"Фантастика 2024-121". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Сперва Арин отмахивалась от подобного рода «счастья», считая недопустимым использовать услуги столь редкого и полезного для государства мага в личных целях. Но когда из-за очередного приступа начало совета задержалось аж на четыре часа, пошла на попятную, потребовав, впрочем, чтобы и остальные члены совета перед собраниями получали порцию восстановительных и будоражащих баффов от магини.
С другой стороны, несмотря на своё неважное состояние, она испытывала радость от осознания того, что спустя столько времени и после стольких сражений их новая Родина ни разу не дала слабину и действовала как слаженный механизм, всеми силами отражая нападки чужаков.
Радовали её и донесения разведки, равно как и подготовка к новым этапам войны. Империум —
Ещё пять-шесть дней — и первые храмы будут возведены в Прериях. В некоторых же городах Озерного края имелись земные храмы, которые оказалось куда как легче переделать в храм Аида, нежели строить с нуля. Да и мастеров разных рас у альянса городов-государств хватало, в отличие от спирфонов, что совершенно не знали о сложных технологиях строительства из камня. Чего уж там! Вместо статуй у них были деревянные идолы, что тоже вызывало ряд проблем.
Нападений за последнее время стало гораздо меньше. И хотя порталы открывались с завидным постоянством, видимо, до захватчиков дошло, что Империум слишком крепкий орешек и пытаться расколоть его — глупая затея. От этого страдали ящеролюды, державшие осаду в последних своих городах, построенных на огромном болотном регионе. Мы отправили разведчиков с предложением отступить и перегруппироваться в Пустошах. Но что-то они гордо стояли на своём. Странные. Страдали и спирфоны, но они тоже были не так просты, тем более в союзе с магичащими орчанками, восседавшими на их спинах.
Пустыня и Мёртвые земли привлекали некоторых из врагов, которые были близки к подобным ядовитым и засушливым песчаным биомам. Впрочем, вторженцы не брезговали ходить в любые регионы, если их целью было быстрое убийство, поиск городов и поселений, их разграбление и возвращение домой. Тем более по слухам и докладам разведки, за Великой пустыней шёл цветущий и утопающий во фруктовых деревьях регион, разделённый на две части огромной и широченной рекой. Первые доклады о той земле и вовсе поражали: там начиналось море. Однако вскоре умные исследователи быстро смекнули — тот факт, что другого берега не видно, не означает, что они на берегу именно моря. Особенно если вода не солёная, а пресная.
И вот в этом регионе, который многие считали возможной житницей этого чудесного и разнообразного континента, тоже появлялись порталы и проливалась кровь аборигенов. Всех подряд. И людей, и альвов, и драуров. Ходили даже сплетни о некой расе разумных и миролюбивых насекомых, что жили в тех краях в бесчисленном множестве. Идти туда Империум пока не планировал, но рано или поздно весь континент будет принадлежать им. В это верил Аид. В это верила Арин. И в это верили все жители Империума.
Арин глубоко вздохнула и поборола приступ тошноты, решив не звать свою помощницу и по совместительству лекаря. Подойдя к столику в прихожей, она взяла первый из конвертов с донесением. Стоял поздний вечер, и лишь дежурный ночной секретарь-телохранитель находился по ту сторону двери, готовый прибыть к ней по первому зову. А заодно доставить одно из сотен ежедневно приходящих сообщений и донесений, что без ведома
— Отчёт о состоянии казны… Ну-ка, удивите меня… Пришло двадцать семь тысяч, потрачено двадцать четыре шестьсот. Ночью в казне осталось три тысячи сто двенадцать золотых монет с учётом вчерашнего остатка… Быть не может, чтобы мы в плюс вышли! — удивилась Арин и подробнее вчиталась в отчёт.
— Ясно, постройку в академии отложили на день… Вот оттуда плюс и появился… Что там ещё? Отчёты с приграничья, уведомление об окончании строительства и посвящении храма. О, аюты… Что там с этими крылатыми бестиями?
Арин разворошила очередной конверт и вгляделась в донесение.
— Хм… Понятно, — она отложила письмо и ещё раз прокрутила в своей голове написанное.
Полуживой и бессознательный Граки Чир был доставлен со стороны Озёрного края в леса Шелиона. Его клан разбит, самого его едва сумели вызволить из плена. Выжившие остатки, включая самок и яйца, прилетели вместе с ним. Всего две тысячи крылатых…
Два других генерала вели оборонительную войну, так и не сумев уничтожить стену непонимания от своего народа. Но старались, так как многократно уступая в количестве бойцов верным императрице войскам, они исключительно за счёт воинских талантов и умений военачальников продолжали удерживать границы своих владений.
«Если им не помочь, они вряд ли справятся. Надо сообщить это Диме. Их поражение может создать нам большие проблемы. Мы так и не имеем достойного ответа против других летающих врагов… Эх, а так хорошо всё было в отчётах до этого. Ладно, по крайней мере, этот крылатый разоритель выжил и не нарушил своей клятвы».
Ещё одно письмо имело небольшую пометку «Большой потенциал». Заинтригованная Арин вскрыла его, вчитываясь в огромную простыню текста от её штабного аналитика, расписавшего первые результаты работы ордена Геральдистов. Последнюю неделю те впахивали не покладая рук и были одними из тех, кому дозволялось пользоваться порталами без ограничений. Так, за первые несколько суток они полностью исписали все стратегически важные объекты крупных городов, а потом пошли в самый слабоуправляемый регион Империума — Железное княжество Роксаны. И пусть она и её соратники сделали огромный объём работы, но, кроме этого, была такая вещь как статистика. И вот она врать не умела, особенно если её не подделывать. И по всем показателям этот регион стоял в аутсайдерах. Начиная от уровня жителей и заканчивая приходом денег, процентом занятости и так далее.
Стоило геральдистам установить ограничивающие проход знаки Империума, как всякие ассоциалы, что жили здесь в большом количестве, взбунтовались, получили от стражи по своим бунтующим телесам и принялись исправляться. Сделать три-четыре задания и выйти на нулевую репутацию Империума лучше, чем жить в лесах и горах или же в дикой местности, где нет-нет да ходят-бродят слухи о прорывах в районе границы. А до неё — рукой подать. Вот и вышло, что разовый мощный эффект они получили. Если ограничивать доступ к благам исходя из лояльности и трудолюбия людей и дальше, но при этом не выходить за установленные рамки, то вполне ожидаем бурный рост показателей. А это — важно. Ведь Железном регионе, по оценкам аналитиков, огромные запасы руд, что могут превратить те земли в главную кузницу Родии, а возможно — и всего Империума.
— Интересно, чем мой дорогой Хранитель сейчас занят… С тех пор, как он забрал резервные войска, прошло больше трёх дней. И ни слуху, ни духу… — Императрица продолжила знакомиться с отчётами и помечать в блокнот свои мысли, чтобы позже озвучить их на совете.
Вскоре, успешно закончив со множеством донесений, Арин отправилась спать. Но сон никак не шёл, ведь в голове бурлили всякие мысли, раз за разом возвращая то к прочитанному, то к судьбе государства. Это была не первая и не последняя бессонная ночь. Сомкнуть глаза удалось только под утро.