"Фантастика 2024-121". Компиляция. Книги 1-21

Дубинина Мария Александровна

— Безусловно, выступлю. Я больше других заинтересован в собственной безопасности. Видишь ли, я и есть город. Жемчужина очень быстро расширяется, и мне приходится прикладывать огромные усилия, чтобы то благословение, что получают её жители, распространялось на каждый её уголок.

— Благословение? Это какое?

— Немного удачи, немного внимательности, спокойствия и разумности в мыслях и действиях. Это мимолётное и неуловимое ощущение, которое испытывают жители, не наблюдая никаких системных статусов и уведомлений. Поверь, за время существования города ни один его житель не ударился мизинцем об угол. И это сложно… Моих сил едва хватает… Так что, если ты не против,

я продолжу культивировать энергию и собирать её в моём гексе. Быть может, мне даже до усиления благодати Оазиса хватит, и Система это легализует как официальное усиление… — поделился со мной интересной информацией Малид.

Какая-то занятная форма магии… Я её, кстати, уже встречал. Это называется аурой. Она практически никогда не отображается в статусе. Но влияет на существ. Собственно, аура есть у меня, и она давит. Она есть и у Арин, и потому красавица вызывает дрожь и оторопь у тех, кто виновен в чём-либо. А эта аура Малида… больше несёт благословляющий, помогающий жителям тип энергии. Её даже я почувствовать не могу — слишком уж тонкие энергии.

— Ладненько, будет что-то надо — маякуй.

— Дожили… Малиду, что могущественнее джинов, предлагают помощь. Ты ещё скажи, что у меня есть три желания, — усмехнулся страж Источника и закрыл глаза, сосредотачиваясь на поглощении энергии, витавшей вокруг после уничтожения богами нашего пантеона одной неосторожной и глупой курицы.

И снова Порто. Снова город кипел. Люди, нелюди… Вообще без разницы кто. Все трудились. Все пахали. И все понимали — это их война. Их право на жизнь сейчас под угрозой. И все они работали. Как проклятые. Некоторые, даже заприметив меня, не снижали темпа и, обливаясь потом, неслись дальше по улице. У каждого в этом городе, как в живом организме, была своя роль.

Я скрылся, как мог, чтобы не отвлекать жителей, и отправился в сторону порта. Прямо сейчас там принимали груз рыбы, выловленной и присланной сларпами. Вообще, с недавних пор рыба стала занимать пятьдесят процентов от рациона солдат Империума. Других же продуктов, по сравнению с ней, находилось или выращивалось слишком мало.

Чуть вдалеке группа офицеров с Земли, сгрудившись возле огромной карты с ярко выделенными реками и озёрами Холмогорья, объясняла синемордым им где можно, а где нежелательно селиться. Сларпы в новенькой сверкающей броне слушали, кивали, уточняли какие-то одним им важные детали и готовились отправить несколько сотен своих сородичей в эти водные просторы. То, что вода там пресная, для них не имело никакого значения. А вот то, что многие озёра и реки не имели сообщения со сларповым морем, и часть пути им придётся проделать в телегах либо пешком, — хвостатых раздражало.

Меня же больше всего интересовали не выгрузка рыбы, не планы перевозок синелицых союзников и даже не запах соли и сушёной, копчёной, жареной и вареной рыбы, которую прямо тут обрабатывали и превращали в один из видов еды для армии и городских жителей. Нет. Меня интересовали три больших трёхмачтовых парусных корабля со снующими по ним моряками моей расы.

Это и были те самые гости, ради которых я суда примчался. И когда я увидел лицо человека, что их привёл их ко мне и провёл через море и волны — чуть не заплясал от радости. Ибо этот мужик был мне очень хорошо знаком! С ним вместе мы проходили часть первого турнира, проведённого богами в Новом Мире.

