"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25

Ефремов Андрей Николаевич

И мы пошли обратно в замок.

Следующий предмет в нашем расписании назывался «История шести королевств».

Вел историю очень пожилой гном — профессор Ранк.

Вот же сюрприз! Гном-профессор.

Гномьи косматые волосы, густые брови и длинная, почти до пола, борода были совсем белые, чем он очень напоминал бога или духа зимы магов-иномирян, я про него читала когда-то.

Первой темой было «Основание Королевства Золотых Драконов». Рассказывал профессор монотонно и тихим немного скрипящим голосом, и звучало все это, как колыбельная,

даже в те моменты, когда касалось какой-нибудь кровопролитной битвы с дикими драконами или горными эльфами за очередную гору.

С трудом дослушав унылую лекцию до конца, мы, зевая, поплелись на «Политическое устройство шести королевств и города Шароин», ожидая что-то подобное и там.

Когда мы входили в большую светлую аудиторию в виде амфитеатра, нас там уже ждал преподаватель. Это был маг. Он не улыбался и не хмурился. Его лицо вообще ничего не выражало. Маг был высок и хорошо сложен. Одет в тот же серый преподавательский костюм. Почти в тон костюму серые глаза и светлые очень коротко стриженные волосы. Узкий подбородок и длинный нос делали его внешне совсем не привлекательным.

Дождавшись, пока все займут свои места, и наступит полная тишина, маг заговорил приятным голосом, от которого почему-то побежали мурашки по спине. Каждое слово, произнесенное им, сразу показалось очень важным.

— Здравствуйте. Меня зовут профессор Аристарх Лебедев. Я маг-иномирянин. Прибыл в этот мир почти тридцать лет назад. Сегодня мы попробуем понять для чего нам с вами шесть королевств и собственно город, в котором мы сейчас находимся.

Маг завел руки за спину и начал медленно прохаживаться вдоль первого ряда студентов.

— Итак, две тысячи лет назад закончилась война шести королевств, и был заключен мир. Местом заключения мирного договора было выбрано место, которое было максимально приближено к центру нашей страны, а королевства расположены вокруг него, по большей части. Договор подписали короли всех шести королевств — Золотой Дракон Неурон Неистовое Пламя, Демон Люцерон l, Горный Эльф Эйроуль l, Орк Дорана Сокрушительная, Оборотель Дирант Штрант и Лесной Эльф Леоран. Для чего это было сделано?

Профессор Лебедев остановился и обвел студентов внимательным взглядом.

На первом ряду подняла руку эльфийка, которую пытался очаровать демон с похмельем.

— Прошу вас, студентка Эленел Силленеон.

— Все королевства были истощены долгой войной, — негромко сказала Эленел.

— Верно, — согласился преподаватель, — но королевства к тому времени были истощены уже почти сто лет. Хорошо. Я спрошу иначе. Что изменилось, что было принято такое решение?

Мама часто нам рассказывала про окончание войны, поэтому я решила поднять руку.

— Да, студентка Айя Рейноль, — взгляд профессора резко поднялся на меня.

— Я могу ошибаться, — начала я, привыкая к своему голосу, который эхом проносился по огромной аудитории, — причин было несколько. Во-первых, демоны и лесные эльфы пришли к соглашению между собой. Условия этого соглашения до сих пор не обнародованы, но в итоге демоны больше не заходили в леса эльфов, а эльфы отказались от магии стихии огня, и те, и другие прекратили

военные действия. Во-вторых, малочисленные расы, такие как дикие драконы, маги и гномы, стали объединяться в банды разбойников и отбирать земли у драконов, оборотней, орков и горных эльфов. А так как главные союзники драконов — демоны фактически прекратили военные действия, занятые миром с лесными эльфами, ну соответственно тоже стало с союзниками горных эльфов — лесными эльфами. То Король Золотых Драконов Неурон Неистовое Пламя предложил условия мира, которые устроили всех. Одним из условий было создание города Шароин на месте подписания этого договора.

Я замолчала. Профессор Лебедев смотрел на меня и улыбался одним кончиком губ. А мои ушки краснели от столь пристального внимания.

— Абсолютно верно, — наконец произнес маг, и я мысленно выдохнула, — удивлен, что историю в Королевстве Лесных Эльфов преподают лучше, чем где бы то ни было.

На меня посмотрели сразу несколько пар глаз, и я снова почувствовала, как краснею.

— Может вы расскажете, и для чего был создан Шароин? — на лице невозмутимого профессора отразился неподдельный интерес.

— Не уверена, что смогу правильно сформулировать, — попыталась я отказаться.

— И все же попробуйте. Смелее. Вы здесь, чтобы учиться, если бы вы уже все на свете знали, то я бы остался без работы.

Вот вроде бы это была шутка, но сказана таким тоном, что понятно, выбора у меня нет, надо отвечать.

— Банды разбойников стали распространять идею, что правление королей не справедливо, правителей нужно выбирать, исходя из их заслуг. А король, который рожден со всеми благами и не знает нужды своего народа — плохой правитель, — я замолчала, взглянув на Дрею, девушка же не смотрела на меня, а уставилась в свою тетрадь.

— Продолжайте, — резко оборвал создавшуюся тишину профессор Лебедев.

— Шароин основали для тех, кто был согласен с этой идеей, чтобы мятежники и их последователи покинули земли королевств.

— И снова вы абсолютно правы, студентка Рейноль, — после этих слов маг потерял ко мне интерес и снова продолжил свое шествие вдоль первого ряда.

Наконец, я смогла откинуться на спинку сидения и слиться с толпой, мысленно поставив себе пометку, больше никогда не поднимать руку, слишком это было волнительно. И раздражение принца эльфийского, старающегося отгородиться от моих эмоций, слишком сбивало.

— Мудрый Неурон Неистовое Пламя предложил решение проблемы, которая становилась намного более серьезной, чем вялотекущая война, к которой все уже давно привыкли. И главная мудрость этого решения была в том, что драконы не просто ничего не потеряли, а взяли под контроль все мятежные силы, на их же условиях. Это было блестящее политическое решение.

В аудитории послышался недовольный гул, ведь вопрос правления драконов в Шароине стоит очень остро уже лет сто, не меньше, но драконы категорически всегда это отрицали, ссылаясь на проведение выборов. Следующие как раз намечены на следующий год. И утверждать, что власть в Шароине драконы удерживают намеренно и нечестно очень смело, а может даже опрометчиво.