"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Чья сейчас очередь? — поинтересовался я.
— Ничья, — ответил лысый парень после небольшой заминки. — Все отдыхают.
— То есть я никому не мешаю? Поставьте на это время мою очередь.
— Так дела не делаются! — гаркнул Бровастый. — Мало нам треклятого монстра, так и ты ещё…
— Монстра? — переспросил я и прислушался к сканированию. Когда Бровастый с ненавистью выпалил слово «монстр», пространство словно бы слегка колыхнулось. Крошечное изменение, но на безрыбье и рак — рыба.
— Да! Тварь, которая нас здесь заперла! Я не хочу здесь куковать! А если монстр продержит нас здесь сто лет? Я сдохну и никогда не помацаю тёлку хотя бы ещё разок! Да я в охотники пошёл,
— Поумерь своё траханье, — вперёд шагнул Гена и слегка отодвинул Бровастого. — Повторяй почаще, что во всём виноват монстр, а не окружающие тебя люди.
Когда они говорили о монстре, я ощущал чьё-то шевеление. Словно этот невидимый кто-то впитывал ненависть охотников и урчал от наслаждения. Я никогда не сталкивался с подобными монстрами. Отличный повод подключиться к Информационному полю. Пока Гена ругался с Бровастым, я прикрыл глаза и потянулся к информационным магическим нитям. Через пару минут я уловил нужную информацию и даже увидел, как примерно выглядит монстр — худой, длинный и тонкий. Две руки, две ноги, круглая голова. Название — Ненавистник. Редкий монстр, состоящий из хрусталя. Очень хрупкий, его главное оружие — ненависть жертвы. Больше я не смог ничего вытащить из Информационного поля.
— Я прирежу его! — Бровастый вырвался и бросился на меня, обнажив меч. Глаза его налились кровью, спор с Геной окончательно вывел его из себя. Кажется, он хотел убить меня чисто из принципа.
— Сначала прирежь его, — посоветовал я и сотворил иллюзию Ненавистника. Перед охотниками предстало высокое тонкое существо с телом-палкой. Оно было полностью хрустальным и ярко переливалось. На секунду охотники ошарашенно застыли, но потом с яростными криками бросились на иллюзию. Я моментально развеял её и соткал вновь, но в десяти метрах правее. Охотники, словно ослики, идущие за морковкой, резко повернули направо и рванули к иллюзии. Я провернул такой маневр ещё четыре раза, и ненависть охотников к монстру росла в геометрической прогрессии. Сканирование показывало, что Ненавистник с каждой секундой ликовал всё более и более явно — уже почти не скрываясь.
Когда я в очередной раз не позволил охотникам коснуться иллюзии, их ненависть достигла предела. И Ненавистник выбрал именно этот момент, чтобы появиться. Он предстал перед злющими охотниками, но не пытался защититься. Охотники швырнули в него больше десятка заклинаний, и… все они вернулись и поразили своих создателей. Ненавистник был идеальным зеркалом, от которого отскакивала магия. Но если моя догадка верна… Я не успел додумать — Данж содрогнулся. Пещера будто бы расширилась и медленно двинулась влево. В моей голове щёлкнуло. Одуванчик! Он и правда оказался под куполом, потому что купол увеличился! Так вот как Ненавистник действует! Пока не стало слишком поздно, я прыгнул к Ненавистнику и врезал ему по круглой голове. Кулаком, даже не усиленным магией. Дзынь! — и монстр рассыпался на осколки. Данж прекратил расти и остановился.
— Как ты это сделал? — прохрипел очухавшийся Гена.
— Этот монстр использует ненависть своих жертв в качестве оружия. Первый шаг — заманить жертву и запереть её в ловушке. Жертва знает, что монстр где-то рядом, но ничего не может сделать. Она злится из-за собственной беспомощности. Второй шаг — довести жертву до белого каления. Она должна возненавидеть монстра. А третий шаг — появиться перед жертвой и наблюдать, как она убивает себя своими же заклинаниями. Если человек ненавидит этого монстра, то он не сможет нанести ему вреда. Все заклинания отрикошетят обратно. Монстр обожрётся энергией жертвы, расширит Данж и переместит его на новое место, к
— Ты чо, понял это за пять минут? — пробормотал Бровастый.
