"Фантастика 2023-195. Книги 1-17

Шевченко Ирина

— Не жалеешь, — Костя поймал ее за руку, заставляя перестать бегать между печью и столом.

— Нет, — девушка улыбнулась. — Всяко лучше сделать и пожалеть когда-нибудь потом, чем не сделать и всю жизнь корить себя за это.

— Значит так?

— Глупый, — девушка подошла ближе, обняла. — Единственное, о чем я могу жалеть, что в бане лавки жесткие.

Кощей расплылся в такой довольной улыбке, что природная вредность девушки тут же захотела как минимум перевернуть ему на голову ведро воды. Благо колдуну же потом к колодцу идти. Впрочем, мужчина понял, что ему грозит, потому усадил девушку себе на колени и поцеловал. Василиса попыталась сопротивляться,

а потом ответила, так, как в ее мире целуются. Благо хоть такой опыт получить успела.

— Васька, — выдохнул Костя, — ты что творишь. Хочешь, чтобы я прямо сейчас продолжения запросил?

Девушка вывернулась из его рук и скрылась за печью, якобы что-то еще надо было. На самом деле не хотелось, чтобы кое-кто заметил, как довольно блестят ее глаза.

Из норки высунулась мышь, посмотрела на Кощея, сделала непонятный жест лапкой. Мужчина нахмурился. Мышь стукнула лапкой по лбу, после чего скрылась в норке. Костя перевел взгляд на кота, но тот развалился на подоконнике и делал вид, что человеческие отношения — нечто мелкое, и снисходить до них ему не след. Оставшись в меньшинстве, колдун сосредоточился на ужине.

— Васюш, — позвал он девушку, — а нянюшка куда пропала?

— Так еще вчера поутру позвали к боярину какому-то, — вынырнула из-за печи девушка с ножом и миской овощей, — жена у него разродиться не могла. А у Яги отвары стояли. Я и осталась. Так бы ты в пустую избу вернуться мог.

— Повезло мне, — тепло улыбнулся мужчина, умолчав, что нянька могла нарочно оставить девушку дома. Слишком хорошо он ее знал, а уж многозначительные взгляды, когда казалось, что никто не видит, и вовсе наводили определенные подозрения. Видать, изначально она руку приложила к тому, чтобы Вася в их мир попала. А то и на поклон к богам старым сходить не поленилась. С нее станется. Спрашивать, все одно, бесполезно, Яга молчать будет.

— Ну да, — хмыкнула девушка, — вернулся бы к голодному коту, недовольным мышам и скучающему домовому.

Из-за печки раздался смех.

— Дядька Мефодий, — возмутился Кощей.

— А ну как оставлю кого без пирожка, — не оборачиваясь, пригрозила девушка.

— Молчу-молчу, — пошел на попятный домовой. — Я что, я ничего. Мое дело маленькое, за домом доглядать. В ваши дела не лезу.

— Вот и не лезь, сами разберемся, — отрезала Вася. — А то кто-то скоро под печью не поместится, придется на диету сажать.

— Васька что ли? — сделал вид, что не понимает намека Мефодий.

— И Васька тоже, — хихикнула девушка. — А то раскормила я вас по доброте душевной.

Настала очередь кота оборачиваться с возмущенным видом, но его, разумеется, дружно проигнорировали. Даже мыши носа из норки не показали на всякий случай, а то и им пригрозят страшным зверем диетой.

Костя бросил взгляд на мышиное жилище. Вот и что это с ними? То дразнятся, то кота игнорируют. Мефодий тоже лаптями швыряется. Ответ напрашивался один — всему виной Василиса. Хотя, мышь вроде хотела донести до него что-то. Ну да ладно, хорош он будет, если начнет ко всякой живности прислушиваться. Этим только повод дай, сам не заметишь, как один всю сметану в столице сметет да сливки вылакает, а другие без пшена оставят. Сам разберется. Тем более, и разбираться-то, по сути, не в чем. Все ясно и понятно. Предсказывали ему невесту не от мира сего, вот и получил. А дальше — как кривая выведет. А проблемы живности его касаться не должны. Ее женщины развели, раскормили, они пусть и возятся.

