"Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
Дварф, прищурившись, изучал маркиза. Сомнение и недоверие на его лице были написаны такими большими буквами, что пролетай в небесах орел, тот ударился бы об одну из них и упал на землю со сломанными крыльями.
Фор Корстед же не торопился развеивать заблуждение. Он прекрасно понимал, что плохо вписывается в текущие реалии, а версия с переносом душ хоть как-то объясняла связанные с ним странности. Тем более, что она еще и запросто могла оказаться истиной. Хотя неувязки вроде двух лун и плавающих материков заметно ломали теорию.
—
— Да, Рад, мне тоже интересно. — поддакнул Налланномом. — Никогда такой жути не видел. А уж когда с того мужика кожа полезла, я вообще чуть в штаны не наделал. Мрак!
— Стрела праха. — осторожно ответил Радремон, чуть помедлив. — И это действительно магия тьмы.
Теперь уже маркиз изучающе смотрел на своих спутников, оценивая их реакцию. Конечно, он не мог им полностью доверять, но, держа все в секрете, никогда не получить нужной информации. А в ней фор Корстед ой как нуждался.
— Не слышал о таком заклинании. — недоверчиво буркнул дварф. — Хотя вряд ли на всем Ахалдасе найдется эксперт по тьме.
— Она под запретом? — насторожился Радремон.
— Да не то чтобы… Скорее здесь уже пару веков как не видели темных магов. На моей памяти точно.
— О! А сколько тебе лет? — встрепенулся Нал. — Болтают, будто вы под три сотни прожить можете!
— Не твое дело, каракатица. — зло огрызнулся бородач. — Отцепись!
А вот и первые дивиденды слегка раскрытых карт. В Шинатуме за голову темного платили золотом по весу, а здесь, значит, любая магия легальна. Не так и плохо. Хотя все-таки заклинания подобного толка лучше не светить. Не ради закона, так из любопытства — запрут в застенках и будут пытать: откуда взял, да как достать. И что им ответить? Купил у зловредного старикашки? Сам бы себе маркиз точно не поверил.
— Что за фантома грохнул О’Грэлди вместо меня? — попытался сменить тему фор Корстед. Тем более, что этот вопрос не давал ему покоя всю дорогу.
— Так это не твой? — удивился Банарв.
— Рад, ну ты чего. Забыл чт… — начал было иллит, но сам себя перебил. — Точно! Ты же тогда еще Даром был! Это мой навык. Иллюзия. Мы с его помощью бежать пытались. Почти получилось. Я же тебе рассказывал. Или это был еще не ты?..
Не прекращая морщить лоб, Налланномом взмахнул рукой, и в метре от дварфа возникла его точная копия.
— Забери меня четырежды мертвый бог! — воскликнул бородач, упав на спину и шаря на поясе в поисках сабли. — Так и поседеть не долго! А ну развей живо!
— Не могу. — грустно пожал плечами Нал. — Оно скоро само исчезнет. Ну или при контакте с чем-нибудь.
Радремон пристально изучал двойника Банарва и с каждой секундой замечал все больше несоответствий. Неподвижность, блеклость, слегка размытые края. Да и вообще иллюзия мелко дрожала будто в мареве горячего воздуха. Как подобное вообще можно спутать с кем-то настоящим?
Хотя, в горячке боя…
Не выдержав, дварф кинул в свою копию комок земли, и та тут же исчезла без следа.
— Я все выжидал удачного момента. — пояснил Налланномом. — Ты то появлялся, то исчезал. Я думал, что если правильно подгадаю время, то смогу тебе помочь. К тому же твои раны…
Вспомнив о чем-то, Нал подскочил к маркизу и задрал ему рукав. Кожа сияла девственной чистотой. Мелкие порезы затянулись без следа, стоило показателю здоровья вновь достигнуть максимального значения. Да и разодранное Хиндатским Львом бедро довольно быстро вернулось в норму. А если бы не кровотечение, могло бы еще шустрее.
— Я так и знал! — торжественно заявил иллит. — Ты герой! Только герои могут так регенерировать!
— Бабушкины сказки. — буркнул Банарв. — Героев не бывает.
— А вот и бывают.
— А я сказал нет!
— И как ты тогда это объяснишь?
Дварф задумался. Он своими глазами видел, как комендант пластал фор Корстеда, а его кожа расцветала кровавыми бутонами ран. Без специального ухода и снадобий заживать должно как минимум несколько дней, а никак не несколько часов.
— Родовое умение? — предположил бородач.
— У него другое. — отмахнулся Налланномом. — Или два. Или три…
Иллит заметно смутился, и две пары вопрошающих глаз уставились на Радремона. И, судя по выражению лиц, отмазка вроде «само как-то получилось» их не устроит.
А ведь маркиз так и не сумел придумать достоверной легенды, способной объяснить свои загадочные способности. Они явно выбивались из привычной картины местных жителей, но фор Корстед пока еще слишком мало знал о Миткаласе, чтобы не сесть в лужу, как при попытке обмануть О’Грэлди.
Радремон хотел уже грубо рявкнуть, силой решив проблему, но на выручку неожиданно пришел сам Нал.
— Я понял! — возликовал он. — Это действительно родовое умение! Но не то, о котором мы думаем. — пояснил Налланномом, услышав скептический хмык Банарва. — Рад становится сильнее с каждым убитым врагом! Это даже объясняет, почему он не кидался магией во Льва — он еще не умел! Так ведь?
Иллит посмотрел на маркиза, и тот утвердительно кивнул. В конце концов, не так уж далеко от правды, а последняя фраза и вовсе угодила в самое яблочко. Значит бывают и такие умения?
— Редкий дар. — проронил дварф, почесывая бороду. — С таким в любой род с распростертыми объятиями примут. А можно стать элитным наемником. Или убийцей. Или вором…
— Кстати на счет воров. — с нажимом проговорил фор Корстед, глядя Банарву прямо в глаза. — Ничего не хочешь мне отдать?
Сперва бородач попытался играть в невинность, потом насупился, но, наконец, под пронизывающим взглядом Радремона не выдержал и сдался. Он засунул руку за пазуху и бросил рему истинному владельцу.