"Фантастика 2023-202" Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Известно, сколько их идет?
— Нет, гонец этого точно не знает. Но, судя по всему, это большой поход. Ирокезы хорошо подготовились к вторжению и идут по реке, очень быстро не вступая в схватки с воинами племен, через земли которых они движутся. Будь это малый или даже средний набег, их бы связали боями и ждали бы помощи соседей… То, что гонец их опередил уже можно считать большой удачей.
Алексей регулярно общаясь с вождями соседних племен (в начале весны даже случилась большая сходка островных вождей на которой присутствовали вожди с материка от обоих союзов),
Так малый набег — это, по сути, посвящение в воины и мужчины молодых охотников, можно даже сказать — экзамен, во время которого им дают вкусить крови врага. Численность отряда составляет от пятидесяти до сотни человек. Быстрый наскок на соседнее племя, жесткая схватка, в случае победы берут какие-то трофеи в том числе пленников для жертвоприношений и уходят.
Средний набег как правило является ответной местью за малый налет, в нем участвуют взрослые воины-охотники и такие отряды составляют от двухсот до трехсот человек, фактически все самое боеспособное мужское население племени за вычетом молодняка и стариков, а также некоторого количества полноценных бойцов остающихся на охране поселений.
Большой поход — фактически полномасштабная война даже не племя на племя, а одного союза племен с другим. Каждое племя выставляет все те же двести-триста человек и образуется армия от тысячи до двух. Но большие войны все-таки являются редкостью в здешних краях.
Так же из разговоров Алексей был в курсе, что эти ирокезы — это не отдельное племя, как ему казалось раньше, а союз из пяти крупных племен: мохоки (могавки), онайда, онондага, кайюга и сенека. То есть путем несложного подсчета можно предположить, что если брать по максимуму (раз племя крупное, то каждое могло выставить в пределах четырехсот-пятисот бойцов, то армия ирокезов составляет порядка двух тысяч человек.
«Может и две с половиной или даже все три могли выставить, — подумал парень. — Ведь им еще возвращаться, а союз племен ленни ленапе пока ирокезы будут шалить на острове могут собрать свою армию, чтобы не пустить их назад, так что им нужны значительные силы, чтобы пробиться сквозь заслон и вернуться в свои родные пенаты».
— Ясно. Когда их ждать?
— Завтра, если их не остановят духи нагнав бурю, но наш шаман Медведь Идущий в Тени говорит, что погода будет благоприятствовать врагам, а в этом никогда не ошибается…
Алексей согласно кивнул, его барометр тоже показывал, что ни резкого роста, ни быстрого падения атмосферного давления, ведущего к изменению погоды нет и не предвидится. А почему шаман не ошибается, то тут тоже все яснее ясного — старики гораздо более метеочувствительны.
— Видимо они перед походом задобрили духов богатыми дарами и обильно пролили кровь жертв в надежде на еще более богатую добычу… — добавил Храбрый Воробей.
— Гонца к Черному Дрозду послали? И прочим вождям шиннекоков?
Алексей поморщился.
Рассчитывать на всех шиннекоков скорее всего не приходится из-за их сильной децентрализации,
«Хотя может в этом случае я к ним несправедлив и на войну встанут все как один, — подумалось ему. — Не дураки же, должны понимать, что поодиночке их всех легко перебьют…»
— Да.
— На воинов твоего племени мы можем рассчитывать? — спросил парень.
Вопрос был непраздным. Ирокезы двигались по реке Гудзон, а значит выходили на юго-восточную часть Большого острова и острова поменьше, тот же Манхэттен и племя проживавшее на тех землях — канарси, могли потребовать, чтобы все силы были стянуты к ним, в том числе и силы новых союзников — русов.
— Да, все понимают, что главная цель набега — вы. Что до канарси, — легонько поморщился Храбрый Воробей, — то пусть им помогают их соседи рукававы и с большой земли раританы и хакенсаки…
«Хм-м… похоже не все так просто во взаимоотношениях у союзников, — отметил Алексей. — Надо будет попозже провентилировать это вопрос».
— Тем более мы все равно уже не успеваем к ним. Ирокезы движутся очень быстро и наверняка уже высадились на остров.
14
Ирокезы, действительно, не теряя времени высадились на остров. Долгое время кошмаря окружающие племена они поднаторели в подобных нападениях, обрели опыт и теперь могли проводить более-менее продуманные в плане стратегии и тактики маневры. Вот и сейчас, лишь пять сотен воинов остались в районе высадки дабы отвлечь на себя внимание силы противника обитающего в данном районе, а так же связать боем подкрепления, что должны прибыть с большой земли, а значит не дать большей части сил отправиться защищать основную жертву атаки.
Остальные силы ирокезов, переночевав, отправились к истинной цели своего набега. Переночевав где-то на полпути они вечером второго июня оказались в бухте «Золотой рог», как не мудрствуя лукаво обозвал выделенный им индейцами участок побережья.
На последнем отрезке пути, когда многочисленные лодки вошли в залив реки, и стало видно обнесенное заостренными стволами деревьев поселение бледнолицых, воины, закинувшись стимуляторами, что придавали им дополнительные силы — открывая второе дыхание и делало тела не столь чувствительными к боли, развили максимальную скорость на своих каноэ.
Конечно же их заметили в лучах заходящего солнца те, кто занимался какими-то своими делами на берегу реки, поднялась суматоха и толпа бледнолицых, вместо того, чтобы спрятаться за возведенными укреплениями, начала в панике разбегаться. Впрочем их можно понять, поселение небольшое, а врагов наоборот слишком много, так что за таким хлипким частоколом долго не выседеть, враг преодолеет препятствие сходу.
Большая часть бледнолицых при этом рванула вдоль берега в сторону холмов непонятно на что надеясь (может спрятаться в каком-то овраге), но этим вопросом индейцы задаваться не стали, их гнал инстинкт хищника-охотника, что, не раздумывая кидается вслед за бегущим.