб! А тут…