"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24

Бадей Сергей

Пригнулась к земле, а затем и вовсе просто села на почерневший камень, наблюдая как эти двое подбегают к ней и поднимают к небу плюшевые ручки.

— Поиграем?

— Поиграем?!

Ещё сильнее улыбнувшись, она им даже не ответила. Просто, вместо приветствия, слегка щёлкнула первую подбегающую к ней куклу по лбу. Ну а та, получив атаку тут же вытянулась по струнке и плюхнулась на спину, вскинув ноги.

Вторая кукла просто рядом с ней плюхнулась в такой же манере. Вообще без причины.

— И

вот я снова здесь, — негромко сказала демоница, поднимая взгляд. А затем, после небольшой паузы, добавила, — и как я тут оказалась… — имея в виду уже совсем не то, что могло показаться.

Две куклы подняли головы, не торопясь подниматься с земли, но она уже на них даже не смотрела.

— Я же просто хотела найти маму… — сказала она сама себе, обхватывая руками подтянутые к груди колени. — Хотела просто с ней встретиться.

Слегка прикрыв глаза девушка и сама не заметила, как по её щеке сбежала одинокая слезинка и ударилась о камни.

— Как глупо… — вновь сказала она. — Сама не заметила, как на её месте оказалась. Какой там правитель, какой бог… — жаловалась она. — Её спасти не могу, какой там спаситель демонов…

— Спаситель!

— Спаситель!!

Два голоса слегка всколыхнули её чувства, и девушка вновь опустила взгляд, посмотрев на разумные игрушки.

— Спаситель… — улыбнулась она. — Хотят, чтобы я вернула всех назад.

— И нас?

— Нас?!

— Ха-х, — тут же улыбнулась она, держа при этом невероятно кислую мину на лице. — Какая же я жалкая… — протянула она. А затем… словно пришла в норму. — А вы бы хотели? — Спросила она.

— Хотели!

— Хотели!!

— Как только я уйду, эти врата закроются, — уточнила Аша. — Сюда через них больше никто попасть не сможет. Никогда.

— Это плохо!

— Плохо!

— Действительно, плохо… — поддакнула она им обоим. А затем потянулась вперёд и прижала к земле левую куклу указательным пальцем, надавив ей на живот.

Тут, в этом мире… было всего три «живых», особых существа. И первого из них она недавно убила. Ту тень, сражение с которой не забудет никогда. Тот призрак, фантом величия нежелающего сгинуть божества.

Она сражалась с ним, и ставка была не её жизнь. Она сражалась, потому что жить хотел он. Он говорил, что хочет выжить. У него был план.

А раз её сила могла спасти его… Возможно она могла спасти и этих двоих тоже?..

Воодушевившись сама не зная от чего, Аша воспряла духом, направив в эту куклу токую струнку своей новенькой души.

Азар на целый уровень поднялся, поглотив такой объём духовной силы, что обычный человек мог получить бы лет за двадцать. Ну а она в то время даже в палатке закрылась, чтобы не лопнуть от стыда. Конечно, ей передавалось не всё, даже не половина. Но этого всё-равно было много. Это было достаточно.

И вот, задействовав

свою пятую, пустующую душу, Аша пустила её нить в тело этой куклы и та вздрогнула, а в ответ всем телом вздрогнула и Аша. Увидев там нечто, что её очень напугало. Привело в шок.

Она уже видела души. Смотрела на них, когда вот, как сейчас, хотела заключить контракт. Душа у Муськи — маленькая, на тот момент — слабая, худая. У старика — уже уставшая, седая. Огромный Носорог был словно чистая, светлая гора. Ну а Азар… просто стена. Огромная, широкая. Величественная, золотая, закрывшая её от всего мира неприступная стена.

А эта кукла… была просто пуста. Там не было души, там был просто клочок ткани. Носок ботинка. Одна странная пуговка… Кусочек маленького, живого, изуродованного в агонии лица.

Тут же убрав палец Аша с ужасом посмотрела на поднявшуюся куклу. Хотела что-то сказать, но не могла…

И всё же, осторожно, медленно… со страхом, мягко коснулась её такой же болтающей ручками подружки. Ощутив в ней почти что тоже самое.

Осколок души, который больше был похож на порванный рукав. Совсем не умело вышитый, смотрящий на неё кукольный глаз. Кусок платья. Мягкая труха и снова что-то непонятное, чужое.

Там не за что было зацепиться, там было почти пусто.

— Чёрт… — прошептала девушка, стиснув зубы. — Неужели никак? Я что и впрямь так бесполезна…

— Не больно, не больно, — начала верещать кукла, и Аша тут же одёрнула руку, сообразив что придавила её чересчур сильно.

— Неужели и правда никак? — Вновь она задала этот вопрос прямо в пустоту, получив вместо ответа непонятно откуда накатившее отчаяние. — Давай, Аша, думай, — хлопнула она себя по щекам. — Ты же глупа, но не настолько.

А обе игрушки, глядя на неё, тоже себя по щекам хлопнули, вновь повалившись на землю и продолжая играться.

— Игрушки… — вдруг сообразила Аша, смотря на этих двоих. — Вы же игрушки… — Пусть это было очевидно, но дошло до неё совсем не сразу. — В игрушки кто-то играть должен!

У них обоих были только осколки, но не было ядра. Должно было быть место, где хранилась жизнь. Где их душа хранилась и жила.

— Пойдёмте со мной! — Скомандовала демоница, вскочив на ноги и побежав туда, где был разрушенный, каменный театр.

Недавние события почти не коснулись этого места, но парочка трещин на земле, всё же, оставила след на теперь уничтоженных трибунах. Но Аша искала не их. Клетку.

Ту клетку, что некогда висела над сценой, а теперь валялась у стены, завалившись набок и расколовшись пополам.

— Нет… — выдохнула девушка, увидев одну из окаменелых статуй. Удар о землю для неё оказался фатален. Повсюду была мелкая крошка и осколки, которые теперь лишь мельком могли передать юность окаменелого лица.