— БОРОВ! ИДИ СЮДА, СЕЙЧАС ИМПЕРСКИМИ ОБЪЯТЬЯМИ ТЕБЯ ЗАДУШУ! — крикнул я ему, снимая с себя иллюзию обмана и со смехом приветствуя прирождённого танка.

— Димон! ОГО! КАКИМИ СУДЬБАМИ! — он радостно хлопнул меня по спине своими ручищами

в легендарных стальных латных перчатках. — Я так и думал, что ты будешь в этом Империуме состоять! Прямо вот чувствовал, что кучу знакомых здесь увижу! А Арин! Какая он властная красотка стала! Я прям не могу. Увидел её — челюсть отвисла. Вы с ней как, ещё вместе? Если да — рад за вас. Если нет — пойду найду гель для волос и переговорю на тему дипломатического брака между двумя империями! ХА-ХА-ХА! Вот это день! Вот это сказка! — радовался он, смеялся и шутил, не обращая внимание на замерших вокруг рабочих порта.

Да даже сларпы от его слов решили тихонько в воду ретироваться. От греха подальше.

— А ты… — продолжал он, но, заметив мою улыбку и странные лица всех вокруг, готовых его прикончить, замялся. — А ты… Этого Хранителя, что всю кашу заварил, видел?

С каждым словом он говорил всё медленнее и тише, а брови его сдвигались всё ближе и ближе друг к другу.

— Видел.

— Да? И какой он, этот Аид? И вправду Бог, что спустился на землю? Слушай, а чё они на меня так смотрят, будто расчленить собрались, а потом остатки псам скормить? — аккуратно потянулся рукой к мечу Григорий Боров, но сразу же посмотрел на меня, стоило мне ответить «догадываюсь».

— Вверх посмотри…

— АИД?!

— Основатель и Хранитель Империума. Убийца Титанов. Гений, миллиардер, плейбой, филантроп. Дальше куча титулов, которыми я обладаю. И вообще, не тупи давай.

— Оу… Кажется, я только что слегка облажался, — удивился Гриша.

— Если только немного. Расслабьтесь, парни. Он не хотел никого обидеть, — разогнал я всех дальше работать и предложил этому огромному танку пройти в штаб, чтобы поговорить спокойно.

— А как ты вот этот свой статус показываешь и надписи делаешь?

— Магия, мой дорогой друг. Магия…

Глава 10

Задержались мы на внеочередном совете изрядно. Вопрос шёл за вопросом. Всё это требовалось решать, чтобы отправить очередного гонца с ответными приказами обратно. Такова наша новая реальность. В обед был запланирован портальный переход пятидесятитысячного войска под руководством Маверика в сторону Бобруйска. Бойцы уже толпились на площади больше трёх часов, ожидая прибытия генерала. А он всё никак не мог уйти с совета. Уж слишком много весточек прилетало со всех концов Империума. То альвисы пару тысяч единиц экипировки притащат, и надо сразу решить, на какой склад всё это отправлять для последующей передачи бойцам, то караван из Караганды с тёплой одеждой приедет — опять-таки надо решать вопрос с внеочередным открытием портала уже в обратную сторону — на Эверест.

За несколько часов какие только задачи перед нами не вставали. И какие только ситуации не разбирались. Организационно это выглядело как полный хаос, ибо количество происшествий с начала войны исчислялось тысячами, и у нас были бы огромнейшие проблемы, если бы не одно «но». Это «но» звучало как сто тысяч контрактов, напечатанных Кляксой и подписанных самыми сильными и видными людьми во всём Империуме. Одним словом, они гарантировали, что будут работать на его благо и со своих подчинённых или спутников глаз не отводили, не давая исчезнуть даже случайно возникшей из-под земли куче снаряжения на месте битвы. Это к примеру. Само собой, это не было гарантом, но Система, хоть и играла не на нашей стороне в этом конфликте, всё ещё поддерживала свои основные правила. И одно из них — рейтинг среди релокантов. А в этом направлении у нас есть свой маленький секрет.