"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24

Бадей Сергей

— Тимон! Совесть имей! Я же сейчас делал расчет для подвески его на «мгновенный ответ»! А ты меня слепишь! Я тебе что, нечисть?

— Зато получилось!

— Ну и что? То, что ты несколько минут светишься на манер фотовспышки, не спасет тебя от вампира.

— Фотовспышки? — нахмурился Тимон. — Это что-то из твоего мира?

— Ну ты же фотографии видел? Ночью тоже фотографируют. Вот и освещают место специальным образом, — пояснил я и добавил: — Ярким образом. Почти таким, как твой несколько секунд назад.

— Э-э-э…

—

Можешь подзаработать! — кивнул я.

— Я, между прочим, дворянин! — оскорбился Тимон.

— Я тоже.

— Дворянам не пристало подзарабатывать!

— Нет на вас Петра Первого, — хмыкнул я, снова принимаясь за расчеты. — Правда, не уверен, что он бы здесь выжил.

— Он бы здесь не выжил! Его сожрали бы еще в самом начале пути! — Аррахат собственной персоной стоял у входа в беседку, с интересом рассматривая нас. — Я проводил сравнительный анализ исторических личностей на предмет их влияния на наш мир, появись они здесь. Получается весьма занимательно! Они не смогли бы сотворить чего-то глобального ввиду того, что у нас такие события предсказываются. А они — всего лишь люди. А значит, смертны.

Мы с Тимоном вскочили и учтиво поклонились главе клана.

— Где Арра? — кивнув нам, поинтересовался Аррахат.

— Они с Гариэль пошли на полигон, — сообщил Тимон.

— Я же советовал вам не расползаться, — недовольно поморщился Аррахат, проходя и присаживаясь на лавочку в беседке. — А тот эльф на дубе давно там торчит?

— Какой эльф? — встрепенулся я.

— Ну да, он неплохо замаскировался. Но я-то его заметил! — усмехнулся Аррахат. — А вот он моего мальчика, пристроившегося рядом, не заметил.

В этот момент раздался взрыв гневных восклицаний вверху. По тембру голоса можно было определить, что они вырывались изо рта эльфа.

— А вот теперь заметил! — удовлетворенно кивнул Аррахат.

— Вы привели своих воинов? — вежливо осведомился Тимон.

— Воины, в том понимании, которое вкладываете вы, у нас явление редкое, — просветил нас Аррахат. — Каждый из нас может стать машиной смерти при необходимости. Задача вампира, вышедшего на тропу «кровавой охоты», незаметно подобраться к врагу, уничтожить его и так же незаметно уйти. Только другой вампир, и с более высоким уровнем, может его приметить за этим делом.

— Приметить и помешать? — спросил я.

— Именно, мой мальчик! И мои парни на это способны!

— А почему ругается эльф? — поинтересовался Тимон.

— Мои парни — ребята вежливые, — пожал плечами Аррахат. — Видимо, решил поздороваться. А у эльфов есть такая нехорошая привычка: ругаться, когда происходит что-то неожиданное.

На пороге беседки появился Эльтэлиен. На его лице одновременно отображалось изумление и раздражение, Описать словами это сожительство эмоций трудно. Это надо видеть!

— Это вы предводитель вампиров? — прямо с порога обратился он к Аррахату.

— Эльф, — вздохнул

Аррахат.

Это был такой вздох! Не ожидал, что только одним вздохом можно дать оплеуху, в переносном смысле, естественно.

— Мы с вашим народом обычно находимся на разных полюсах, — посуровел Эльтэлиен. — А если бы мой воин не сдержался?

— Мы все слышали и оценили его сдержанность, — почти незаметно улыбнулся Аррахат.

Я заметил, что клыки его удлинились.

— Ваш воин весьма цветасто отобразил свою сдержанность. Ваше счастье, что мой парень не владеет квенья. У меня бы ваш воин замолчал сразу же, после первых слов. — В голосе Аррахата прозвучал смертельный холод.

Эльтэлиен задохнулся от возмущения.

— Это недопустимо! Представьтесь! Я немедленно доложу вашему главе о том, что такие действия несовместимы со званием союзников.

— Докладывайте! — согласился Аррахат. — Вот прямо сейчас и можете начинать.

— Что?

— А докладывать.

— Эльтэлиен! — Я еле сдерживался от желания засмеяться. — Ты что, не знаешь, с кем сотрудничаешь? Перед тобой глава клана Виа Дента Аррахат дер Тордерресс Хамра Коэрресс. Неужели тебя не ввели в курс дела? Это прокол!

— Несомненно! — поддержал меня Аррахат.

— Но мы прибыли сюда раньше! — запротестовал Эльтэлиен. — И по правилам, они должны были нам представиться перед тем, как приступить к службе.

— Я знаю, что вы, эльфы, очень высоко себя цените, — хмыкнул Аррахат. — Как вы себе это представляете? Я, глава клана, буду представляться простому эльфу? Пусть и командиру отряда, но простому эльфу? Ибо я не вижу на вашей ауре метки принадлежности в высшему дому. К тому же о том, кто прибыл раньше, вопрос спорный. Я-то тут еще со вчерашнего утра. Эльфийским духом еще и не пахло! О! Конечно, я не имею в виду твою подругу, милая.

Так, Ари уже тут. Как всегда, тихо и незаметно. И Гариэль тоже появилась. А ведь это попахивает скандалом! Вот только этого нам сейчас и не хватало!

— Уважаемый Аррахат, — зажурчал голосок Гариэль. — Мне кажется, что происходит какое-то недоразумение. Во всяком случае, я предлагаю перейти от оскорблений и разговоров на повышенных тонах к конструктивной беседе.

— Ты права, девочка, — кивнул Аррахат. — Позволь только заметить, что ни о каких повышенных тонах с моей стороны не может идти и речи.

— А об оскорблениях? — задала вопрос Аранта.

— Я не оскорблял, а констатировал факты, — метнул на правнучку недовольный взгляд Аррахат.

— У нас не придают особого значения принадлежности к высшим домам, — продолжила Гариэль. — В первую очередь оцениваются личные данные. И у нас нет простых эльфов…

— Ты что-то говорила о конструктивной беседе, — негромко напомнил я.

Гариэль на секунду запнулась, но мгновенно опомнилась.

— Да! Ты прав, Колин. Вы уже скоординировали свои действия?