"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Ты знаешь про орден Новой Маны? — удивление на миг блеснуло в глазах Мясницкого.
— Знаю. Ты ведь знаком с Борисом Хлебовым? Он же барон Петрин.
— Да. Он пропал. Твоих рук дело? — поднял брови одноглазый.
— Да. От него я знаю, кто ты такой, герцог. А сам Хлебов теперь мертв.
— Это было ожидаемо, — проговорил он.
— Так будет с каждым из ордена, кто перейдет мне дорогу.
— Я не знаю, — взгляд Мясницкого был растерянным, — что для меня теперь Орден. Когда неизвестные напали на нас, по дороге домой, то перебили всю охрану, попытались
— Кто мог забрать девушку? — нахмурился я.
— Я… я не знаю. Роялисты? Но зачем? Это слишком безрассудный шаг для них, — он осекся, вопросительно посмотрел на меня, — не задаешь вопросов. Ты знаешь и про Роялистов тоже?
— Да.
— Проклятье… Ты хитрее, чем они думают.
Несколько мгновений одноглазый герцог выглядел растерянным, потом, будто бы что-то вспомнил.
— Посмотри, — он открыл заднюю дверь своего представительского седана. Я заглянул.
Несколько погибших магов лежали на заднем сидении и полу.
— Двое моих. Один из налетчиков.
Одетый в черную форму, маску и антимагический жилет, он выглядел не примечательно. Если бы не клинко-проводник, что болтался привязанный темляком к руке мага.
Я пролез внутрь и распутал темляк, достал и показал одноглазому Герцогу проводник. Серебряное лезвие. Дужки гарды изогнуты к острию. Именно таким оружием пытался убить меня Роман Синицин. Но похоже, эта версия была нормальной и не взрывалась в руках.
— Александр Синицын забрал твою внучку, старик.
Герцог Мясницкий не отводил глаз от блестящего в кварцевых лучах лезвия.
— Роялист. Но зачем? Зачем ему это? Бред какой-то!
— Сейчас, — начал я, — ты ответишь мне на несколько вопросов.
— Все что угодно, — он сглотнул, — если ты согласишься спасти Тому!
Я положил клинок-проводник на крышу авто, оперся спиной о дверь, скрестил руки на груди. Герцог выглядел совершенно беспомощно. Его покатые плечи опустились, казалось, еще ниже. Руки висели бессильными плетьми. Одноглазый выглядел совсем разбитым.
— Что такое проект “Геката”?
Первый вопрос совершенно не удивил его.
— Я знал, что ты спросишь, — он посмотрел на меня, — но клянусь, я не скажу много. Потому что в самую суть не посвящен и сам. Знаю только, что он связан с магическими экспериментами над людьми. Их проводил Орден Новой Маны после окончания ММв.
— Что за эксперименты? — я был холоден. Однако, одна только мысль о том, что Катя была подопытной крысой, вгоняла меня в холодную ярость. Я чувствовал, что даже после этих слов хочу вырвать сердце одноглазому. Но я держался.
— Сначала, — он опустил глаза, — использовали всех магов подряд. Через некоторое время стало ясно, что для достижения цели годятся только девушки. Спустя десятки лет экспериментов, наиболее хорошие результаты показали
— Проклятье… — я опустил полный ярости взгляд в пол. Краем глаза видел, как моя реакция напугала Мясницкого. Он побледнел.
— Какова цель? Какие результаты?
— Я… я…
Мгновенно, я схватил мясницкого за грудки. С грохотом припер к двери собственной машины, да так, что треснуло дверное окошко.
— Какие? — прошипел я сквозь зубы. Единственный глаз Мясницкого округлился от страха.
— Какие результаты?.. Иначе я прямо сейчас размажу тебя по всей этой колымаге…
— Они должны были стать жрицами Новой Маны…
— Что это, мля, значит?
— Я не знаю… власть для них!
— Что, — я извлек из ножен проводник. В мгновение ока острие уперлось в щеку мужчины. Капелька крови выступила из-под клинка, — это значит?!
— Я не знаю, — дрожащим голосом проговорил он, — целью было усилить членов Ордена. Вывести каждого из них на новый уровень взаимодействия с маной. Мы должны были стать сильны, — он быстро-быстро тараторил, на лбу мужчины выступил пот, — как-то, через девушек-жриц. Но Роялисты разрушили все наши планы. Убили всех подопытных. Последняя надежда осталась на Екатерину. Ее можно вернуть, и тогда проект заработает вновь…
Я стиснул зубы так, что они заскрипели. Мне хотелось просто произнести “Руптис” и лопнуть башку этого человека как арбуз. Он один из тех, кто причастен к смерти Кати… Вспомнив о Тамаре, я унял свой гнев. Отпустил старика и тот рухнул на задницу, под дверь машины.
Глубоко дыша я отвернулся, отошел от авто.
— Я сказал тебе, — с трудом поднялся одноглазый, — все, что мог сейчас. Расскажу еще, если согласишься вернуть Тому. Прошу… Можешь даже прикончить меня, если хочешь. Я видел, как ты хочешь этого… Только спаси Тому…
— Я не буду убивать тебя, Старик, — обернулся я, — а Тамару выручу. Не потому, что ты рассказал мне все это. А потому что она помогла мне. Она хороший человек. Лучше, чем ты.
— С-спасибо.
— Но ты расскажешь мне все что знаешь, когда я закончу.
— К-конечно, Павел…
— Вести машину можешь?
Он нервно закивал, принялся открывать дверь своего седана.
— Нет не на этой. Там кровью воняет. Поедем на моей. А потом ты вернешь ее на место.
— Конечно… все, как ты скажешь…
— Тебе повезло, герцог, — приподнял я подбородок, — сегодня ночью я наведаюсь к графу Синицыну в гости.
Поместье Синицына — большое, напоминающее средневековый замок, носило название Предлесье. Оно развернулось за пределами города, у широкого леса, что стоял по обеим берегам Кубани.
Насколько я знал, у Синицына было еще жилое имущество в самом городе. Но большую часть времени он проводил в Предлесье. Его коллекция артефактов и библиотека должны были находиться здесь. Тут же располагался Генаторий — магическая лаборатория по выведению животных. В ней начинали свою жизнь, в том числе и Карнозавры.