Рука потянулась к полученной ране не ране, царапине

глубокой. Хотелось бы понять, кто же это был, что не побоялся на отряд напасть, да не просто напасть — сразу выделить начальника, да пробить плотный кожаный доспех. Хорошо, удар на излете был, так бы еще неизвестно, чем все закончилось. И няньки нет, та бы воду посмотрела да зеркало. У Васи-то это пока не получается, не сжилась еще с миром, силой его не напиталась. Хорошо, уже возвращались в столицу. В деревеньке на пару дней остановились. Только Костя сам долго оставаться не стал. Как понял, что ничего страшного — дальше в путь пустились. Первый день чутка в седле пошатывался, после приспособился.

А что самое интересное — зря на границу ездил. Никакой нечисти там не было и в помине. Местным спьяну привиделось. Другое дело, кто ж такой умный, что стал самогонку на мухоморах настоянную пить? Вроде раньше такого не водилось за народом. А тут несколько деревень, и одно и то же показывают. Выпили, а потом как началось. И у кого покупали зелье, показать не могли. Кто у бабки брал, кто у молодухи, а кто у мужика. И все на ярмарках. Кабатчики-то до такого точно не додумаются. Хорошо, все деревни рядом оказались. Быстро разобрались в проблеме, да назад пустились. Только на день в Плескове задержались, градоправителя успокоить.

— Не вкусно? — донесся до него голос девушки.

— А? — он поднял голову, проследил ее взгляд. — Вкусно, просто задумался.

— О чем? Может, подскажу чего?

Костя удивленно посмотрел на девушку. Да чем она помочь может. Потом вспомнилась картина, увиденная им в воде, когда Яга заглянула в мир Василисы. Это девушка увидела только себя, как одна она исчезла в дыре в земле, а вторая обошла ее и пошла дальше. А вот Кощея интересовало иное. Он успел заметить и высокие, не меньше пяти этажей, здания из камня, и странные повозки, бегущие без лошадей, и одежду на людях. Судя по тому, что Вася рассказывала, женщины в ее мире больше не сидели по домам, занимаясь исключительно хозяйством, а работали наравне с мужчинами. И не просто работали, руководили, правили городами, а то и областями. Так почему бы и не поделиться проблемой. Даже если и не подскажет девушка чего полезного, так самому понятнее станет. И он начал рассказывать о поездке. Кратко о дороге, а о самогонке на мухоморах подробно остановился.

— Вот и кому такое надобно может быть, — завершил он свой рассказ.

— Да уж, — девушка побарабанила пальцами по столу. — Мухоморовку просто так гнать сложно. Ее же пробовать надо, чтобы понять, то получилось или нет. Так что могу два предположения высказать. Первый — кто-то опты ставит. Тогда возникает вопрос, где ее использовать планируют. Второй — кому-то надо было привлечь внимание к западной окраине и отвлечь внимание от другого направления. А это нападение на тебя на обратном пути, думаю, попытка сделать так, чтобы именно ты не вернулся в столицу.

— Но как они определили, что это именно я, а не кто-то иной, — возразил Кощей.

— Так одежда у тебя лучше, небось, чем у остальных, — заметила Василиса. — Оружие справнее. Вот и поняли, кто главный.

— Возможно, — не стал спорить Костя. — Думаешь, кто-то заинтересован в том, чтобы я не добрался до царя?

— Уверена в этом, — кивнула девушка. — Причем, именно ты. Остальные не так важны будут. Во-первых, царь им может и не поверить. Во-вторых, вряд ли все так просто, чтобы обычный человек разобраться в этом деле смог. А вот колдуна убрать, дабы потом дальше пакости устраивать, надо.