"Фантастика 2024-121". Компиляция. Книги 1-21

Дубинина Мария Александровна

На мой немой вопрос, Клякса ответил, что запоминает таким образом выражения лиц и проявление эмоций.

Я оставил его хобби без комментариев.

Втроём мы быстро составили два договора, и я сразу же подписал оба. Один — с Солнечной бухтой, союзом семи городов. Второй — секретный договор, был заключён непосредственно с Григорием Боровом, которому выпало править славным городом Антверпеном и его огромным портом, что расположился сразу на трёх прибрежных гексах. Сам город, частично перенесённый в этот мир, занимал столько же.

— Как вообще оцениваешь

шансы человечества? — задал он мне вопрос после возвращения в город.

— Высокие, — честно и уверенно сказал я. — Наши соперники бесчисленны. Но они действуют разрозненно. Каждый сам за себя. Каждый жаждет наживы. Мы знали, с чем мы столкнёмся, и подготовились. За все три дня с начала войны ни один враг не пробрался на наши земли…

— Или вы его просто не заметили.

— Да, не исключено… — согласился я, понимая, что не всесилен.

— Хорошо, Дмитрий. Вернее, Аид. Надеюсь, мы ещё не раз свидимся. Я пойду проверю корабли к отплытию. А ты куда сейчас?

— На фронт. Я буквально вчера заключил сделку с освобождёнными из плена дальними родственниками Кинг-конга. Пообещал им вырастить лес, где они смогут жить. Они взамен будут лес оберегать. Так что часть границы будет под сумасшедшей и беспрецедентной защитой.

— Сделать лес… Звучит так, будто лес вырастет от одного взмаха твоей руки… — снисходительно улыбнулся Гриша и покачал головой, не до конца веря в мои слова.

— Ты не представляешь, насколько близок к истине… — перед ногами Борова внезапно пробилась лоза, что постепенно устремлялась к ближайшему дому: по нему легче было ползти вверх к солнцу.

Судя по округлившимся глазам Борова, сейчас он вообще думал, что попал в страну чудес, где мне по плечу всё, что бы я ни задумал. Ну, он не так далеко от истины и в этом вопросе.

Наконец мы пожали друг другу руки и разошлись. И да, за чертежи он должен сделать для Империума до пятидесяти кораблей в год. И обязательство рассчитано на целых десять лет. И это — малая часть наших с ним договорённостей.

Я отправился в приграничный Бобруйск и оценил тьму бойцов, переброшенных вместе с главнокомандующим поближе к линии фронта. Быстрый осмотр дал понять, что город как и прежде кипит жизнью, а его жители не снижают темпов.

— А вот это уже не норма, — заметил я столь редкого всадника, скачущего во всю прыть в сторону Бобруйской крепости. И смущала меня его обвисшая окровавленная рука, равно как и целиком и полностью заляпанная кровью экипировка.

— ДОРОГУ! СРОЧНОЕ ДОНЕСЕНИЕ! ДОРОГУ! — мчался он вперёд, чудом не сбивая людей с ног.

Я тоже устремился за ним в скрытности и перехватил беднягу аккурат на подъезде к главному входу в крепость. Там же оказался и один из офицеров, сходу принявший доклад.

— Тысячи и тысячи летающих тварей вышли из порталов. Какие-то крылатые человекоподобные птицы. Они миновали преграду из деревьев и напали на приграничные гарнизоны. У нас потери! Нужно срочно сообщить в Порто и объявить тревогу на территории всей страны! Они невероятно сильны и опасны!

— Твою мать! — сорвался с места офицер и помчался

в сторону штаба.

И я полностью разделял его мысли. Это действительно проблема.

Глава 11

Я стремглав умчался ввысь, выдавая воинам своё присутствие, но на это мне было плевать. Оказавшись высоко вверху, под самыми облаками, активировал способность Бинокля, приблизив всё то, что происходило вдалеке.

— Сволочи… ПВО на вас нет… — зло сплюнул, поняв, что те мельтешения на горизонте — это вовсе не птицы, как я подумал с самого начала.

Крепость уже трубила тревогу и вооружалась, я же создал три десятка воронов тьмы, что умчались в пока не подвергшиеся нападению города.

Очень надеюсь, что они окажутся быстрее этих крылатых бестий. Аракхи наверняка сейчас ведёт борьбу, уничтожая многочисленных тварей в облаках, но это защитит лишь Жемчужину, а вот всем остальным городам, деревням и путешественникам, как и стражам, грозит уничтожение.

Были бы то просто бестолковые гарпии, что только и могут спикировать со стороны солнца и напороться на копьё, я бы переживал в разы меньше. Но нет. К нам пожаловали именно релоканты. И я знаю как минимум одного из них, что сильно мне задолжал. Если он, конечно, всё ещё жив…

Божественность забурлила и устремилась к целому глазу, накачивая его и даруя мне совершенно иной способ видеть всё происходящее вокруг. Чёрно-белые сгустки энергий и магии туманом витали вокруг, а тысячи и тысячи нитей вели от меня во все стороны, связывая мою душу с многими другими. И из всех них я искал те, что не ведут к земле, а остаются в небе.

— Твою ж мать… Не разобрать совсем. Нужно поспешить и найти его. Попробую захватить движения нитей в полёте.

Я полетел вперёд, меняя высоту и отслеживая несколько потенциальных вариантов, и нашёл два подходящих. По крайней мере, они были относительно недалеко и очень часто меняли свою высоту. Один оказался в том направлении, где располагалась Жемчужина, а значит, это должен быть Аракхи. Да и эта связующая нас нить толще и прочнее, нежели множество других. А вот вторая… Она вела на границу Шелиона и Родии. И в той части у меня не было ни одного портала. Лахор, и тот, располагался немного в стороне, граница-то не совсем ровная, и Шелион в тех местах неплохо заступал, чисто визуально, вглубь человеческой империи.

— Но лететь оттуда всё равно ближе, — с этими словами я нырнул вниз и вернулся в Бобруйск, а затем срочно телепортировался в Лахор, где взглядом попытался найти ту самую нить. Но не получилось…

«Ладно, отделю нужную по пути. Направление мне известно», — решил я сам для себя и стремительно поднялся к небесам.

Слишком низко… Они все сливаются на уровне горизонта. Придётся пересечь грань облаков. Заодно возьму ускорение для перемещения…

Полная грудь воздуха, кольцо защиты от давления на палец и пробирающий до самых костей холод… Всё выше и выше, и выше. Туда, где заканчивается грань жизни, туда, где невозможно находиться смертным.