"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Где вас искать?
— В Иберине, приятель, — в той же безразличной манере ответил Кобольд.
— Тогда до встречи в столице, — дроу кивнул, успев за это время пообвыкнуть к прохладному обращению.
— Будь осторожен, — крикнула вдогонку, но дверь за эльфом затворилась.
Со злостью потерла «отмеченное» лордом запястье, сползла с кресла и переместилась к окну, размышляя, удастся ли тёмному осуществить дерзкий план. В глубине души я всецело поддерживала Раля и желала удачи, прекрасно понимая его чувства. Надолго потерять связь с сестрой, а потом вдруг
М-да, от такой вести у любого добавится седины.
За стеклом истончились облака, расползлись легким туманным маревом и внизу показался шумный прибрежный городок. По визуальным восприятиям он был идентичен сказочно-уютной Тэрре, с тем лишь отличием, что воздушная гавань находилась не на окраине (как в Тэрре), а в самом центре и была окружена красивой композицией из колонн и древних башен.
Дирижабль скрежетнул, стены содрогнулись сильнейшим энергетическим колебанием и мы приземлились. Попыталась высмотреть в высыпавшей на площадь толпе дроу, но то ли он был мастером отменной маскировки, то ли я невнимательно смотрела, Иммераля так и не заметила.
— Сходим на следующей, — от бурлящего моря пассажиров отвлек голос Рея.
— Уже? — Неторопливо обернулась и сразу натолкнулась на притягательные карие глаза с золотистыми взблесками.
Дракон секунду грел моё лицо ласковым взглядом, затем кивнул и переместил своё внимание к оружию:
— Начинай собираться.
* * *
Я обвила пальцами поручень и под скрежет металлических стропил спустилась на полукруглую каменную площадку, попутно обводя глазами окружающее пространство. В кристально-синих небесах разгуливало укутанное лоскутными облаками белое солнце. Слева темнел обрыв, за которым открывался вид на посеребренную клочьями тумана широкую долину.
Вдоль горизонта тянулся массивный горный хребет с обильно присыпанными снегом вершинами и склонами, пронизанными сетью пешеходных дорог. Тут и там по острым граням в свете солнечных лучей высверкивали разноцветные остроконечные крыши святилищ и храмов — тех самых, куда Рей собирался меня вести, дабы избавить от подселенной волей Кассиана «метки».
Но сначала, хранитель сурово окинул мой внешний вид, следует разыскать ночлег, утеплиться (температура воздуха в горной местности оказалась на десять градусов ниже той, что держалась сейчас на большей части побережья) и плотно поужинать.
— Ева, — теплые пальцы любимого обхватили запястье, плавно увлекая в сторону каменных ступеней, ведущих к перекрестку.
Отсюда расходились две тропы; первая вела в уже упомянутую долину, где сквозь туман виднелись фасады деревенских домиков, вторая — к трехэтажному, с внушительной вывеской, зданию по всем признакам походившему на нужный нам постоялый двор.
Под рев дирижабля и заунывный плач ветра, молча спустилась за Реем и Кобольдом и уже через десять минут оглядывала внутреннюю отделку просторного холла, куда мы вошли поинтересоваться —
— Разумеется, — молодой человек встрепенулся из-за высокой лакированной стойки.
Судя по протяжным отзвукам эха, катавшимся над потолочными арками, с посетителями здесь было не густо.
— Дамьен, — представился он и, отложив книгу, расплылся в улыбке, готовый предложить лучшие апартаменты.
Но в следующий момент замер с открытым ртом. «Уловил» во внешности моих спутников что-то понятное только ему (а, может, ощутил всплески особой смертоносной магии, не знаю) и заметно напрягся. Даже вроде вспотел.
Забавно, уже не в первый раз замечаю схожую картину. Стоит ловцам душ появиться среди гражданских и те буквально белеют на глазах, а некоторые особо впечатлительные, вовсе впадают в ступор.
— Расслабься, — осматривая лестницу на второй этаж, Кобольд успокоил молодого человека. — Мы в отпуске.
— А, — с нервным выдохом перестал тянуться по стойке смирно Дамьен. — Смею принести поздравления и заверить, что в ближайшие две недели постоялый двор будет совершенно пустым, вам никто не помешает…
— Один одноместный номер и один с двуспальной кроватью, — прервал светловолосый, поскольку мы с Реем держались поодаль и в диалог не вступали, — сегодня поужинаем у себя, с завтрашнего дня будем спускаться в таверну. Проследи, чтобы все было по высшему уровню.
— Организую, милорд…
— Почему в ближайшее время двор будет пустым? — Шепнула я Рею, заинтересованная словами парнишки-распорядителя.
Дракон склонился, окутав мужественным ароматом:
— Празднество в честь Зимней Луны состоится только через месяц, соответственно паломники начнут прибывать сюда не ранее, чем за две недели до его начала, из чего следует, какое-то время гостиница будет в нашем полном распоряжении.
Тепло мужского дыханья проникло в кровь. На силу сдержав охвативший меня озноб, сохранила невозмутимость:
— Паломники?
— Префектуру Нахо называют краем горных святилищ. По склонам гор и ущельям разбросаны тысячи больших и мелких храмов. Каждый посвящен отдельному божеству, многие возвели по случаю того или иного праздника. Кстати, этот Двор, — он топнул по полу подошвой, — построили около двадцати лет назад специально для прибывающих сюда с завидной регулярностью паломников. До этого верующие ночевали прямо на голой земле.
— … номера три и четыре, — меж тем выложил на стойку магические печатки Дамьен и, осторожно мазнув по нам с Реем взглядом, искренне пожелал: — Приятного отдыха.
— Пошли, — повлек за талию жених.
Номер оказался поистине шикарным.
С высокими арочными потолками, полукруглыми окнами с витражным стеклом и дорогой мебелью из темного дерева. Рей по привычке вошел первый (дабы проверить стабильность магического фона на случай скрытых угроз). Удостоверился, что чисто, махнул мне войти и завалился на диван, закидывая руки за голову и закрывая глаза. Я бегло огляделась, с удовольствием потянулась и удалилась в соседнюю комнату переодеться.