"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Характерная бурая шкура и патина на бирке (почему ее не сорвали? Вот вопрос), говорят о том, что зверь был старым. Возможно, артефактное ядро дало сбой внутри такого тела. Что-то пошло не по плану. И вместо того, чтобы тут же направится к особняку, он блуждал у реки. Но это, конечно, только догадки.
И тут возникает вопрос: те кто, это сделал, кто пытался убить Виктора, враги, друзья или его личные недоброжелатели? Нужно это выяснить.
— Все хорошо? — озабоченно спросила девушка.
— Да, — я проморгался, чтобы выгнать из головы
— Я рада, — она улыбнулась, — вам, кстати, говорили, что вы довольно привлекательный молодой человек, для своих лет? Сколько вам? — она улыбнулась.
— Благодарю за комплимент, — я слегка поклонился, — Тамара, но для них сейчас не время.
— Ой, — девушка опустила глаза, — прошу прощения.
— Все в порядке, — вежливо начал я, — вы тоже прекрасно выглядите. Но у меня к вам еще просьба. Так что времени на флирт у меня сейчас нет. Уже извините за прямоту.
— Да, я понимаю, — девушка притворилась, — спокойно-безразличной. А что за просьба?
— У меня есть одна вещь, на которую наложены охранные чары. Я должен понять, какого они характера: аретфактное зачарование, или алхимическая обработка.
— Хм, — Тамара задумалась, — это, конечно, можно выяснить. Но для этого понадобится зачаровательный станок. В магазине дедушки такой есть. Правда, — она хихикнула, — в качестве товара.
— Давайте я куплю, — я пожал плечами, — на станок денег найду. Нужен только артефактор.
— Готова доложить вам, Ваше Благородие, — девушка мило улыбнулась, — что артефактор у вас тоже есть. И это я. Кстати. А что за вещь, можно взглянуть?
— Да, конечно, — я улыбнулся, — она в машине.
Когда мы приблизились к моему мускулкару, припаркованному на несколько отдаленной стоянке за углом, девушка округлила глаза.
— Вы без водителя? — удивленно посмотрела она на меня, — водите сами? А сколько вам лет?
Вопрос я проигнорировал. Да, когда у меня появились деньги, я стал ездить сам, прямо так, без прав. Полиция останавливать авто аристократа не могла, потому что была не уполномочена. Но дорожной жандармерии я один раз попался. Как обычно, все обошлось небольшой взяткой.
— Вам интересен мой возраст, или — я потянулся в салон и взял с заднего коврика уже достаточно промаслившийся тряпичный сверток, — или это?
— И то и другое, — задумчиво сказала девушка, когда я развернул ткань и показал ей черную книгу.
— Ее невозможно открыть. Нет ни замка, ни запорного механизма. Только какая-то магия, которая не дает это сделать.
— Хм, — девушка тронула губки тонким пальчиком, — разрешите взглянуть?
— Извольте.
Тамара потянулась за книжкой и взяла ее. То, что произошло в следующее мгновение, никто не ожидал.
Книга зашипела в ее руках, будто на раскаленное железо налили воды. От пальцев поднялся пар.
Тамара закричала от боли, и тут же выронила книгу. Она с хлопком рухнула на тротуар.
— О, предки мои! — вскрикнула девушка, уставившись
Потом она заплакала, навзрыд.
— Твою мать! Крикнул я и подскочил к девушке, стал осматривать ожоги.
— Почему вы не сказали, что брать ее опасно?! — сквозь рыдания прокричала она.
— Я не знал. Ни на кого больше она так не действует. Поедемте скорее, я отвезу вас в больницу.
То, что произошло с Тамарой Мясницкой оказалось магическим ожогом. Однако, к счастью, после недолгого лечения, которое я вызвался оплатить, на красивых руках девушки не останется и следа.
— Вы можете определить, — спросил я тогда у целителя медцентра, что развернулся в одном из центральных районов города, — характер ран? Они алхимические? Какая магия может сделать такое?
— Я не знаю, — врач, высокий мужчина в больничной голубой униформе, обратил ко мне свои орехового цвета глаза, — но магия чрезвычайно сильная, — он посмотрел на Тамару, сидящую на кушетке с перевязанными руками, — не знаю, что там было за воздействие, продлись оно чуть дольше, раны было бы не исцелить так просто. Вам повезло.
— Остановите, пожалуйста, здесь, — девушка указала на узкий сквер, прислонившийся к дороге справа, — отсюда я дойду сама. Мой дом на той стороне улицы, за парком. Хочу подышать воздухом.
— Прошу прощения за это, — я кивнул на ее перевязанные кисти.
— Ой, — она улыбнулась, — да не стоит. Но к этой штуке я больше не притронусь.
— Справедливо, — я кивнул, — я поищу другого артефактора, который сможет мне помочь. Вы и так сделали достаточно.
— Ну что вы, я всего лишь имела в виду, что если решите принести эту книгу к нам в магазин, будете передвигать ее в кругах артефактного станка сами. Я и пальцем ее не трону.
— Что ж, — я улыбнулся в ответ, — я подумаю. Если решу заглянуть, то так и поступим.
Несколькими днями позже, после ужина, когда Вика ушла в свою комнату и болтала там по телефону со своим новым другом, а Стас, как всегда зачитывался дедовой тетрадкой по магии, я тоже решил заглянуть в ту папку, что дал мне мальчик.
И действительно, там было была куча записок, заметок, листочков с магическими формулами и заклинаниями.
Некоторое время я листал страницы в поисках информации о личной трансгуманизации. А потом наткнулся на небольшое черно-белое фото.
На нем, облаченные в старинные военные мундиры стояли три мага. Посередине высокий и широкоплечий, стоял мужчина со светлыми короткими волосами и бородкой. На широком кожаном ремне висели двойные ножны с проводниками.
Мужчина залихватски сунул большие пальцы за ремень. Он смотрел в объектив самодовольно и даже дерзко.
Другой, худощавый длинноволосый маг в длиннополом мундире стоял с хмурым лицом. Его острые черты делали выражение немного женственным. И внешне, он показался мне слегка знакомым.