"Фантастика 2024-108". Компиляция. Книги 1-23

Strelok

— Если и искать ответы в прошлом, то это ответы на то, что они сделали со Спартаком, - заявил Влад.

— Я все же считаю, что это он сделал с собой сам, - ответил Дюша.
– Чтобы защитить себя и нас, не выдать каких-то тайн.

— Какие там тайны он мог выдать?

— Нашей атаки на Содружество?

— То есть он сразу закрылся?
– почти подпрыгнул Влад.

— Не забывай, что там было тридцать лет назад - да что же такое, опять мы о прошлом и о прошлом, словно нет настоящего!
– притворно возмутился

Дюша.
– Прежде чем мысленно ругаться, вспомните о том, что в этом настоящем армады слуг Разрушителя уже обрушились на пограничные системы Земли. Если ими управляет не дурак, то он пошлет еще несколько таких в самое сердце - на Землю! Да, так же как это пытались сделать Хранители и всякие там Сильные тридцать лет назад.

— Я принял решение, - шевельнулся Дрон.

— Мы тогда сражались с Хранителями на равных, резко росли в силе, было такое?

— Было.

— Что, мое решение уже не нужно?
– поинтересовался Майтиев.

— Ты же знаешь, приказ командира - всегда не вовремя, - искривил губы Дюша.
– Не сердись, дружище, мы потерпели поражение в том, что всегда умели лучше всего - убийствах других и разрушении. Теперь у нас психологический откат, мы растеряны, слабы, готовы признать поражение и не забывай, что на нас еще давит излучение и сильнее всего мы поражены неудачей со Спартаком.

— Да, - вырвалось у Влада. — Это...

Он провел рукой по лицу.

— Возможно, именно в этом и заключается ловушка Хранителей - нам подсовывают Спартака, и мы слабеем, орды их созданий сметают нас, можно заселять Галактику заново и снова играться в защиту. Повторять, пока не будет достигнут нужный им результат.

— Но мы ведь стали сильнее!
– вскричал Влад.

— Вот именно, что опять возвращает нас к прошлому, и выходкам Хранителей, которые не ожидали от нас такого. Или ожидали, но не успели, да?

Образ первого полета в космос, того посольства, когда на них напали, разгромили, взяли в плен, словно зеленых новобранцев. Все это тоже было немного странно, ведь Земля и без того практически продалась Друньдау, но теперь с высоты лет и знания из архивов Хранителей было известно, что Хранители собирались продолжать свои опыты. Только потерпев неудачу с Буревестником и не спеша слать флоты, они подождали и дождались своего шанса.

Земля решила продаться Друньдау, Лев пал, а Буревестник бежал.

— Неважно. Здесь они тоже могли и не знать, или думали, что эффект будет обратный, ведь это же Хранители!

— А мы стали сильнее, - повторил Влад.

— И нас ждет повтор... надо только найти их и вытрясти сведения, попасться в ловушки, в которые они будут нас заманивать, зная, что мы придем за ними.

Еще один образ, согласие, что ловушка Дмитрича могла быть с тройным дном. Хранители попались в нее в нужный им момент, чтобы потом подсунуть ложные, но якобы достоверные сведения, которые погубили

бы Буревестник в конечном итоге. Но все пошло не так, в первую очередь благодаря Дюше, и пришло к нынешнему состоянию.

Стало ли лучше? Не факт.

— Но командир принял решение и я, кажется, знаю, каким оно будет.

— Да, - ответил Дрон.
– Флот, атакующий Землю, не исключено, что Хранители все рассчитали и там как раз будет пик воздействия излучения. С постепенным усилением по окраинам, чтобы раздергать силы, и затем сразить Землю, раз уж теперь не надо бояться светящихся шаров.

— Мы за них, - клацнул зубами Виталь.

— Так, секундочку, сейчас наш корабль начнет светиться, - продолжал ухмыляться Дюша.
– Флот, хорошо, давайте встретим их и ввалим по зубам.

— И притащим Спартака?
– поинтересовался Влад.

— Конечно, швырнем его в гущу битвы, вдруг очнется? Или еще лучше, возьмем в плен пару армад и устроим ему контролируемое нападение. Хм.

— Что, хм?
– нахмурился Влад.
– Мы сами получили по зубам от этих новых врагов, а уже обсуждаем победу над ними? Нет, я поддерживаю идею защищать Землю, но что будет после сражения? Не обнаружим ли мы за спиной безжизненную планету, которую сожрали, пока мы... сражались, назовем это так.

— Так оно и называется, - рассердился Виталь.

— А как называется, если число врагов возрастает?

— Все равно, мы сражались!

— И добились результатов, - вдруг заявил Дюша.
– Нет, речь идет не о том, что поражение тоже результат. Мы действовали, осваивали новые силы, смотрели на врагов, разговаривали и обсуждали, обменивались образами и меня осенило новой идеей. Вы, конечно, скажете, что это полное безумие, но...

— Это полное безумие!
– последовал ответ в один голос.

— ... кажется, у нас нет особого выбора. В то же время, командир прав, тут даже Лев не придумал бы ничего лучше, кроме, пожалуй, превентивной контратаки.

— Что?
– переспросил Дрон, словно не расслышал.
– Ха-ха, точно!

— Эм, я кажется, поспешил его похвалить, - громким шепотом заметил Дюша.

— Да ты не понял!

— Я такой, да, ничего не понимаю, но постоянно предлагаю безумные идеи, которые потом сам же и иду воплощать. Впрочем, я могу попробовать и один.

— Ты не справишься.

— Если выйдет, то численность врагов не будет иметь значения, а если нет, то никто не пострадает.

— Вот именно!
– вскочил Дрон.
– Контратака там, где не будет Земли и людей, поймаем их на полпути, и ударим все вместе! Кроме Дмитрича, конечно, пусть он ищет Хранителей, но ударим вместе! Даже если не остановим, у нас будет время отступить и ударить еще раз!

— Наихудший вариант, если они послали десять флотов, - добавил Дюша.
– Но если моя идея сработает...

— Это безумная идея!