"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Восточный скорбел в этот момент, утешая себя тем что она эндорим и все равно вновь вернется. Как уже сделала это однажды. Но его меч скрылся в дымке фиолетового пламени мнимых шансов и величин. Нарушив их соглашение, Лана отвела его укол в сторону с помощью чуждых этому миру сил, и нанесла безжалостный удар разрубив суть герцога напополам, сверкнувшим черными рунами, неотвратимым мечом богоборца.
Земля бросилась Лейнарду в лицо. Вздрогнув, он в последний раз вдохнул запах свежей весенней травы и бросил вверх чуточку обиженный взгляд. По ее щекам катились слезы. Пожалев что сил на ироничный комментарий уже не осталось, герцог Лейнард Восточный
Укрытые щитом отряды тарсфольцев спешно отступили за внутренние стены, заметив идущую по площади к нему ведьму, Айр подхватил ее на руки, ужаснувшись тому как харгранка выглядела. Ее смертельно бледное лицо было покрыто трещинами, как у разбитой фарфоровой куклы, левой руки не было, а тело казалось легким словно пылинка. И тогда изумрудные глаза продолжали смотреть столь же нежно и благодарно.
А потом воин скривился от резанувшей по всем телу боли, замедлив шаг. Казалось что у него из груди вырвали сердце. С трудом продолжив бежать, он осознал что случилось лишь после того как врата внутренних стен с грохотом были закрыты у него за спиной, пропустив всех отступивших защитников. Уриил был изгнан, конечно их контракт сохранился и лунокрылый сможет вернуться, но лишь долгое время спустя. “Значит он не справился с Лейнардом” — скулы уже сводило от мрачной гримасы, а плотно сжатые зубы того и гляди грозили треснуть. Айр посмотрел в сторону королевского замка, его сердце стремилось туда, но герцог не мог бросить своих людей.
— Что с Ланой? — коротко спросил он у прижавшейся к его груди Алой Ведьме.
— Жива. Бьется с Лейнардом. Мне нужно будет ей помочь, еще один раз и она победит… — едва слышно пробормотала в ответ харгранка.
Айр решил доверится им и бережно опустив Ульму на кровать в привратной сторожке, принялся расставлять людей на стенах, готовясь к возможному штурму. Но ларицы не спешили лезть на стены. Войти за внутренние укрепления на плечах отступающих тарсфольцев у них не получилось, а значит надо было подкатывать пушки и вновь готовить заряды для стен.
Оставшиеся в далеком тылу епископы совещались. Судя по тому что происходило в небе над городом, Лейнарду удалось одолеть Долг и Волю. А с ними исчезала и основная причина для этой Войны. Нужно было лишь потребовать выдать им возможных контрактеров, чтобы не позволить эндорим вновь вернутся. И то лишь в том случае если герцог Восточный не утолил свою жажду мести кровью самой королевы.
Захватчики отступили от стен в ожидании новых приказов, позволив герцогу наконец-то броситься на помощь возлюбленной. Но он опоздал, едва достигнув моста ведущего к воротам королевского замка, он увидел фигурку девушки что спешила навстречу. Воин устремился вперед, сомкнув на супруге объятия. Ее одежда была пропитана кровью, но все равно, Лана выглядела в тысячу раз живее чем Ульма которой крепко досталось.
— Опять где-то забыла нагрудник? — облегченно выдохнул Айр поглаживая волосы прижавшейся к нему жены.
— А я его вообще не надевала, а ты не проследил! — показала ему язык Лана, напряжение последних часов
— Вот непослушная задница, отругаю ведь. — с нежной улыбкой ответил Айр, — Ну по крайней мере, ты осталась жива. А значит в этот раз додумалась не играть в кошки-мышки с врагом. Лейнард убит?
— С чего бы? Нет конечно, лежит в саду отдыхает. Говнюк истрепал мне все нервы, если бы не Уриил, что смог ослабить его демона, то наверное пришлось бы их обоих убить… А так, остатков сил Нездешнего хватило чтобы их разделить. Паразит вернулся туда где ему самое место, а золотой мальчик проваляется пару дней и очнется. — все еще раздраженная окончанием их дуэли, ответила сребровласка, заставив Айра хлопнуть себя по лбу.
— Лана. Блядь… Что в плане “Убить командира врагов прежде чем он доберется до Королевы и Сэры”, тебе показалось непонятным, а? — устало выдохнул герцог скривившись.
— То что Лейнард хороший парень, Айр. В отличии от большей части местной знати. Ну слегка предатель, выпендрежник и нарцисс, но по крайней мере девок не насилует и детей не обижает. Пока он будет в отключке, мы прогоним ларийцев сраной метлой, а там уже вместе решим что с ним делать. Ну не хочу я его смерти, понимаешь? — почти со слезами на глазах, взмолилась Лана, заставив суровое лицо мужа чуточку разгладится.
— Сама сторожить его будешь. Сомневаюсь что стальные решетки и обычная стража ему станут помехой. А если он продолжит подбивать к тебе клинья, я его сам укокошу. — наконец недовольно буркнул он девушке и они побрели вниз по подвесному мосту.
По их возвращению Ульма уже глубоко спала восстанавливая силы, а Лана до самого утра не сомкнула глаз у ее кровати, коря себя за то что высушила ведьмочку почти досуха. Айр же занимался патрулями по внутренним стенам, да рассматривал позиции врагов. Ларийцы не причиняли напрасного вреда жителям, так что к утру пожары уже были потушены, а враги расположились в зданиях торгового района, что окнами выходили на главную площадь, потеснив местных жителей. Пушки еще не доставили, уставшие воины отдыхали после напряженной битвы выставив многочисленные патрули.
Беженцев с окрестных земель в квартал знати разумеется не пустили и припасов набранных с домов благородных хватало защитникам с избытком. Айр не сомневался что Хардебальд и Гофард уже идут к Тарсфолу и ожидал их прибытие в течение двух-трех недель. Единственное что волновало герцога, это та странная магия с помощью которой противник снес внешние стены. Но всезнайка-Ульма наверняка что-то подскажет. Пленного Лейнарда заперли в темнице бастиона здесь неподалеку, Айр хотел чтобы герцог-предатель был при нем, пусть тот и не приходил пока в сознание.
Все что им пока оставалось, это готовить вылазки малыми отрядами для уничтожения осадных орудий, через тайные ходы что как муравейник связали усадьбы благородных с различными сомнительными заведениями торгового квартала. Ну и разумеется ждать. Лишь ближе к утру командир гарнизона сомкнул на несколько десятков минут глаза, прежде чем был разбужен встревоженными криками гвардейцев со стен.
Едва продрав очи, небритый и злой, Айр полез разбираться что происходит и в очередной раз принялся ругаться как старый сапожник, вспоминая все что успел выучить за время бурной юности в городской страже. От внешних стен в их сторону, окутанный нежным, алым сиянием летел очередной ангел.