"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26

Кароль Елена

– На, пей, страдалец! – в губы ткнулась трубочка с восхитительно холодной подкисленной водой, которая слабым ручейком потекла по царапающей наждаком засухе горла, – Я ведь сразу сказал, что прекращу эту ее деятельность, – продолжил он выговаривать, – Она же не со зла. И не от жадности. Прямо скажем, и не от великого ума тоже – как наследницу ее только недавно стали рассматривать, вот и растерялась, хватаясь за все подряд.

– Пк. пхо… – смоченный язык все-равно плохо слушался.

– Почему? – догадался Серега, отбирая соломинку. «Эй-эй! Куда?!» – Из-за помолвки со мной.

«С чего бы?!» – прочитал он в моих глазах – напрягаться новым сипением

не хотелось.

– Происхождением не вышел, – пояснил Младший, – Много сразу нельзя, извини, дам еще попозже, – повинился он, заметив мой вожделеющий взгляд на банку с водой, и стал просвещать меня дальше, – Долго объяснять, просто прими как данность, что брак со мной ставил крест на возможном взлете Натали. По целому ряду причин, не в последнюю очередь из-за моей матери меня очень плохо восприняли бы как консорта. Традиционно наследница выходит замуж за лихого рубаку-вояку вроде тебя. Если не веришь – посмотри на два предыдущих поколения: Сомов, Скоблев. Супруг Надежды Петровны – бывший артиллерист, как и Петр Апполинарьевич. Иван Тимофеевич немного выбивается из героев, зато прославлены его отец и дед. И тут даже отходит на второй план знатность – популярность в народе, которой у меня нет и не может быть в силу специфики профессии, перевешивает с отрывом. Заодно представь – какой стимул выслуживаться для всех остальных!

– Х-хо? – попытался я выдать вопрос.

– Что? «Кто?» Кто тебя подстрелил? – не совсем верно догадался Сергей, я хотел уточнить: «Что произошло?»

– Пока не знаем. Взяли часть исполнительниц, но пока что на них след обрывается – у всех пятерых в мозгах полная каша, их явно сыграли втемную. Версий на самом деле немного: в отрыве от своей должности ты большим игрокам почти не интересен, зато как у экзоскелетчиков – тьфу, когда уже вам нормальное название придумают! – недоброжелателей у вас хватает. Четыре клана из бывшей великой пятерки – первые на очереди. На второй ступени, если бы дело касалось только тебя, – возможные женихи Натали или Светланы. На третьем месте, – Серега осторожно покосился на закрытую дверь, – Скоблев. При вашей доле побед, стремящейся к ста процентам, его и так пошатнувшееся влияние скатывается в ноль.

Ничего нового сказано не было: кому я перешел дорожку, мог бы и сам перечислить – тут большого ума не надо. «Если бы дело касалось только тебя…» – зацепился я за оговорку.

«Кто еще?!!» – всей доступной мимикой вынужден был почти телепатировать, не надеясь на голос.

Ответ не порадовал.

Жопа – подсказали услужливо вернувшиеся в поле видимости потолочные трещины. Жопа во всех смыслах – лично у меня пять пулевых, каждое из которых могло стать смертельным. Убитый Василий Бархатцев – «Кот», решивший пробежаться в свободные полсуток по столичным развлечениям. Тяжелораненая Тушка, спешащая к Младшему, и теперь валяющаяся в палате по соседству. Взорванный самолет с Маздеевой, разлетевшийся в небе вместе с нашими девятками. И чудом избежавший покушения Квадрат, крепко заснувший после секс-марафона на квартире у своей московской подружки, откуда его тепленьким вынуло сошедшее с ума от беспокойства подразделение охраны. Юрке в итоге тоже немного досталось – спросонья он не сразу сообразил, что ворвавшиеся в спальню люди – это свои, и оказал достойное сопротивление не представившейся группе.

Смежил веки, привыкая к новому миру, где нет еще двух хорошо знакомых людей.