— Ага, в отличие от тебя, — подтвердил я. — И если до тебя не дошло, то — да, я имел в виду, что ты — тупой.
— Эм-м-м-м-м-м-м-м, — невнятно промямлил Бровастый и заткнулся.
— Но почему нас не выкинуло на поверхность? — спросил Гена. — Данж не закрылся.
— Потому что это был не главный монстр. Данж открыл кто-то другой, — ответил я, напряжённо оглядываясь. — Охота не закончилась.
Глава 7
— Потому что это был не главный монстр. Данж открыл кто-то другой, — ответил я, напряжённо оглядываясь. — Охота не закончилась.
Значит, в бриллиантовых стенах прячется ещё один Ненавистник. Но как только я врубил сканирование на полную мощность, блестящая поверхность стен пошла тысячами тонких трещин. А в следующую секунду — взорвалась мелкими осколками и стеклянной пылью. Я активировал защитный барьер — иначе всех охотников сильно изрезало бы, так как они не успели отреагировать. Так и стояли как истуканы. Видимо, пытались осмыслить способности Ненавистника. Только вот он уже не представлял для нас опасности… Потому что главный монстр, открывший Данж, был другого вида. Ненавистники не могут существовать без стеклянных стен. Это — залог их выживания.
— Всем оставаться начеку. Здесь обитает второй монстр, — предупредил я.
— Не, ну эт понятно, — хмыкнул Бровастый. — Данж-то не закрылся.
— Он имеет в виду — с другими способностями, — раздражённо объяснил Гена.
— Да разве ж такое возможно? — удивился Бровастый. — Нет, серьёзно, кто-нибудь сталкивался?
— Такое нечасто встречается, но встречается, — вздохнул я. Сканирование молчало. Каких-нибудь очевидных мест, где мог бы спрятаться монстр, я не заметил. В таком случае нужно напрячь все чувства: нюх, осязание, слух, зрение, вкус. Странный запах? Едва ощутимое прикосновение? Неуловимая горечь, растекающаяся на языке? Ничего. Я попытался осмотреть пещеру боковым зрением. Если монстр прячется, когда на него смотришь, то он может расслабиться, когда ты отвернёшься. Бинго! Что-то мелькнуло в самом уголке глаза. Образ был мутным и непонятным, а ещё он словно был одновременно в нескольких местах. Я нахмурился и попробовал снова. В животе похолодело. Монстр был не один. И он был не самостоятельным организмом, а паразитом.
— Гена, взгляни-ка на него, — я кивнул на Бровастого. — Не прямо. А как бы исподволь. Смотри на меня. Ага, правильно. А теперь попытайся увидеть его боковым зрением. Пусть даже не чётко. Главное, чтобы ты видел силуэт.
— Да чтоб меня леший трахнул! — шокированно выдохнул Гена и наставил меч на Бровастого. Тот тоже выхватил оружие и приготовился обороняться. Остальные охотники на секунду растерялись, но потом повторили за ними. По итогу все встали в кружок, грозя друг другу мечами.
— Тихо! — гаркнул я, и охотники уставились на меня. — Не отводим взгляды! Попытайтесь рассмотреть своего соседа!
— Справа или слева? — уточнил Бровастый.
— Без разницы, — я закатил глаза.
Все напряглись, старательно выполняя приказ. Через пару секунд раздались шокированные крики, кое-кто бросился к выходу из Данжа. Я швырнул в «смельчаков» слабенькую оглушайку. Некоторые люди сначала делают, а потом — думают. Цель монстра — выбраться наружу и расплодиться, а они и готовы ему помочь.