– Подумай пока на досуге – крепко подумай! Кто поставил вас в одну четверку? Четыре офицера сразу – такого ни по одной инструкции не могло случиться!

Почему с вами полетела Маздеева? Еще одно нарушение – за ней закреплен свой самолет. А по табелю она вообще с предыдущего дня была в отпуске! – вот тут насторожился – если бы знал об отпуске начальницы, то никуда бы не полетел, я же был ее замом! Странный факт. – Кто подал вам идею остаться в Москве до вечера? – продолжил бомбардировать вопросами Младший, – Если бы вы улетели все вместе – вас бы тоже соскребали по кусочкам с трех километров площади. Хотя ты все равно еще можешь остаться инвалидом, Тушка отделалась легче. И не вздумай никого выгораживать – Сомов рвет и мечет. Ты был прав – дочь он не забывал.

Последние слова я дослушивал как в тумане: Младший – верх тактичности!

«…можешь остаться инвалидом!» – колоколом билась в голове мысль.

Новостей и волнений оказалось достаточно для одного раза – какой-то из приборов, закрепленных на мне, судорожно запищал, отчего в палату ворвалась разъяренная мадам:

– Господин Забелин, вон!!!

– Но…

– Вон, я сказала!!! – и хорошим таким рывком придала ему ускорения.

– Ненавижу лечить знаменитостей! – продолжила она бурчать, набирая шприц, – Сейчас сделаю укол, станет полегче… Превращают госпиталь в проходной двор! Сейчас… сейчас… вот так…

Подступившее к горлу сердце потихоньку отправилось на место.

– Что он вам наговорил? По работе?! – едва заметно качнул головой, стыдясь выступившей на глазах соленой воды, – Значит, про перспективы… – догадалась врач, – Давайте так: шансы у вас пятьдесят на пятьдесят. Пуля, попавшая в шею, раздробила позвонок, но мы его собрали. Что со спинным мозгом – пока неясно, но отчаиваться пока рано. Вы меня слышите? – склонилась она над моим лицом, аккуратно промокая салфеткой глаза, – Завтра сделаем первые тесты, а пока спите.

И уже уплывая под толщу небытия, я вспомнил, как шевельнул ладонью, успокаивая Нину. Если вся та сцена не плод моего бреда, то, может быть, всё не так плохо?!

Новый день, новые лица. На стуле, закинув ногу на ногу, сидел Макс и листал толстый заумный справочник:

– Проснулся? Сейчас позову Дарью! – подорвался он.

– С-с-с… – попытался его остановить.

– Сначала осмотр, а потом расскажу новости!

Вчерашняя докторша, хмурясь, долго водила надо мной чуть светящимися ладонями:

– И, что?.. – озвучил мои вопросы Макс, когда священнодействие было закончено.

– Пока еще неясно. Нужно еще время, – твердо ответила она, но я чувствовал захлестывающую ее жалость. Итицкая сила!!!

– Даша, прошло уже пять суток! Сколько еще времени нужно?!

– Максим, я тебе не Савинов, чтобы исцелять одним прикосновением! – огрызнулась женщина на его вопросы.

– А Савинов бы смог? – продолжил терроризировать то ли двоюродную сестру, то ли тетку Кудымов. Сейчас, когда они сердитые стояли друг напротив друга, в них угадывались общие семейные черты.

– Ты здесь видишь Андрея Валентиновича?!

– Лось?.. – вопросительно оглянулся на меня Макс.

Согласно моргнул – тут уже не до секретов.

– Его комм цел? Где он?! Можешь принести?

– Зачем ему комм, если он руку не может поднять?! – удивилась хирург.

– Я ему вслух почитаю!!! – с сарказмом ответил товарищ, – Дарья Александровна! Посмотри на него: это мой лучший друг! Крестный отец моего сына!

– Только поэтому я тебя сюда пускаю! – фыркнула женщина.

– Он не должен так лежать, понимаешь?! Принеси комм, я все объясню!